Topline
En pukkelhval, hvis årlige besøg i Monterey Bay forvandlede hende til Californiens mest berømte havpattedyr, er død i en skibskollision, erfarede forskere i denne uge og bragte ny opmærksomhed på en trussel, der har hjemsøgt hvaler, selv når deres bestande kommer sig.
En pukkelhval dykker ned i vandet i Monterey Bay i 2018.
AFP via Getty Images
Fakta
Den 49 fod lange pukkelhval blev set søndag på en strand i Half Moon Bay, Californien, og en obduktion af Havpattedyrcenter fandt, at en af hendes ryghvirvler var brækket, og hendes kranium var forskudt, hvilket tyder på, at hun døde efter at være blevet ramt af et skib.
Inden for få dage, forskere identificeret den strandede hval som "Fran", en 17-årig pukkelryg, der var velkendt af både lokale havbiologer og hvalentusiaster.
Fran var hyppigst plettet hval i Californien på Happywhale, et websted, der giver brugerne mulighed for at spore de gigantiske havpattedyr, med mere end 250 observationer siden 2005 spændt fra Monterey Bay i Californien (hvor pukkelhvaler lever i de varme måneder) til Stillehavskysten i Mexico (hvor de har tendens til at yngle).
Frans personlighed gjorde hende også til noget af en lokal berømthed i Monterey Bay, hvor videnskabsmænd og hvalbugter ofte så hende dramatisk brud over havets overflade eller svømmende op til bådene, ifølge interviews med San Jose Mercury News, NBC's San Francisco affiliate , SFGate.
For første gang bragte Fran en sund hunkalv til Californien i denne sæson, og mor og datter blev begge set svømme i Monterey Bay i sidste måned, ifølge Havpattedyrcenter , Happywhale.
Inklusiv Fran i hvert fald fire hvaler i San Francisco-området er skyllet op på kysten i år på grund af skibskollisioner, siger Marine Mammal Center.
Nøglebaggrund
Pukkelhvaler blev dræbt i massevis under hvalfangstens tidsalder, hvor skibe gennemsøgte havet jagt på 40 tons pattedyr for deres olieproducerende spæk. Arten har kommet sig siden da da hvalfangstindustrien faldt, og regeringerne indførte bevaringsindsats i det 20. århundrede, og forskere tror tusinder af pukkelrygge lever nu ud for Californiens kyst og tilbringer deres vintre i Mexico og Central- eller Sydamerika. Men de massive dyr står stadig over for en håndfuld menneskeskabte trusler, herunder sammenfiltring i fiskeredskaber og kollisioner med containerskibe og olietankskibe, fortalte Karen Grimmer, en ressourcebeskyttelseskoordinator hos Monterey Bay National Marine Sanctuary. Forbes. Det er svært at estimere præcist, hvor mange hvaler der bliver dræbt af både, men Grimmer sagde "der er en meget høj risiko", da megaskibe ofte sejler gennem områder, der frekventeres af hvaler. Grimmer mener, at en del af løsningen er, at skibe sænker farten til under 10 knob - eller 11.5 miles i timen - i højsæsonen for hvaler. Mange rederier har indvilget i frivilligt at reducere deres hastigheder ud for Californiens kyst, især i udpegede baner, men mens Grimmer bemærker, at dette system har opnået en vis succes, tilføjede hun, "vi vil gerne se dem sænke farten gennem helligdomme" snarere end specifikt i sejlruter.
Afgørende citat
"Vi er meget bekymrede over skibsstrejker," sagde Grimmer. "Hundredevis af store containerskibe sejler gennem helligdommen [Monterey Bay] hvert år."
Overraskende fakta
Pukkelhvaler bruger mere tid på at fodre ud for Californiens kyst hvert år, ifølge Grimmer. Denne tendens skyldes delvist befolkningens genopretning, men den er også forbundet med klimaændringer, som har forlænget sæsonen og gjort mad mere tilgængelig.
Kilde: https://www.forbes.com/sites/joewalsh/2022/08/31/huge-humpback-whale-and-california-celebrity-killed-in-ship-strike-amid-concern-over-collisions/