Hvordan OKC Thunder har set fremskyndet succes

Oklahoma City Thunder har længe været kendt for at have nogle af de bedste talentevaluatorer i NBA. Da Oklahoma City er et lille marked, er udkastet meget vigtigere for Thunder end andre franchises i forhold til den bedste vej til at opbygge et hold. Anført af Sam Presti har OKC sammensat en vellykket genopbygning og ser ud til at være kun få skridt væk fra at være tilbage i eftersæsonen regelmæssigt.

Evaluering af udsigter, både i draften og eksisterende spillere rundt om i ligaen, går langt ud over banens færdigheder og produktion. Specielt for Presti er personen og dens egenskaber også ekstremt vigtige.

"Vi drafter folk først, og spillere dernæst," sagde Presti for næsten to år siden.

Når man ser på den roster, som Thunder har sat sammen, passer brikkerne godt både på og uden for banen. Redskaberne, alsidigheden, positionsstørrelsen og playmaking er let at se på tværs af det unge hold, men de enkelte spillere kommer også sammen uden for banen. Flere medlemmer af Thunder nævnte sidste sæson, at denne gruppe næsten føles som et college-hold med, hvor unge og stramme de alle er.

Fremadrettet bliver Oklahoma City nødt til at fortsætte denne succes i draften for at vælge udsigter, der passer på banen, men også legemliggør, hvad der forventes af en Thunder-spiller uden for banen. I 2023 NBA Draft vil OKC vælge nr. 12, nr. 37 og nr. 50 samlet med tre chancer for at tilføje en hjørnesten.

I slutningen af ​​2022-23-sæsonen blev Presti spurgt om hans udkast til filosofi, og hvordan han balancerer produktionen på banen og den personlige side af tingene, når han vurderer udsigter.

"Det er en kombination af venstre og højre hjernehalvdel hele tiden," sagde Presti. »Jeg tror, ​​man skal kunne operere begge veje. Jeg tror, ​​at nøglen går til venstre og højre hjernehalvdel, men endnu vigtigere, kan du vide, hvornår du skal implementere hver side? Men jeg tror, ​​at hvis du opererer på én måde, på én måde, så tror jeg, du lukker af."

Talentevaluering er både en kunst og en videnskab. Dette er i bund og grund, hvad Presti hentyder til med denne indsigt. Den venstre side af hjernen anses for at være dygtig til opgaver, der anses for logiske, rationelle og beregnende, mens den højre side er bedst til kunstneriske, kreative og spontane opgaver.

For at gøre processen endnu mere kompleks, skal Presti og hans stab ikke kun evaluere alle disse individuelle kundeemner, men også overveje, hvordan de ville passe ind på den nuværende liste og fremtidige iterationer af holdet.

"Nuancerne ved at bringe alt sammen, det nuværende hold og den spiller, du vil tilføje," sagde Presti. "Den personlige komponent, den analytiske komponent, den strategiske komponent alt det der spiller ind. Det er det, jeg kan lide ved det."

Sammen med at bringe Chet Holmgren ind i rotationen i næste sæson, har Thunder en enorm mulighed med sit sene lotterivalg. Desuden har Oklahoma City masser af aktiver og kan rykke en del pladser op i næste måneds draft, hvis der er en udsigt, som holdet virkelig ønsker.

Efter at have vundet 40 kampe og nået eftersæsonen, kunne Thunder virkelig tage endnu et stort skridt fremad i 2023-24-kampagnen. Det kræver den rigtige tilgang til teambuilding for at sikre, at holdlisten passer på og uden for banen, men det er det, Presti er så god til.