Hvordan 76ers Star ønsker at gå 'fra rig til velhavende'

Philadelphias stjernecenter, en Forbes 30 Under 30 honoree, ser på større lønningsdage end en million-dollar-godkendelsesaftaler.

Give Joel Embiid en tomme, og Philadelphia 76ers' stjerne 7-footer vil proppe en dunk i dit ansigt med fælge-raslende autoritet. Kom ind i hans rum, og han vil slå dit skud væk med en af ​​disse gå-go-gadget-arme - og så fortælle dig alt om det med en skraldsnakkende veltalenhed, der beundres rundt omkring i NBA for både dens kreativitet og dens brutalitet.

"Han er ubønhørlig," siger milliardær Fanatics CEO Michael Rubin, der mødte Embiid for år tilbage som medejer af 76ers og er forblevet en af ​​hans nære venner, siden han solgte sin andel i holdet sidste år. Han fortæller historien om Embiid, der nådesløst slog sin unge datter kl Monopoly, samt en mere pinlig anekdote fra den forgangne ​​sommer.

"Joel er hjemme hos mig i Hamptons, og han besluttede, at han ville spille fem-mod-en basketball med os," siger Rubin. »Det var fem respektable mennesker. Han slog os med 15-13 eller sådan noget. Jeg tror også, han skadede halvdelen af ​​spillerne. Du vidste, at hver gang han havde bolden, var du nødt til at udsætte din krop for at dø.

"Han viger ikke tilbage til nogen for noget. Uanset hvad det er, vil han bogstaveligt talt forsøge at dræbe dig.”

Det drive har gjort den 28-årige Embiid til en af ​​de mest dominerende spillere i sin generation, en femdobbelt All-Star og nummer to i ligaens MVP-afstemning de sidste to sæsoner. Det har også gjort ham rig med en løn på 33.6 millioner dollars i denne sæson plus anslået 8 millioner dollars årligt fra påtegninger og licensindtægter, hvilket rangerer ham blandt de verdens bedst betalte atleter.

Embiid, for nylig hædret som medlem af 2023 Forbes 30 Under 30 liste i sportskategorien, erkender, at han ikke gør det har brug for flere penge - "men så igen, jeg er konkurrencedygtig."

"Forretningsmodellen for påtegninger er fantastisk, men det er ikke sådan, du bliver rig," siger Embiid. "Jeg er i en periode af mit liv, hvor jeg lærer en masse, fordi jeg stadig prøver at finde det, jeg er interesseret i, hvad jeg vil lave, så denne sommer var stor, så vidt jeg mødte en flok mennesker, der hjalp mig meget, og lærte mig om, hvad der er den bedste model til at gå fra rig til velhavende."

Han satte lektionerne i værk i oktober med en investering i Mitchell & Ness, et sportstøjsmærke ejet af Fanatics. Rubin, som Embiid kalder sin største forretningsmentor, var glad for, at de kom til at arbejde sammen, efter salget af hans 76ers-andel gav ham nye muligheder for at samarbejde med NBA-spillere uden konflikter.

"Fra de tidlige dage var Jo altid utrolig nysgerrig, stillede dig mange spørgsmål, ville lære, prøvede at være en svamp for, hvordan han kan vokse," siger Rubin, der husker Embiid, der kom til sit kontor for at observere møder. Han tilføjer: "Anderledes end mange NBA-spillere er Jo meget økonomisk disciplineret. Han kan spare mere og investere mere og bruge mindre end måske nogen spiller."

Embiid havde også en stor score i august 2021, da han underskrev en fireårig, $196 millioner "supermax" kontraktforlængelse med 76ers, der forventes at bringe hans løn til $46.9 millioner i næste sæson, og hele $58.2 millioner i 2026-27. Den bedste del: Han forhandlede selv kontrakten og sparede ham for en agentkommission på op til 4%.

"Hvis der er én ting, jeg har lært, så er det, at jeg er en hård forhandler, og hvad end jeg vil, vil jeg få det," siger han.

Da Embiid finder ud af, hvordan han præcist vil bygge sine investeringer op, mangler han ikke potentielle modeller i NBA, verdens mest iværksætter-sportsliga. Los Angeles Lakers' LeBron James, Brooklyn Nets' Kevin Durant og Golden State Warriors' Stephen Curry har blomstrende produktionsselskaber – henholdsvis SpringHill Company, Boardroom og Unanimous Media – og Embiid udtrykker allerede interesse for at arbejde med tv eller film. The Phoenix Suns' Devin Booker driver en sportsdrikkevirksomhed. Embiids holdkammerat James Harden har sin egen vinsamling, en flåde af Crunch Fitness-franchises og en række andre aktiespil.

At sammenligne Embiid med folk som James og Durant, på eller uden for banen, ville have været svært at forestille sig for kun et par år siden. Opvokset i Cameroun begyndte han ikke at spille basketball, før han var 16, og mens han blev nr. 3 i 2014 NBA-draften fra University of Kansas - 76'ernes belønning for deres "Process", en vedvarende strækning af tab. designet til i sidste ende at give dem en franchisestjerne - skader udslettede det meste af hans første tre år i NBA.

Han er kommet ud af den modgang, og meget værre: Hans 13-årige bror, Arthur, blev ramt af en lastbil mens han gik hjem fra skole og døde i 2014. I efteråret lancerede Embiid en fond i sin brors navn for at investere i Philadelphia-baserede nonprofitorganisationer og fortsatte en filantropisk streak, der også har set ham støtte lokale familier, organisationer, der betjener de hjemløse og indsatsen for at udvikle Covid-19 antistoftestning for frontlinjemedarbejdere. Da ordet lækket tidligt i pandemien om, at 76erne planlagde midlertidigt at skære nogle ansattes løn, sagde Embiid, at han ville donere penge for at hjælpe med at dække forskellen, hvilket fik offentligt pres, der førte holdet til omgøre sin beslutning.

"Han forstår sit ansvar for at give tilbage," siger ejeren af ​​New England Patriots Robert Kraft, som mødte Embiid, da de begge deltog i 2017 MLB All-Star Game. Kraft, som erkender, at nogle måske finder hans forbindelse til Embiid overraskende, siger, at han har "enorm hengivenhed" for Embiid og satte ham på en eksklusiv invitationsliste til hans bryllup i oktober. Embiid kunne ikke deltage, men ville gerne sende en gave, så Kraft henviste ham til en college-fond, som han og hans kone havde oprettet for datteren af ​​en sundhedsarbejder, der havde arbejdet sammen med hans kones mor. Kraft og Embiid afviste at afsløre offentligt, hvor meget gaven var for, men den var "meget generøs," siger Kraft og tilføjer: "Der var andre betydelige mennesker, der ikke gav noget lignende beløb."

"Jeg er en af ​​de heldige, der er i denne stilling, især fra Afrika," siger Embiid. "Jeg har store mål i tankerne, når det kommer til at hjælpe, især i Afrika med hensyn til at bygge skoler og hospitaler og alt det der."

Rubin er ikke i tvivl om, at Embiid vil give sig selv den slags platform.

"Se, hvor mange NBA-stjerner er milliardærer? To?" Rubin siger, korrekt, med henvisning til Michael Jordan , James. "Jeg tror, ​​Jo har potentialet til at gøre det. Jeg tror, ​​han har fokuseret på det, og han bekymrer sig om det. Han investerer så stor en procentdel af det, han laver, og han gør det smarte steder, og det vil give ham muligheden for at opnå det."