Hvis du er Atlanta Falcons, tjener Justin Fields dig flere penge end Kyle Pitts. Åh, godt

Den gennemsnitlige NFL billetpris er $151, hvilket betyder, at du har brug for et attraktivt produkt til din fanskare. Så du har ikke råd til at blæse høje draft-valg, efter at du ikke har nået at komme over 500 i klassementet i løbet af en sæson siden 2017. Dette gælder især, når titusindvis af udeblivelser i dine hjemmekampe indikerer, at du har brug for en stort tegnekort for at begejstre masserne.

Nogen som, åh, siger Justin Fields.

Hvilket bringer os til Atlanta Falcons, ofre for alt ovenstående fra selvpåførte sår. Blandt de første tegn på søndag eftermiddag, at de ikke havde en anelse om for to år siden under NFL Draft, var synet omkring deres Mercedes-Benz Stadium af alle de folk i nr. 1 trøjer.

Ja, Falcons startende quarterback Marcus Mariota bærer nr. 1, men med Chicago Bears i byen repræsenterede det overvældende flertal af de gyngende nr. 1 trøjer på tribunen Justin Fields, Bears' startende quarterback, manden, der voksede op i det nærliggende område. Kennesaw, Georgia, som en diehard Falcons-fan, og hvis far havde Falcons sæsonkort.

Ikke kun det, men før Fields i 2019 flyttede til Ohio State - hvor han tog Buckeyes med på et par ture til College Football Playoff - spillede han for Georgia Bulldogs, passionsholdet omkring Atlanta.

Dette var den samme Justin Fields, som Falcons skulle have taget med det samlede fjerdevalg i 2021 NFL-draften. I stedet fik de fat i tight-end Kyle Pitts, der gjorde Pro Bowl til sit rookie-år, men som har været undervældende i denne sæson, og som ikke har gjort noget for at løse udeblivelsesproblemet for NFL-kampe på Mercedes-Benz Stadium, hvor tribunerne er pakket og højt til college-spil.

I modsætning hertil dominerer Fields luftvejene, avispapiret og cyberspacet omkring Chicago, og hans berømmelse udvider sig til resten af ​​nationen. Det er til dels, fordi han allerede har et par hans klamper i Pro Football Hall of Fame, efter at han etablerede en NFL-rekord for quarterbacks tidligere på måneden, da han skyndte sig 178 yards mod Miami Dolphins.

Åh, godt. I det mindste 5-6 Falcons havde den tilfredsstillelse at gå fra dårlig til middelmådig, efter at de overlevede Fields and the Bears ned ad strækningen for en 27-24 sejr.

Det er bare, at de sædvanlige udeblivelser for dine gennemsnitlige Falcons-hjemmekampe blev erstattet af en kombination af Bears-fans fra alle steder og et væld af lokale Justin Fields-fans, der ville have løst en del af Falcons' no-show-problem, hvis franchisen havde t tog en af ​​de værste beslutninger i NFL Drafts historie.

Selvom Pitts når som helst snart genvinder sin Pro Bowl-status og opretholder den, vinder tætte ender ikke Super Bowls.

Tight ender får dig ikke engang til Super Bowls.

Franchise-quarterbacks gør begge dele, og Fields truer med at spurte i den retning, når han får en anstændig støttende rollebesætning. Bears har manglet en i løbet af hans to sæsoner på deres liste. De er 3-8 nu, med en utæt offensiv linje, der har fået modsatrettede forsvar til at slå og knuse Fields efter forgodtbefindende.

Denne gang blev Fields fyret seks gange, selvom han stod over for det næstdårligste NFL-hold til at producere sække. Hans venstre skulder gjorde så ondt efter kampen i gæsternes omklædningsrum på Mercedes-Benz Stadium, at han kun kunne bruge sin højre hånd til at fjerne den T-shirt, han havde på under sin trøje.

“(Skulderskaden) var på det første spil på det sidste drive. Jeg ved ikke engang, hvad der skete, for at være ærlig over for dig,” sagde Fields og henvendte sig senere til medierne, mens han så klar til den nærmeste spabad eller hospitalsseng. "Jeg er lige landet på det, tror jeg. Jeg havde ondt, men det var kampens sidste køretur. Jeg prøvede at være der for mine holdkammerater."

Så var der Fields' benproblemer, og han sagde: "Ja, jeg havde stort set krampe i hele fjerde kvartal."

Fields gennemførte stadig et perfekt kastet touchdown-pas på 16 yards i første quarter, og han kørte fire yards uberørt ind i end zone i løbet af andet quarter for at give Bears en 17-7-føring på det tidspunkt.

Falcons samledes med deres pludselig voldsomme forsvar. De havde også lige nok hjælp fra Mariota i hans første sæson med Falcons.

Siden Falcons tog Pitts over Fields, og da deres jagt på Deshaun Watson ikke virkede (hvilket de kan takke fodboldguderne for), var de nødt til at underskrive svend Mariota, efter at de byttede Matt Ryan efter 14 år med holdet til Indianapolis Colts for et draftvalg i tredje runde.

Mariota eller Fields?

Nå, selvom Fields gjorde ondt næsten overalt omkring hans ramme på 6-fod-3 og 228 pund, havde han flere rushing yards (85 til 25) og pasningsyards (153 til 131) end Mariota.

Og Fields forblev folkets valg.

Se de trøjer.