Hvis folk er runde, og politikkerne er firkantede, hvordan kan de så passe sammen?

Jeg arbejdede i årevis som ingeniør. Det var min opgave at tænke logisk og i skala. At arbejde på denne måde kræver, at processer er ensartede - når x sker, er y resultatet. Du behøver ikke at være ingeniør for at forstå, hvordan dette koncept ikke kun gælder, men ofte er afgørende for vores hverdag. Vi ønsker, at forskerne, der fremstiller vores medicin, gør det på nøjagtig samme måde hver gang. Vi ønsker, at rødt lys skal fungere ordentligt. Denne tankegang oversættes ofte til mennesker. Vi ønsker, at vores kolleger skal gøre, hvad de skal gøre, når de skal gøre det, så vi kan få vores job gjort – hver gang. Livet er nemmest, når det er konsekvent; selv når politikkerne er ensartede. Højre?

Det er sandt. Ensartethed og konsistens holder tingene i gang. Men her er fangsten: Mennesker er ikke ensartede, og livet er ikke konsekvent. Så selvom der altid vil være behov for ensartethed – stopper ved rødt lys – er det vigtigt, at vores politikker, regler og processer ikke kommer før vores folk. Jeg indrømmer, at jeg ikke altid genkendte denne virkelighed. Tidligere ledte jeg regelmæssigt med logik og fornuft frem for empati og medfølelse. Faktisk brugte jeg at tage stolthed i min evne til at få arbejdet gjort, uanset det menneskelige nedfald.

Så en dag var jeg ved at modtage denne logik-og-ræsonnement tilgang. Jeg var gennemsyret af sorg efter en smertefuld skilsmisse og min bonusfars, Nines, død. Min tilsynsførende vidste, at jeg skulle igennem en skilsmisse, og alligevel, da jeg fortalte ham, at min stedfar døde - før jeg overhovedet bad om fri - følte han et behov for at informere mig om, at "stedforældre" ikke var inkluderet i sorgpolitikken , og hvis jeg tog noget fri, skulle det være ferietid. Jeg kendte politikken frem og tilbage, og jeg havde ikke til hensigt at bede om sorgorlov.

Alligevel var jeg chokeret. Politikken definerede Nine som et hak under "far". men sandheden er, at Nine var mere end en far for mig. "Trinnet" for mig var irrelevant. Hvordan kunne en virksomhed afgøre, hvem der var min sorg værdig? Og hvorfor nægtede den person, jeg arbejdede tæt sammen med i årevis, mig et gram af forståelse, et gram af empati?

Ja, jeg sagde "empati", men før du beslutter dig for, at du ikke har brug for det, så hør mig – en logisk, fornuftig, procesdrevet ingeniør – ud. Empati betyder ikke, at du skal bekymre dig om alle eller være enig med nogen. Empati betyder, at du simpelthen skal prøve at forstå en andens perspektiv. Det betyder ikke, at du skal give folk utallige klagedage.

Her var jeg, en dedikeret medarbejder med fem ugers ferie tilbage på bøgerne – jeg var tydeligvis ikke en, der misbrugte mit PTO – og alligevel, de kunne ikke, ville de ikke engang tilbyde mig den nåde at anerkende mit tab eller opmuntre mig at tage fri for at sørge over mit tab. Det var if Jeg ville holde enhver fri, det ville have at være ferietid. I sidste ende kostede uempatiske antagelser som denne organisationen en værdifuld medarbejder. For mig viste oplevelsen sig stadig uvurderlig: Det var et af de første skridt på min empatirejse. En rejse, der har været udfordrende og til tider smertefuld, men jeg kan forsikre dig om, at det er en rejse, der er værd at tage.

Vi søger alle forståelse på forskellige tidspunkter i vores liv. Hvornår har du sidst søgt forståelse hos din partner, kollega, søskende? Har du modtaget det? Lytter du efter forståelse til dem, der søger empati hos dig? Empati er ikke grødet følelse - jeg gør ikke grødet - det er ikke svaghed. Empati er det, der styrker forbindelserne mellem os.

Byg mere empati-muskel: Bliv empatiingeniør.