Hunt Auctions afholder en glitrende begivenhed under baseballs All-Star Week i Los Angeles

Det er et af de mest berømte baseball-øjeblikke i sportens lange historie, da New York Giants slanke outfielder og tredje baseman Bobby Thomson sockede en 0-1 Ralph Branca fastball ind på Polo Grounds' venstre bane til et tre-run-homerun, der slog til. National League-vimpelen fra 1951.

"Giganterne vinder vimpel!" sportscasteren Russ Hodges skreg flere gange, da Thomson rundede baserne, før han sprang ind på hjemmepladen og blev mobbet af sine Giants-holdkammerater, inklusive Hall of Famer Willie Mays, som var på dækket, da Thomson tilsluttede sig "Shot Heard 'Round the World".

"Hvis du er baseball-fan eller Giants-fan, er det langt derop," siger David Hunt, formand for Hunt Auctions.

På tirsdag i Los Angeles - hvor 2022 All-Star Game vil blive afviklet på Dodger Stadium - vil Hunt Auctions afholde en signaturbegivenhed i LA Convention Center (og online): All-Star Auction 2022, der byder på snesevis af sportsmemorabilia. , inklusive det par klodder, som Thomson havde på, da han slog den '51 homer.

"En af de sko rørte ved hjemmepladen (på Polo Grounds)," siger Hunt, som har været i memorabilia-branchen i over 30 år. "Det er sådan en berømt historie, et af de øjeblikke, der vil blive talt om selv årtier fra nu."

På trods af inflationsfrygt og tumulten i de sidste to år fortsætter memorabilia-virksomheden med at trække store pengeforbrugere, og Hunt siger, at priserne for berømte baseball-artefakter "ikke har gjort andet end steget" i værdi.

"Det, der er rart at se, er modningen af ​​denne industri," siger Hunt. "Folk får en meget bedre forståelse af disse memorabilia, især de historiske stykker, næsten som en aktivklasse. Det gode er, at (varer) har vundet indpas på det generelle marked som værende en fænomenal investeringsklasse.”

Den kommende auktion vil byde på en betydelig trove fra Stoneham-familien. Charles Stoneham og derefter hans søn, Horace, ejede Giants i en 57-årig strækning (1919-76), en periode, der omfattede John McGraws ledelsesperiode, og senere Mays-æraen og klubbens 1954 World Series-titel. Horace Stoneham flyttede berømt Giants vestpå til San Francisco efter sæsonen 1957. En af de andre auktionsgenstande er en Mays hjemme- og udebane-uniform fra 1972.

Mays' sidste sæson med Giants var 1972, og han blev byttet til Mets i begyndelsen af ​​maj samme år.

"Stoneham-familiens samling er meget prestigefyldt, og vi føler os beærede over at være en del af den repræsentation," siger Hunt. "Fra et autenticitetssynspunkt er det ideelt, det er toppen. Det, du vil have, er den første primære kilde. Jeg har aldrig haft en samling med den bredde af genstande.”

Autenticitetselementet i memorabilia-forretningen har været kernen i flere tidligere skandaler inden for branchen. Bill Mastro fra Mastro Auctions blev tiltalt af en føderal storjury i 2012, og blandt anklagerne i anklageskriftet var, at Mastro ændrede det legendariske Honus Wagner T206-samlekort. I august 2015 meddelte det amerikanske advokatkontor i det nordlige distrikt i Illinois, at Mastro blev idømt 20 måneders føderalt fængsel for sin rolle i et svindelnummer.

Industrien har for nylig oplevet en stigning i kategorien moderne kort, selvom Hunt siger, at segmentet er faldet noget under pandemien. De ældre baseball- og sportsartefakter fortsætter dog kun med at vinde popularitet og værdi.

Hunt Auctions samarbejdede med det berømte auktionshus Christie's sidste efterår for en baseball-memorabilia-begivenhed, der resulterede i et salg på over 15 millioner dollars. Det er langt fra industriens tidlige rødder af det, Hunt kalder et "indkøbscenter-showmiljø med baseball-kortbordsshows. Det er der ikke noget galt med. Det var der, jeg startede.”

"Nøglekomponenten i, hvorfor vi gik ind i sport, er, at jeg følte, at den potentielle vækst for sportsrelaterede artefakter var meget højere end en kategori af kunst eller en obskur porcelæns- eller møbelkategori," tilføjer Hunt. "Der er så mange flere mennesker, der sætter pris på sport. Vi samarbejdede med Christie's, og det var et af de mest succesrige salg, vi nogensinde har haft. Du går ned til 30 Rock Plaza og kigger op, og der er et 40 fod højt billede af en Babe Ruth-bold, vi sælger. Det passede lige ind med et Van Gogh-maleri ved siden af."