Hvordan Will Smiths angreb på Chris Rock kunne skade hans filmkarriere

Nej, dette indlæg vil ikke handle om de næsten timelige opdateringer om, hvordan Will Packer, Dawn Hudson og de af deres lignende reagerede på, at Will Smith slog Chris Rock på søndag aftens Oscar-udsendelse, både med hensyn til lige efter det skete og i dagene efter i forhold til hvilken straf der måtte blive tilbudt. Dette vil heller ikke være en afretningssag om moralen i det, der gik ned tidligere på ugen, selvom selv Smiths undskyldning ser ud til at indrømme "det dårlige". Der vil dog være nedfald. Lige nu ligger Smiths kommercielle værdi i eksisterende franchises, og denne hændelse kan have gjort reel skade i forhold til hans værdi i ikke-franchisefilm.

Will Smith var engang Hollywoods største filmstjerne.

Will Smith har været en filmstjerne i det mindste siden han kørte ned ad en bygade for at jagte morderiske narkohandlere, opknappet skjorte bølgende i vinden, i Michael Bays tidlige 1995-hit Bad Boys. Han blev et ikon, da han slog et rumvæsen ud og snerrede "Welcome to Earth" i Roland Emmerichs indtjening på 820 millioner dollars. uafhængighed Dag i sommeren 1996. Desuden var der en periode fra omkring 2002 til 2008, hvor han var den største filmstjerne på Jorden og satte numser i sæderne til en række genrer med og uden eksisterende IP.

Han trak massive globale billetkontorsucceser frem fra romantiske komedier (Hitch), animationsfilm (DreamWorks'En hajs fortælling), sci-fi fantasier (I, Robot), actioneventyr (Bad Boys II), superhelte-dramedier (Hancock, stadig den største indbringende originale superheltefilm), apokalyptiske melodramaer (Jeg er legende, hvis 77 millioner dollars indenlandske debut i 2007 stadig er den største for et solostjernekøretøj) og økonomiske mobilitetsdramaer (Jagten på lykke, som indtjente 306 millioner dollars på verdensplan). Selv som Hollywood fulgte de fire kvadrant IP-franchisepenge i kølvandet på Harry Potter, Spider-Man , Pirates of the Caribbean, Smith var franchisen.

Han var den største filmstjerne i post-9/11-æraen, og jeg vil påstå hans seneste film (inklusive Bad Boys For Life) har delvist handlet om at reflektere over hans rolle som USA's førende skaber af pop-kultur brød-og-cirkus-film (ofte spiller en retfærdig betjent ikke mindre) i det meget dystre øjeblik i tiden. Men Smith har ikke været en stor stjerne uden franchise i det sidste årti. Mens Hancock tjente 624 millioner dollars i sommeren 2008, blev Smith (vil jeg påstå) uretfærdigt dømt for de 170 millioner dollars globale brutto Syv pund. Jeg hævdede dengang, at det kun var Smith, der kunne gøre sådan noget grimt for en film som den, et dystert drama om en mand, der vælger selvmord frem for sin rolle i en fatal køretøjsulykke.

I 2002 reagerede han på de kommercielle fiaskoer fra The Legend of Bagger Vance , Ali ved at fremstille Men in Black II. Jeg vil påstå, at han reagerede på de blandede anmeldelser for Hancock og den kommercielle skuffelse af Syv pund ved at fremstille Mænd i sort 3. Overbudgettet og meget forsinket MIB3 på uforklarlig vis viste sig at være den bedste i trilogien, og den tjente 179 millioner dollars indenlandsk/623 millioner dollars på verdensplan lige ved siden af The Avengers et årti siden. Men den succes kom til at definere det sidste årti af Will Smiths karriere. Han er stadig sin store lønseddel værd i eksplicitte "efterfølger til den Will Smith-film, du kunne lide"-udvidelser og som et merværdielement, men næsten alt andet er (i bedste fald) en møntkast.

Han er stadig en bankbillig lodtrækning i enten sine egne tidligere succesrige franchises (Mænd i sort 3, Bad Boys For Life) eller som et ekstra værdielement til en IP-indbetaling (Aladdin, selvmordsgruppen). Desuden forsøg på at lave efterfølgere til Will Smith-centrerede hits uden Will Smith (Independence Day: Resurgence, Men in Black International, The Suicide Squad) er gået ned i flammer. Dog i originale eller nye-til-dig-film som Efter Jorden, Fokus (ganske vist 150 millioner dollars på et budget på 50 millioner dollars) Collateral Beauty, Hjernerystelse, Tvillingmanden, Spioner i forklædning , Kong Richard, ja, det var derfor, at han rygtedes at være i forhandlinger om en efterfølger til I Am Legend (på trods af at hans karakter dør i slutningen).

Her er de tre måder, hvorpå nedfaldet kan påvirke Will Smiths karriere...

Kevin Spaceys værdi som filmskuespiller faldt i afgrunden efter beskyldninger om seksuelle overgreb, netop fordi hans eneste værdi var i prestige. Selvom han ikke havde været et skud i sædet siden begyndelsen af ​​2000'erne, "klassede" Spacey stadig film som f.eks. Baby chauffør, Frygtelige Bosses 2 , Margenopkald. Da han først mistede sin prestige, blev han ubrugelig. Ligeledes Armie Hammer kan være færdig i Hollywood, netop fordi han aldrig var en numser-i-sæder-trekning og nu ikke tilbyder nogen værdi som et prestige-element. Johnny Depp var knap en numser-i-sæder uafgjort udenfor Pirates of the Caribbean efterfølgere og i nogle tilfælde Tim Burton-instruerede fantasier (Charlie og chokoladefabrikken , Alice in Wonderland). Efter beskyldninger om ægtefællemisbrug tilbyder han nu kun lidt i form af prestige.

Spar på samme måde til den Oscar-vindende (og indtjener 175 millioner dollars) nedstryger Ridge (som Mel Gibson instruerede, men ikke medvirkede i), Gibsons sidste årti har for det meste været defineret af lige til VOD thrillere af varierende kvalitet (Sidste udseende > Naturens kraft) og periodisk stuntcasting som f.eks Machete Kills , Daddy's Home 2. Hvis du nu hævder, at Gibson, Depp, Hammer og Spacey blev anklaget for (eller begået) alvorlige forbrydelser, mens Smith "bare" mistede besindelsen og slog en kollega på nationalt tv, så har du 104 % ret, og det gør jeg' t betyder at sammenligne med hensyn til moral. Men disse tre eksempler er nyttige i forhold til, hvilken slags skade der kan gøres på skuespillere, der ikke er røv-in-sæder, og så mister formodningen om prestige.

Will Smith har fordelen af ​​at være et enormt succesfuldt billetsalg og en nylig track record af værditilvækst element boosts til iboende kommercielle IP-flicks. Han er en stor grund Selvmord Squad tjente $725 millioner på verdensplan, og han var en kæmpe velsignelse for Aladdin, i det væsentlige spiller Genie som en gentagelse af Hitch, og dens globale brutto på 1.053 milliarder USD. I værste fald er han nok stadig "det værd" i Aladdin 2, Bad Boys 4 eller den slags star+IP-pakker. Men der er kun så mange Will Smith-franchises, der kan efterfølges (det er ikke sådan, at verden er desperat efter Bright 2, Hancock 2 or Vilde vilde vestens hævn), og (ligesom Pixar) vil han til sidst løbe tør for sine egne franchises.

Så, fravær af åbenlyse betalingsdage, vil "klappen" koste Will Smith hans prestige til det punkt, hvor han ikke vil være så nyttig i studieprogrammører og prisuddelinger ved årets udgang? Vi ved allerede, at sådanne film ikke er kommercielle hømagere (på trods af kvalitet er jeg den særling, der kan lide Sikkerhedsskønhed), men uden formodningen om prestige og potentialet for årsafslutningspriser, ja, Smith kan have problemer med at retfærdiggøre sin casting i andet end sikker IP og efterfølgere til tidligere herligheder. Spørgsmålet fremadrettet er, om Smith stadig kommer til at medvirke i film som Apples 120 millioner dollars løbske slave-actioner emancipation og Netflix's David Leitch-instruerede thriller Hurtigt og løst. Det tyder på et tredje scenario.

Det tredje scenarie (ved siden af ​​"no harm no foul" og "bare nostalgi-efterfølgere") er beslægtet med Tom Cruise. Cruises løjer, mens de promoverer War of the Worlds sætte en permanent plet på hans stjernekraft. Selvom han ikke rigtig hoppede på Oprah Winfreys sofa (og blot spillede for Oprah og hendes begejstrede publikum), førte "sofaspring-kontroversen" til Cruises nuværende normale, hvor han er kun eksternt bankbar Mission: Impossible efterfølgere og ligesindede action/sci-fi-film. Krydstogtet, der kunne magten A Few Good Men, Jerry Maguire, Eyes Wide Shut eller endda The Last Samurai til relativ blockbuster forretning er væk. "Valgmulighed C" er en ny normal, hvor Will Smith kommer til at lave film, selv store film, men intet der ligner Kong Richard or Fokus nogensinde igen.

Epilog

De langsigtede konsekvenser vil ikke blive fastlagt i løbet af de næste uger eller måneder. Uden at komme ind på "fortjent", for det er ikke mit sted at sige det (og ja, Smiths status som sort filmstjerne komplicerer samtalen), knuste Oscar-hændelsen et omhyggeligt udformet 30-årigt billede af tilgængelig, harmløs og altid-på. filmstjerne karisma. Helt ærligt er der få skuespillere (måske Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, Jackie Chan, Tom Hanks eller Sandra Bullock?), for hvem sådan et syn ville være lige så chokerende. Som jeg forklarede mine børn med hensyn til mit chok (de kender nogle af disse mennesker, men voksede op i en anden tid), var det beslægtet med at se Mickey Mouse miste besindelsen og give en af ​​Animaniacs på nationalt tv.

Hollywood dræbte deres stjernesystem ved konstant at forsøge at forvandle enhver smuk hvid fyr til den næste Tom Cruise og gad ikke forsøge at finde den næste Will Smith, indtil markeringskarakterer erstattede skuespillere som den drivende motivation for biografgængere. Det vil være en bitter ironi, hvis begge tidligere titaner finder sig selv med næsten identiske tredjeakter af deres ellers berømte karrierer. Enten bliver Will Smiths karriere ikke aggressivt påvirket af dette, han mister Q-score for at gøre noget ud over fanvenlige efterfølgere eller (som en skæv mellemvej) forbliver han en actionstjerne i teatre og på streaming, men mister sin teatralske værdi til noget som helst ud over actionfilm. Hvad tror du er mest sandsynligt? Lyd af nedenfor, hvis du vil placere dine indsatser.