Hvordan konflikten mellem Ukraine og Rusland kan presse priserne op for amerikanerne

De økonomiske virkninger af Ruslands invasion af Ukraine for en uge siden har givet genlyd over hele kloden - og efterlader mange husstande til at undre sig over, hvordan konflikten kan ramme deres pengepung.

Det korte svar: Priserne kan være på vej op, især for benzin (og har faktisk allerede gjort det). Omkostninger til mad og varer som smartphones kan også stige, ifølge økonomer.

Inflationen ville i vid udstrækning skyldes mangel og stigende omkostninger på råmaterialer som olie, hvede og metaller som palladium - som alle Rusland er en stor producent.   

Det ville også komme på et tidspunkt, hvor forbrugerpriserne allerede stiger med det hurtigste årlige tempo i 40 år.

Alligevel vil noget af inflationen (hvis det kommer til at ske) sandsynligvis tage måneder om at dukke op, sagde økonomer. Timingen og omfanget er svære at forudsige i betragtning af den flydende militære konflikt, nyheden om vestlige sanktioner mod Rusland og muligheden for endnu hårdere sanktioner.

"Det, der gør det så svært at projicere disse ting, er, at alle disse tiltag er så nye og så hidtil usete som model," ifølge Julia Friedlander, en senior fellow ved Atlantic Council og en tidligere rådgiver for sanktionspolitik i det amerikanske finansministerium.

"Hvordan er det at tage den 11. største økonomi offline i løbet af dage?" hun sagde.

Federal Reserve forventes også at begynde at hæve renten i denne måned for at bekæmpe inflationen.

Prisen på benzin er, hvordan forbrugerne er mest tilbøjelige til at føle krigens inflationære indvirkning på kort sigt, ifølge økonomer. Faktisk er gaspriserne steget siden Ruslands sabelras startede, endda før invasionen den 24. februar.

Råolie er hovedbestanddelen af ​​benzin.

Det tegner sig for 56% af, hvad amerikanerne betaler ved pumpen, ifølge Energy Information Administration. Det er derfor, højere oliepriser ofte oversættes til højere gaspriser.

Ukraine-Rusland-konflikten pressede de amerikanske oliepriser torsdag til det højeste niveau siden 2008, med et godt stykke over $100 pr. tønde. Den globale pris er steget til et højt uset niveau siden 2012.

Mere fra Personlig Finans:
Har køber anger? Inflationen kan være skylden
Sådan kvalificerer du dig til in-state college-undervisning
En 4-dages arbejdsuge betyder ikke mindre arbejde

Benzinpriserne steg til gengæld op til $3.61 pr. gallon i gennemsnit fra mandag - et hop på $0.33 pr. gallon siden begyndelsen af ​​2022 ifølge føderale data.

Hvis de høje oliepriser fastholdes, kan den gennemsnitlige omkostning snart bryde 4 dollars pr. gallon, ifølge Andrew Hunter, en senior amerikansk økonom hos Capital Economics.

Den pris ville oversætte til yderligere $75 milliarder årligt forbrug for husholdninger til at fylde deres benzintanke op (i forhold til priser på $3.40 per gallon i slutningen af ​​januar), skrev Hunter i et forskningsnotat tirsdag. Dynamikken kunne reducere husholdningernes disponible indkomst med 0.5 %, sagde han.

"Det største enkeltstående problem er afgjort, hvad der sker med oliepriserne," sagde Hunter om krisens forbrugerpåvirkning. "Det ser ud til, at der er mere smerte i vente, desværre."

Præsident Joe Biden erkendte den sandsynlige økonomiske svie i sin State of the Union-tale tirsdag aften. USA og 30 andre lande frigiver 60 millioner tønder olie fra strategiske lagre, kun fjerde gang en sådan koordineret frigivelse har fundet sted, for at forsøge at udvande prisstigningen.

"En russisk diktator, der invaderer et fremmed land, har omkostninger over hele verden," sagde Biden. "Disse trin vil hjælpe med at sløve benzinpriserne herhjemme."

Konflikten mellem Rusland og Ukraine har potentiale til at påvirke fødevarepriserne - selvom virkningerne sandsynligvis vil kunne mærkes mest akut i udlandet, sagde økonomer.

Rusland er verdens største hvedeeksportør. Ukraine og Rusland tegner sig tilsammen for næsten 30 % af den globale hvedeeksport.

Hvedepriserne steg onsdag til det højeste niveau i 14 år. Det kan påvirke priserne på brød, pasta, korn, bagværk og andre hvede-afhængige fødevarer, hvis producenterne overfører højere omkostninger til forbrugerne.

Rusland og Ukraine er også store eksportører af andre fødevarer som byg, solsikkeolie og majs.

Men USA er en nettoeksportør af landbrugsvarer, især hvede, majs og sojabønner, hvilket sandsynligvis vil fortynde enhver påvirkning, ifølge Hunter.

"Jeg ville ikke forvente, at dagligvarepriserne pludselig begynder at stige nu på grund af disse tiltag," sagde Hunter. "Hvis de er vedvarende, er det noget, du potentielt kan begynde at se i løbet af de kommende måneder."

Højere fødevarepriser er meget mere et problem for udviklingslandene, sagde Friedlander. Tyrkiet, Egypten og Kasakhstan er de tre største aftagere af henholdsvis russisk hvede.

"Jeg tror ikke, det vil påvirke prisen på brød i Ohio," sagde Friedlander.

Rusland er verdens største producent af palladium og leverer omkring en tredjedel af den globale efterspørgsel.

Palladium er et metal, der bruges til at fremstille halvlederchips, også kendt som mikrochips, som findes i en række elektroniske forbrugerprodukter som smartphones, computere, tv'er og digitale kameraer. Ukraine og Rusland tegner sig også for hovedparten af ​​den amerikanske neonforsyning, der også bruges til spånproduktion.

Palladium er også et nøglemetal, der bruges i katalysatorer, som kontrollerer udstødningsemissioner fra biler.

"[Det] vil sive ned til produktion af avanceret teknologi, der er afhængig af det russiske marked," sagde Friedlander om Ruslands palladiumeksport.

"Det vil tage et stykke tid for prisen at stige på den iPhone, du køber, men i sidste ende kunne det [ske]," tilføjede hun.