Hvordan det ukrainske tøjfirma Katimo genåbnede under krigen

Katimo er en helt ukrainsk tøjvirksomhed centreret i Kiev, med faciliteter, der opererer i byerne Kharkiv, Chernihiv, Poltava og Zhytomyr. Efter Russisk invasion den 24. februar 2022 måtte produktionsfaciliteterne i de besatte områder lukke midlertidigt. Men da Kyiv- og Chernihiv-regionerne blev befriet og visse operationer flyttet til sikrere områder i det vestlige Ukraine, genåbnede Katimo. Produktionen af ​​mærkets nye, pro-ukrainske linje begyndte den 1. marts.

"Mode er tidens stemme. Denne samling er min måde at fortælle verden om Ukraine og vise, hvor stærkt og frit vores land er,” siger medstifter Katya Tymoshenko. "Ulykken bankede på vores dør, men vi fandt styrke i svaghed, vores frygt blev mod, og vores fortvivlelse blev til enhed. Vores mission er både vigtig og livsbekræftende. Vi ønsker, at kvinder, der bærer Katimo, holder kærligheden og håbet i live i deres hjerter. Vi ønsker at give dem en følelse af tro på en lys fremtid. Det er derfor, at vi i dag hos Katimo, uanset hvad, fortsætter med at gøre det, vi er bedst til – at skabe smukt tøj.”

Da det for det meste kvindelige hold af syersker, designere, showroom-ledere og driftspersonale var i sikkerhed, tog Katimos medstiftere og mand-kone-teamet Katya Timoshenko og Vitaliy Panov beslutningen om at genstarte driften. Deres hovedprioritet har været at opretholde virksomheden for at betale personalet løn og støtte den ukrainske økonomi. Siden den 1. marts 2022 har Katimo doneret 100 % af webstedets salg af tidligere indsamlinger og 20 % af alle sine indtægter til velgørende fonde, der støtter Ukraines væbnede styrker og andre lokale formål.

Efter at have stiftet Katimo med sin mand i 2015, lykkedes det Timoshenko at bygge brandet op til et elsket af mange kvinder i Ukraine. Alle kollektioner er omhyggeligt produceret i hjertet af Kiev af et hovedsagelig kvindeligt team.

"Med begyndelsen af ​​krigen gik livet pludselig i stå," siger Timosjenko. "Alligevel gav det ukrainske folks mod og modstandskraft medarbejderne i Katimo styrken til at genoptage driften og fortsætte med at arbejde for en lykkelig fremtid for vores land. Skabt under krigstidsforhold - til lyden af ​​sirener og under truslen om missilangreb - er den nye forårs-/sommerkollektion blevet et symbol på vores nations renhed, åndens ukrænkelighed og fremtidige sejr."

En vigtig del af denne samling er symbolikken. Nogle tilbehør er lavet i form af vintergækkeblomster, der repræsenterer det godes sejr over det onde. Nogle produkter er dekoreret med stifter udsmykket med natursten, fordi ukrainere traditionelt tror, ​​at de giver held og beskyttelse mod onde ånder.

"Det vigtigste aspekt af vores arbejde er den kategoriske afvisning af selv tanken om et muligt sammenbrud af Ukraines uafhængige stat," forklarer Timosjenko. "Ruslands angreb på vores land er en stimulans til at handle. Vi bør ikke bryde over for det onde. Krig har ingen ret til at fjerne et menneskes liv, familie, hjem og muligheden for at være lykkelig. Vi skal fortsætte med at leve vores bedste liv.”

Til andre iværksættere, der står over for krig eller en miljøkatastrofe i deres hjemland, giver Timoshenko dette råd. "Vi bliver stærkere kun ved at overvinde vanskeligheder og frygt. Enhver krise bør betragtes som et springbræt til at nå endnu større højder. Fra Katimos allerførste dag er vi stødt på forskellige forhindringer undervejs. Vi omgik nogle af dem, og nogle stod vi over for. Vær ikke bange for at falde.”

For så vidt angår hvordan amerikanere bedst kan støtte ukrainere lige nu, siger Timoshenko: "Vi ønsker, at hele verden skal indse, at denne krig ikke kun er vores - den er en krig for hele verden. Lige nu skrives en ny historie, værdier transformeres, og en ny tilgang til verdensordenen dannes. Ukraine holder sig i front i kampen for et bedre liv for mange lande. Derfor opfordrer vi alle til at hjælpe Ukraine med at fuldføre denne mission. Tal om det på dine sociale mediesider. Organiser og deltag i stævner til støtte for Ukraine. Doner penge til ukrainske velgørenhedsfonde. Vi bør alle slutte os til vores bestræbelser på at vinde denne krig og få en bedre fremtid. Ikke kun for Ukraine, men for verden."