Hudson Jameson reflekterer over rejsen til The Merge

Hudson Jameson kan kode, men han vil foretrække at overlade det til andre, der er mere dygtige. Han vil hellere tale.  

Efter at være vokset op i det nordøstlige Texas, studerede han datalogi ved University of North Texas. "Der fandt jeg ud af, at jeg ikke er god til softwareudvikling," sagde Jameson. "Men jeg kan godt forstå det."

Hans forståelse af software og hans evne til at forklare det gjorde ham unikt rustet til at være koordinator for alle Ethereums kerneudviklere, en rolle han havde i fire år hos Ethereum Foundation. 

“Jeg kunne tale sproget til udviklerne præcis, som de havde brug for at høre det, samtidig med at jeg koordinerede folk, der ikke ville tage beslutninger og ikke ville lave koordineringen; de ville bare kode,” sagde Jameson. - Det var en rigtig god kamp. 

Jameson trak sig fra sin rolle i april 2021 for at holde en pause i mental sundhed. Han er nu uafhængig bortset fra nogle få rådgivende roller.

Men selvom han ikke officielt arbejder for Ethereum længere, er han i en unik position til at reflektere over Ethereums lange rejse til The Merge, den store opgradering til proof-of-stake-konsensus, der begyndte sin indledende fase i denne uge.

'Bare stå op og gøre det'

Jameson kan ikke skjule sin begejstring for The Merge. "Dette er den største ting, der er sket for Ethereum, siden det blev lanceret. Det kan bogstaveligt talt ikke overvurderes, hvor sindssygt det er, at vi endelig er her efter så mange års forskning og udvikling på det,” sagde han.

Han sagde, at han for nylig kiggede på blogindlægget fra Ethereum Foundation, der viser de omtrentlige datoer for The Merge. “Jeg følte lidt, hvordan jeg havde det i 2015, da jeg blev super involveret i Ethereum og hver dag var et cirkus. Jeg tænkte bare: 'Åh, det er så spændende, det er noget, jeg har ventet på i årevis, og det er endelig ved at blive til virkelighed.'

Jameson arbejdede som softwareudvikler hos det finansielle servicefirma USAA, da Ethereum blev lanceret i 2015. Han var allerede godt inde i kryptokaninhullet på det tidspunkt efter at have opdaget Bitcoin fire år tidligere.

"Jeg var besat af Bitcoin og kryptovalutaer i begyndelsen, fordi jeg følte, at der skulle være censur-resistent og privatlivsaktiverende teknologi til at hjælpe folk, der er ligesom i lande, hvor du ikke kan få information eller penge ind og ud," sagde han .

Da Ethereum blev lanceret, var det klart for Jameson, at det gav flere muligheder end Bitcoin. "Du kan have et program, der kører, som ingen kan stoppe - ingen kan sætte en stopper for det - eller du kan skrive hvad som helst på den kæde, du vil, i nanofeltet, og ingen kan censurere det. Det er super kraftfuldt.”

Jameson blev inspireret. Han meldte sig frivilligt til at moderere Ethereum-chatrum, inklusive på Reddit. Han tog derefter til den første Devcon, Ethereums udviklerkonference, i London og begyndte at arbejde frivilligt ved begivenheder. Ming Chan, dengang administrerende direktør for Ethereum Foundation, tog det til efterretning og spurgte, om han ville have et job i fonden. 

Omkring otte måneder senere sagde Jameson op i USAA og sluttede sig til fonden. Bortset fra, at han ikke havde nogen specifik rolle - det var ikke sådan, fonden fungerede. "Nu er der mere formaliserede roller, men det var meget mere: Hvis du vil have noget gennemført, skal du bare rejse dig og gøre det."

Hyrde katte

Jameson brugte sit første år eller deromkring på fonden med at hjælpe med at køre DevCon 2 og DevCon 3. Men på dette tidspunkt "blev det lidt tydeligt, at der var et par store huller i visse områder af Ethereum og protokoludvikling." For eksempel var der ikke en konsekvent proces til at foreslå og diskutere opgraderinger til systemet.

Så Jameson begyndte at administrere Ethereum Improvement Protocol (EIP) repository, stedet hvor alle Ethereum-opgraderinger begynder. Han hjalp med at lave EIP 1 om, som fastlægger reglerne for EIP-processen, for at gøre den mere klar og strømlinet. Han beskrev sig selv som de-facto EIP-chefredaktør.

Han bemærkede også, at kerneudviklermøder ikke fandt sted regelmæssigt, mest fordi de ikke havde nogen formel struktur eller kadence. "Så kommunikationen begyndte at blive lidt skæv. Ingen talte rigtigt så meget, som de burde. Der var ikke meget kommunikation på tværs af teams,” sagde han.

Jameson genstartede opkaldene og begyndte at optage og livestreame dem for at gøre dem mere gennemsigtige. Senere hjalp han med at oprette en gruppe kaldet Ethereum Cat Herders, som ville tage noter under udviklermøder og hjælpe med at uddanne samfundet om, hvad der skete.

Ved at køre kerneudviklermøderne endte Jameson med at spille en nøglerolle i at holde Ethereum-udviklingen på sporet. Han fungerede som en metronom og hjalp grupperne af udviklere med at holde samme beat.

"Min rolle ved opkaldene var dybest set at sætte dagsordenen, sørge for, at de rigtige personer var på opkaldet. Og så være mere en gatekeeper for, hvem der kan komme til og fra opkaldene,” sagde han. "Men det var et meget løst gatekeeper-job, fordi jeg generelt ønsker at holde trolde ude mere end noget andet, fordi de mennesker, der skulle være der, ville bare navigere til opkaldene på en måde organisk."

Hans softwareingeniørbaggrund gjorde ham i stand til at forstå de komplekse diskussioner, som han havde evnen til at nedbryde i enklere termer. Da han var "hyper besat af Ethereum", var han altid klar med snakkepunkter. Og det faktum, at det meste af kommunikationen foregik online, passede fint til Jameson. 

"Jeg tror, ​​at noget af det kan tilskrives det faktum, at jeg er neurodivergent," sagde Jameson. “Så derfor forstår jeg ikke altid nogle af de sociale signaler om personlig interaktion, men online skal du bare gøre ordene korrekt. Og så er det meget nemmere at gøre.”

Selv ved taleopkald behøver du ikke have øjenkontakt, du kan have dit kamera slukket, og du bruger måske ikke engang dit rigtige navn, tilføjede han. "Så det er virkelig styrkende."

Ser tilbage på Ethereums rejse

Gennem hele sin tid med at lede kerneudviklermødet havde Jameson et unikt overblik over alt, hvad der skete, og hvordan det skred frem.

Proof-of-stake har længe været målet og går helt tilbage til, da netværket blev lanceret, sagde han. I lang tid kunne udviklerne se det som et langsigtet mål og fokusere på at slukke mindre brande, sagde han. Men til sidst begyndte Ethereum at vokse så hurtigt, at de ikke længere kunne ignorere miljøpåvirkningen af ​​netværkets proof-of-work konsensusmodel.  

"Det her skulle ikke ske så hurtigt. Det er i hvert fald mit perspektiv,” sagde Jameson. Den hurtige vækst er ikke en dårlig ting, tilføjede han. - Men det har konsekvenser. 

Denne hurtige vækst af netværket og væksten i antallet af grupper af udviklere, der arbejder på det, var en af ​​de største ændringer i løbet af de år, han arbejdede fuld tid for Ethereum, sagde Jameson. I netværkets tidlige år var der ikke nogen applikationer, der blev meget brugt, og at der kun var nogle få Ethereum-klienter. Nu er der mange populære applikationer og omkring et dusin klienter - drevet af et meget større økosystem af udviklerteams.

Samtidig har væksten i antallet af interessenter ifølge Jameson bremset innovationshastigheden. "Vi bevæger os i et glacialt tempo i forhold til, hvad vi var i 2015, og det er ikke dårligt. Det betyder bare, at vi har flere stemmer, mere koordinering at lave, flere ideer, flere ting at diskutere eller diskutere,” sagde han.

Netværkets metodiske march mod dets overgang til bevis for indsats er et eksempel på dette, sagde han. I årevis kæmpede Ethereum-samfundet med flere forskellige implementeringer, før de til sidst slog sig fast på den nuværende plan, som Jameson er overbevist om er bedre for Ethereum end de originale ideer.

Jameson indrømmer, at hans hyperfiksering på Ethereum tog en vejafgift på hans mentale helbred og til sidst fik ham til at gå væk. Alligevel får ankomsten af ​​The Merge det til at føles som om hans energi ikke gik til spilde. "Vi er endelig ved at nå dertil, og vi gør også noget, der vil være meget påvirkende for miljøet og mod en bedre sikkerhed for kæden."

En sådan teknisk præstation er kun mulig gennem den form for menneskelig koordinering og kommunikation, som har været Jamesons speciale. "Ethereum handler om mennesker, tror jeg, mere end penge og mere end teknologi," sagde han.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.