Ice Cube lander $100 millioner NFL-løfte for kontrakt med Black America

NFL samarbejder med entertaineren Ice Cube's pagt for at hjælpe sortejede virksomheder og bekæmpe den voksende velstandskløft i Amerika.

Ligaen sagde, at den forpligtede over 100 millioner dollars til formål, der hjælper kontrakt med Black America Institute, eller CWBA, et initiativ Terning lanceret med mangeårige mediechef Jeff Kwatinetz under præsidentkampagnen i 2020. Det opfordrer NFL til at styre mere forretning til sorte virksomheder i forskellige sektorer, herunder forbrugerservice og teknologi.

I en erklæring, der annoncerede partnerskabet, sagde NFL, at det ville koncentrere sig om at "øge direkte og indirekte udgifter til nationale sorte virksomheder for at hjælpe med at lukke Amerikas racemæssige og økonomiske rigdomskløft."

Kontraktens "Sports Industry Economic Development Plan" anmoder om, at sportsligaer og -hold udelukkende ansætter sorte virksomheder til fødevareleverandører på stadioner, herunder flere sorte producenter, produktionsselskaber og marketing- og reklamebureauer i ligadrift.

Jackson siger, at han ønsker at tilføje andre sportsligaer, inklusive MLB og MLS, og siger, at han har nået ud til NBA, men endnu ikke modtaget et svar. Mere end 73 % af spillerne i NBA er sorte sammenlignet med 58% i NFL ifølge The Institute for Diversity and Ethics in Sport.

"NBA burde gøre dette uden tvivl," siger Jackson. "De bør ikke ignorere os, når det kommer til dette."

Ligaen returnerede ikke en Forbes anmodning om kommentarer til drøftelse af sagen.

I marts tilføjede Cube, hvis fødsel er navnet O'Shea Jackson, til CWBA's vilkår for at inkludere en sports forretningsplan. Det 41-sides dokument opfordrer til professionelle ligaer og college-programmer for at forbedre sin pipeline af leverandører og inkluderer sorte kvindeejede virksomheder. I et telefoninterview med Forbes Jackson kaldte CWBA for en "undersøgelse af problemerne" omkring den racemæssige velstandskløft, som han kaldte det "et af vores største problemer i dette land."

Projektet blev lanceret med en fanfare af kontroverser, efter Jackson mødtes med daværende præsident Donald Trump, som på det tidspunkt lovede at støtte CWBA. fortalte Jackson Forbes at diskussioner med ligaen startede sidste år, og tilføjede, at NFL har forpligtet sig til sorte virksomheder, der inkluderer virksomheder, der ville give kapital til sorte virksomheder til vækst. CityFirst/Broadway Bank, en sort ledet bank med kontorer i Californien og Washington, DC og Chicago-baserede Ariel Investments, modtog en del af midlerne. Ariels co-Chief Executive er Mellody Hobson, som blev medejer af Denver Broncos i juni.

Den racemæssige velstandskløft er blevet større i løbet af de sidste 30 år, siger forskergruppe Brookings Institution. Blandt median og gennemsnitlig familierigdom overstiger hvide familier sorte familier med mere end $100,000, ifølge data offentliggjort i en september 2020 Federal Reserve rapport.

"Det var sådan, vi besluttede at angribe rigdomskløften ved at gå efter store virksomheder som NFL," siger Jackson.

Kwatinetz, der er medstifter i medievirksomheden BIG 3 sammen med Jackson, fortalt Forbes koncernen sigter mod, at sorte virksomheder opnår 25 % af de årlige kontrakter til top NFL-begivenheder som Super Bowl. Kvalificerede virksomheder vil blive undersøgt og forbundet med ligaen for at byde på aftaler. Jackson sagde, at CWBA ikke opkræver gebyrer eller tjener penge på at arrangere partnerskaberne.

"Det, vi forsøger at gøre, er at injicere sorte virksomheder op og ned i kæden fra teknologi til konstruktion til vedligeholdelse," siger Jackson. "Vores job er at finde kvalificerede virksomheder, forbinde dem til NFL og styrke et forhold. Og så sørg for, at forholdet fungerer på begge sider."

I en erklæring kaldte NFL-kommissær Roger Goodell samarbejdet med CWBA "kritisk." Han sagde, at sorte virksomheder er afgørende for "vores lands økonomiske velstand", og tilføjede, at virksomheder "ikke altid har haft mulighed for eksponentiel vækst."

Jackson lancerede oprindeligt CWBA i august 2020 via en video på sociale medier og efter han overfor tilbageslag for mødet med Trump, som han afviser som en "politisk ting". Han nedtonede fortællingen om, at han støttede den tidligere præsident under hans genvalgskampagne og sagde, at han har mødtes med både demokrater og republikanere om planen.

"Vores mission var altid at tale med den offentlige sektor og prøve at få tingene gjort," siger Jackson. "Vi ville bruge vores tid på at gå efter den private sektor og disse virksomheder, der tjener mange penge på sorte mennesker."

NFL's partnerskab med CWBA kommer, mens ligaen står over for tilbageslag om sin tilgang til mangfoldighed. NFL fortsætter med sine kampe for at udvide sammensætningen af ​​lederskab, herunder på cheftrænerniveau. I februar indgav Pittsburgh Steelers assisterende cheftræner Brian Flores en class-action retssag mod NFL og dets 32 klubber med påstand om racediskrimination i deres ansættelsespraksis. Og siden Flores' ansøgning ændrede NFL sig sine retningslinjer for at kræve klubber at ansætte en kvinde eller minoritet som offensiv træner med start i 2022-sæsonen.

"Det var sådan, vi besluttede at angribe velstandskløften ved at gå efter store virksomheder som NFL." 

Adspurgt om NFL's langsigtede forpligtelse til CWBA, og hvis ligaen bruger initiativet til at reparere sit image, sagde Jackson, at den økonomiske hjælp ikke er en "engangsting." Han tilføjede, at CWBA ville tilføje personale til at spore partnerskaber med NFL.

"De hjælper," siger Jackson, "og ingen checks er gået tilbage endnu."