Kæmpe undersøiske kabler giver Storbritannien og Tyskland den første energiforbindelse nogensinde

Nøglekontrakter på i alt mere end £1.5 milliarder ($1.95 milliarder) er blevet tildelt til et større sammenkoblingsprojekt, der vil forbinde Tyskland og Storbritannien, da lande rundt om i verden forsøger at styrke deres energiforsyninger midt i den igangværende krise i Ukraine.

NeuConnect-projektet er centreret omkring undersøiske kabler, der vil gøre det muligt for 1.4 gigawatt elektricitet at passere i begge retninger mellem Storbritannien og Tyskland — Europas to største økonomier. Sammenkoblingen måler 725 kilometer, eller lidt over 450 miles.

Dem bag NeuConnect har kaldt det privatfinansierede foretagende en "usynlig energimotorvej" og har beskrevet det som "den første direkte forbindelse mellem det britiske og tyske energimarked."

De tildelte kontrakter vedrører kabelføringsarbejder og omformerstationer. sagde NeuConnect Siemens energi havde fået tildelt kontrakten for sidstnævnte, som vil involvere design og opførelse af grunde i Tyskland og Storbritannien

NeuConnect-projektet har tidligere sagt, at sammenkoblingen vil gøre det muligt for Storbritannien at "tappe ind i den enorme energiinfrastruktur i Tyskland, herunder dets betydelige vedvarende energikilder."

For Tyskland står der "den nye forbindelse med Storbritannien vil hjælpe med at lette de nuværende flaskehalse, hvor vindmøller ofte slukkes på grund af et overskud af vedvarende energi, der skabes."

Mandagens meddelelse sagde, at den økonomiske lukning af NeuConnect var planlagt til de "kommende uger", hvilket ville gøre det muligt for arbejdet at begynde på et tidspunkt i 2022.

Projektet har været undervejs i nogen tid nu, men dets udvikling kommer på et tidspunkt, hvor Ruslands invasion af Ukraine har understreget, hvor afhængige nogle økonomier er af russiske fossile brændstoffer.

Mens krigen i Ukraine har skabt geopolitisk spænding og splittelse, har den faktisk også resulteret i en række initiativer defineret af samarbejde og fælles mål. 

USA og Europa-Kommissionen, f.eks. for nylig udsendt en erklæring om energisikkerhed hvor de annoncerede oprettelsen af ​​en fælles taskforce om emnet.

Parterne sagde, at USA ville "stræbe efter at sikre" mindst 15 milliarder kubikmeter ekstra flydende naturgasmængder til EU i år. De tilføjede, at dette forventes at stige i fremtiden.

Præsident Joe Biden sagde, at USA og EU også ville "arbejde sammen om at træffe konkrete foranstaltninger for at reducere afhængigheden af ​​naturgas - periode - og for at maksimere ... tilgængeligheden og brugen af ​​vedvarende energi."

NeuConnect er ikke det eneste projekt, der fokuserer på at forbinde Storbritannien med andre dele af Europa.

Sidste år, et 450-mil undersøisk kabel, der forbinder Storbritannien og Norge, hvilket gør dem i stand til at dele vedvarende energi, begyndte kommerciel drift.

Ideen bag North Sea Link, som den er kendt, er, at den skal udnytte Norges vandkraft og Storbritanniens vindenergiressourcer.

Tilbage i Storbritannien blev der annonceret planer for flere milliarder pund i 2020 "undervandsenergi motorvej" der ville tillade elektricitet produceret i Skotland at blive sendt til det nordøstlige England.

Østforbindelsesprojektet, som lige nu er i de tidlige udviklingsstadier, skal fokusere på udviklingen af ​​et par højspændingsjævnstrømskabler, der får en samlet kapacitet på 4 GW.