Hvordan Sesame Place lærte en lektion om bogstaverne DEI

Træning i mangfoldighed, retfærdighed og inklusion, viser det sig, er vigtig selv i børneunderholdningsverdenen.

Det blev illustreret for nylig, da forlystelsesparken Sesame Place Philadelphia fandt sig selv i overskrifterne, efter at en sort familie rejste klager, fordi karakterkunstnere ignorerede sorte gæster og kun interagerede med hvide besøgende under et møde-og-hils-arrangement.

Sammen med den efterfølgende dårlige omtale førte hændelsen til en retssag mod moderselskabet, SeaWorld Parks & Entertainment, og fik Sesame Place til at annoncere det ville udvide sin DEI-indsats, herunder kræve uddannelse af alle nuværende og fremtidige medarbejdere. Denne uddannelse er designet til at adressere bias, fremme inklusion, forhindre diskrimination og sikre, at gæster og medarbejdere føler sig velkomne.

Det er en bedre-sent-end-aldrig-tilgang, men andre virksomheder bør lægge mærke til det, fordi du kan tage skridt, der hjælper dig med at undgå at være i Sesame Places situation til at begynde med. En proaktiv tilgang vil også sætte dig i stand til at promovere DEI af de rigtige årsager, snarere end som blot noget, du føler dig juridisk forpligtet til at gøre.

Desværre er der en tendens blandt nogle mennesker til at se DEI som en forpligtelse, mens det faktisk skal ses som en mulighed for at gøre en organisation mere effektiv. I stedet for endnu et felt til at afkrydse opgavelisten, skal du indse, at DEI er en chance for at udvikle nye ideer og få stemmer ved bordet, som bringer helt nye perspektiver. Hvem ved i hvilke vidunderlige retninger det kunne føre.

Så med DEI-eventyrets ånd i tankerne er her et par måder at komme i gang på:

• Sæt forventninger. Det er vigtigt, at du og dine hold ikke ser DEI-træning som en en-og-gjort begivenhed. Skab bevidsthed og forståelse, som du forventer, for at lærings- og udviklingsoplevelser skal være kontinuerlige. Det handler heller ikke kun om at give folk information og så antage, at dit arbejde er slut. Udforsk, hvordan du kan inkorporere værktøjer og bedste praksis for at holde folk ansvarlige, og sørg for, at disse læringserfaringer udspiller sig på den daglige arbejdsplads. Med andre ord, sørg for, at viden resulterer i handling.
• Kommuniker. Folk vil ikke opnå det, du ønsker, hvis du ikke gør dine ønsker klart. Hvis dine DEI-initiativer ikke kommunikeres bredt og hensigtsmæssigt, så kan bestræbelserne på at løfte arbejdet til næste niveau blive kompromitteret. En klar kommunikationsstrategi etablerer tillid, fortrolighed og klarhed om DEI-planen. Kommunikationsstrategien har til formål at uddanne og styrke virksomhedens business case for DEI og etablere gennemsigtighed omkring processen, herunder tilsigtede resultater.
• Fremme en talekultur. I alt for mange organisationer føler mange mennesker sig ikke trygge ved at dele deres tanker, og som et resultat bliver de samme stemmer hørt igen og igen. Det kan føre til en konform kultur, hvor personer med forskellige ideer holder deres tanker for sig selv. De taber og det samme gør organisationen. Men at flytte fra en konform kultur til en inklusiv kultur kræver engagement. Det betyder bevidst og aktivt at ære alle stemmer og sikre, at alle føler sig trygge ved at udtrykke sig. Prioriter at fjerne eventuelle barrierer, der forhindrer alle stemmer i at komme ind i samtalen. At tilskynde alle til at sige fra er afgørende for at udnytte inklusion og tilhørsforhold i en arbejdsstyrke.
• Placer DEI inden for den fulde medarbejderlivscyklus – begyndende til slut. Måske var det her, Sesame Place kom på afveje, men det fremgår også af virksomhedens erklæringer, at de forsøger at rette op på det ved at inkludere uddannelse af medarbejderne lige fra starten. Det er fremragende, men jeg vil tilføje, at fokus på DEI bør begynde allerede før en medarbejders første dag på jobbet. Det skal være en del af medarbejderrekruttering og indgå i de samtaler, der opstår i samtaleperioden, at sikre, at virksomhedens og jobkandidatens værdier hænger sammen. Det er også vigtigt for organisationen at have veletablerede vejledende principper på dette tidspunkt og at have evalueret deres kultur og identificeret hullerne eller mulighederne, så de kan integrere DEI yderligere. Hvis det ikke er blevet gjort, er det mere sandsynligt, at du tiltrækker folk, der er ligeglade med DEI eller endda ser det som en distraktion eller ligegyldig.

Sesame Place har bestemt anerkendt vigtigheden af ​​at fremme en atmosfære, der er inkluderende og er begyndt at tage de passende skridt, for sent eller ej, for at rette op på problemer, der eksisterer i deres organisation.

Men du har fordelen af ​​at lære af Sesame Places fejltagelser og handle nu – før væsentlige og skadelige problemer dukker op.