I enhver anden NBA-draft ville Scoot Henderson være "fyren"

Knap otte måneder før 2023 NBA Draft er der allerede en konsensus om, at den franske stormand Victor Wembanyama vil være det første samlede valg i den. Det står til simpel grund; han er virkelig ulig noget basketballverdenen har set før, og selvom hans enorme størrelse fortsætter med at være det lige så stor en hindring da det er en hjælp, er det et problem for en anden dag. For nu rider du på enhjørningen.

Var det ikke for Victor, ville G-League Ignite-vagten dog helt sikkert selv være det sikre første samlede valg. For efterhånden som unge garderudsigter går, viser han allerede, at han er meget konkurrencedygtig.

Henderson vil slutte sig til Ignite i denne sæson for det, der allerede vil være hans anden kampagne som professionel. Født i februar 2004, kunne han ikke have været tættere på begyndelsen af ​​sit voksne basketballliv, da han sluttede sig til Ignite i sidste sæson kun 17 år gammel. Og alligevel har han på trods af dette demonstreret en færdighed, der allerede er meget raffineret, sammen med beslutnings- gør og læser mere almindeligt hos veteraner.

En konsensus femstjernet rekrut og en af ​​de højest rangerede vagter i sin klasse - uanset om hans klasse anses for at være 2022, i overensstemmelse med normerne for hans fødselsdato, eller 2021, som han omklassificerede til - Henderson havde i gennemsnit 14.7 point , 4.8 rebounds, 4.6 assists og 1.7 steals pr. kamp i hans ti officielle konkurrencer med Ignite sidste år, på 46.4% skydning, sammen med kun 2.1 turnovers om natten. De var imponerende grundtal i den konkurrence fra enhver, endsige en 17-årig, der stod i spidsen for et patchwork-hold, der stort set består af utestede unge som ham selv.

Ydermere, i en fuldstændig bevidst planlægning, tog Scoot and the Ignite (et af de bedste jazz-infunderede heartland-rockbands i slutningen af ​​1960'erne) i sidste måned op mod Wembanyamas franske hold, Levallois Metropolitans 92, i en kamp om de sandsynligvis top to vælger næste juni i en preseason-udstilling. Ignite vandt, ledet af Henderson's 28 point og 9 assists, og undervejs viste han noget af tasken.

Det gamle ordsprog siger, at point guard-stillingen er den sværeste at lære. Det krævede spille- og boldhåndteringsansvar, de utallige læsninger i begge ender, styring af tid, tempo og score, uanset hvilken individuel indflydelse man måtte have, formodes at tage år at nuancere. Selv med fantastiske fysiske værktøjer og en perfekt boldhåndteringsevne er du ikke en point guard, før du konsekvent kan køre bilen i rigtige indstillinger i spillet, uanset hvor meget dit pas-først-spil kan glæde puristerne.

Henderson vil dog allerede tage nøglerne. Ud over hans dynamiske atletiske evner, hans evne til at komme til sin plads, hans konsekvente skudfremstilling i mellemområdet og et udvendigt skydeslag, der ser ud til at blive bedre kl. Tyrese Maxey-agtig hastighed, Henderson viste også mere af, hvad han gjorde i sin rookie-kampagne; fremragende pasningsfølelse, der driller forsvaret til at give ham de skud og/eller pasningsvinkler, som han ønsker, alt sammen gjort med fingerfærdighed, timing og disciplin. Og forsvaret ser også ret godt ud.

Frygtløst, evigt sonderende og angribende og dynamisk i pick-and-roll, det ofte brugte ord for Henderson er allerede en velafrundet spiller, og han viser det med hver ny mulighed. Det er naturligvis alt for tidligt at komme med nogen særlig afgørende udtalelser om en spiller, der skulle have været gymnasiesenior i sidste sæson, og som stadig har så meget lidt erfaring mod professionel konkurrence. Men den "komplette" etiket har allerede sat sig fast, og med god grund.