Sådan fortæller du historier, der virker

Et af de mest citerede råd om præsentationsindhold er at inkludere en personlig historie, der skaber empati med dit publikum. Desværre resulterer det ofte i en historie, der er meningsfuld for oplægsholderen og ikke for publikum.

Men personlige historier kan arbejde, hvis de er relevante, og hvis de følger et andet, mere gennemgående citeret råd om skrivning, der går forud for præsentationer: "Vis, fortæl det ikke." Som den store 19^th århundredes russiske forfatter Anton Tjekhov sagde det:

Fortæl mig ikke, at månen skinner; vis mig glimtet af lys på knust glas.

Ordsproget trommes ind i hovedet på enhver forfatter af redaktører, af tv- og filmproducenter og af kreative skrivelærere. Her er, hvordan MasterClass, den populære online-uddannelsesabonnementsplatform udtrykker det: 

"Show, don't tell" er en skriveteknik, der giver læseren mulighed for at opleve forklarende detaljer i historien gennem handlinger, sansedetaljer, ord eller udtryk for karakterers følelser, i modsætning til gennem forfatterens egen beskrivelse af begivenheder.

I en BBC-podcast om klimaændringer opsummerede fremtidsforsker og forfatter Ken Liu "Show, don't tell" som at give "konkret indhold til abstrakte værdier." Han fortsatte med at sige:

Du kan citere alle de diagrammer, tabeller og grafer, du ønsker. Mennesker er ikke overbevist om disse ting. Du skal faktisk have historier, der giver folk mulighed for at se...Det, der dog vil være overbevisende, er en historie, der siger, at her er, hvordan en bæredygtig livsstil ser ud, her er, hvordan livet ser ud uden overfyldte veje og biler og al denne frygtelige modernitet, som vi har omgivet os med og tror, ​​at dette er den eneste måde at leve på. Det er den slags vision, der vil inspirere folk, der vil få folk til at sige hej, der er en anden måde at gøre fremtiden på, lad os arbejde på det. 

To store årgange, der forstår værdien af ​​historier om menneskelige interesser, er præster og politikere. Sjælden er prædikenen eller kampagnestumptalen, der ikke indeholder en historie af menneskelig interesse. Aviser og blade bruger dem jævnligt. Et dagligt indslag på forsiden af Wall Street Journal er en historie af menneskelig interesse, de kalder "A-Hed." Oftere end ikke indeholder den første sætning i artiklen navnet på den faktiske person, som historien er bygget op omkring.

Virksomhedspræsentationer har dog ikke fået budskabet. De bruger som standard de "diagrammer, tabeller og grafer", som Ken Liu taler imod.

Lederne af de fleste Life Science-virksomheder er altid ivrige efter at fylde deres præsentationer op med detaljer om deres revolutionerende nye lægemiddel eller banebrydende enhed sammen med de tætte diagrammer over de kliniske forsøg, der viser deres sikkerhed og effektivitet, men jeg opfordrer disse ledere til at inkludere historier om patienter, der blev behandlet med succes med deres teknologi.

Robert Ford, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Abbott, virksomheden for medicinsk udstyr og sundhedspleje, forstår fuldt ud vigtigheden af ​​historier om menneskelige interesser. De var de første ord i hans keynote ved denne uges 2022 CES:

Jeg kunne ikke være mere stolt af de historier, som vi er ved at dele med jer alle. Fordi disse er historier om denne konvergens - denne konvergens af sundhed og teknologi for at styrke menneskeliv. Og de kommer fra hele verden. Og de er drevet af data, banebrydende videnskab, teknologisk innovation. Men de er forankret i ét enkelt koncept, menneskedrevet sundhed.

I 1996 trænede jeg Yahoo! IPO roadshow. Grundlæggeren Jerry Yang og administrerende direktør Tim Koogle var ivrige efter at beskrive deres dengang revolutionerende teknologi, men før de gjorde det, talte Tim om, hvordan han brugte siden til at hjælpe ham med at forberede sin selvangivelse.

Naturligvis er en histories illustrative funktion kun et middel til et mål: at flytte publikum til handling. I BBC-podcasten viste Ken Liu, hvordan brugen af ​​historier gav resultater i kampagnen for rygestop:

Vi har formået at stoppe, i det væsentlige, tobaksrygning i USA, og det er stort set et spørgsmål om konstant historiefortælling. Vi taler om det i film og tv. Vi taler om det i fiktion. Vi taler om det i reklamekampagner. Vi har det i historier, børn fortæller deres forældre og forældre til bedsteforældre, igen og igen. Over tid ændrer adfærd sig, når historien omkring den ændrer sig.

Og så lavede han sin opfordring til handling for sin egen sag, klimaforandringerne:

Jeg håber, at vi kan fortælle den samme slags historier, som vil ændre den måde, vi rejser på. Måden vi bygger på. Måden arkitektur er tænkt på. Jeg håber meget på, at vi kan flytte den kulturelle fortælling til mere bemyndigede samfundsorienterede de-globaliserede bæredygtige fortællinger.

For at få din virksomheds målgrupper – kunder, partnere, investorer – til at købe ind i dit budskab, skal du hjælpe dem med at se din idé i aktion. Din fortælling skal vise, hvordan dit produkt eller din service eller virksomhed kan give positive resultater. Så tilføj historier af menneskelig interesse til dine præsentationer, men hvis du vil gøre dem overbevisende, så gør dem relevante, illustrative – og gør dem, ligesom Abbotts CEO, menneskedrevne.