Hvordan Ukraines præsident demonstrerede historisk tjenerledelse

Mange ledere står over for øjeblikke, hvor overvældende kriser eller strabadser står over for dem, og de har en synkende følelse af, at de ikke er op til udfordringerne. Lad os se på, hvordan en leder håndterede et historisk worst-case-scenarie. Som New York Times beskrevet det, "Russiske kampvogne rullede over grænsen, og Kiev, den ukrainske hovedstad, var ramt af frygt og panik." Hvad præsident Volodymyr Zelensky derefter gjorde, var et inspirerende eksempel på tjenende lederskab.

Efter krigens begyndelse flygtede Zelenskij ikke i eksil, men gik i stedet ud på gaderne i sin belejrede hovedstad for at berolige sit folk. Komikeren, der blev politiker, kommunikerede sin selvtillid gennem videoer i selfie-stil. Blot at være tilstede sendte en kraftfuld besked. At undgå mig-først-vejen til at beskytte sin personlige sikkerhed var blot en facet af Zelenskys tjenerledelse.

Som skuespiller havde Zelensky spillet en gymnasielærer, der blev drevet til præsidentembedet, efter at en elevs video af ham, der skældte om korruption i Ukraine, gik viralt. Tv-serien hed Folkets tjener, et navn vedtaget af hans politiske parti. Efter at livet efterlignede kunst og Zelenskyy blev præsident, hjalp tjenerledelse ham med at holde sin administration intakt. I et land, der har betydelige pro-russiske fraktioner og regioner, var han i stand til at forene ofte skændende politikere bag sagen om at modstå den russiske invasion.

Zelenskys ydre kommunikation var enkel, klar og autentisk, begyndende med hans berømte afvisning af et tilbud om hjælp til at komme ud af Kiev: "Jeg har brug for ammunition, ikke en tur." Han optog natlige videoer til sit folk og taler til Kongressen, flere andre parlamenter og endda Grammy Awards, og skræddersyede altid sit budskab til publikum. Han stillede specifikke, gentagne krav om international hjælp og var ikke bange for at beskrive rædslerne ved civile ofre. Som Los Angeles Times observeret, "Præsidentens krigstaler er bemærkelsesværdige for deres udfoldelser af rå følelser, men samtidig er han i stand til at fremkalde ynkelige scener uden at bede om medlidenhed."

Den internationale omfavnelse af den ukrainske modstand viser mange tegn på at være en teamindsats, der involverer taleskrivere, tolke, grafikere og alle slags strateger. Da Zelensky blev en velkendt verdensfigur, der så ubarberet ud i triste oliventræer, kunne han være kommet ud som en ensom underdog. Men han så ud til at være villig til at dele rampelyset, da kabinetsministre, diplomater og andre allierede talte for Ukraine, og så risikerede en parade af udenlandske dignitærer farlige rejser for at dukke op ved hans side. I modsætning hertil virkede den russiske præsident, Vladimir Putin, en mere isoleret skikkelse.

Den ukrainske præsidents konsekvente budskab til sit folk, til politiske modstandere og fjender i hans regering og til potentielle allierede rundt om i verden var, at det at komme bag på ham var at stå på det gode kontra det onde. De af os, der er virksomhedsledere, har ikke ofte et så overbevisende moralsk krav til at samle et hold omkring, men vi kan stadig tage ved lære af Zelensky.