I Boston ruller Delta sin nye indenlandske 'Cornerstone' Airbus A321 ud på vej til at dominere Logan

I dag Delta Air Lines
DAL
vil opskalere sin kamp for at blive Boston Logans nummer et luftfartsselskab, med det nye Airbus A321neo-fly, der symboliserer dens indenrigs fremtid, samt tilføje to transatlantiske destinationer, Athen og Tel Aviv.

Fredag ​​morgen markerede Delta Flight 1202 til San Francisco den første flyvning af luftfartsselskabets nye Airbus A321neo, leveret i april. "Dette fly er hjørnestenen i flåden i de næste 20 til 30 år," sagde Mauricio Parise, Delta Vice President for brand experience. "Nogle flyselskaber flyver dette fly til Europa, men det gør vi ikke - vi prøver at øge (indenrigs) spillet."

Kl. 4 indvier Delta tjenesten Boston-Tel Aviv og kl. 10 indvier Delta Boston-Athen. De vil bringe antallet af internationale destinationer fra Boston denne sommer til ti, herunder Amsterdam, Cancun, Dublin, Edinburgh, Lissabon, London Heathrow, Paris og Rom,

Efter at have sat A321neo på Boston-San Francisco, vil Delta gradvist tilføje det nye fly på Boston-vestkystens destinationer, herunder San Diego og Seattle, samt Denver.

"Det er en erklæring om, at vi er forpligtet til Boston," sagde Charlie Schewe, Deltas Boston-baserede salgsdirektør for East-regionen. "Det viser, at vi sætter vores bedste produkt i Boston."

Delta bestilte oprindeligt 100 A321neo-fly i 2018, men hævede gradvist ordren til 155. Det har modtaget to og forventer at tage omkring to dusin i år. Neo har mere effektive Pratt & Whitney-motorer - "neo" står for "ny motoroption" - og 194 sæder, herunder 20 i første med 36-tommer pitch, 42 i Delta Comfort med 33-tommer pitch og 132 i coach med 31- tomme tonehøjde.

Parise orienterede et halvt dusin journalister på færgeflyvningen fra Atlanta til Boston onsdag, og sagde, at amerikanske luftfartsselskaber generelt ikke har opgraderet indenrigs første klasse i årtier. Delta-opgraderinger inkluderer rummeligt badeværelse i alle klasser: fløjede klapper, der stikker ud fra hvert førsteklasses sæde, som giver en følelse af privatliv; rummelige skillevægge mellem førsteklasses sæder og store skærme ved hvert sæde. Også at bruge penge på store skærme i alle klasser betyder, at Delta vil sikre, at passagerer har nem adgang til høretelefoner, sagde Parise.

Udfordringen med hensyn til privatlivets fred, sagde Parise, er, at nogle passagerer ikke vil have noget at gøre med passageren ved siden af ​​dem, men andre rejser med ledsagere. En anden kendsgerning her er, at Airbus smalkropsfly, hos alle flyselskaber, er bredere og mere rummelige end Boeing
BA
fly. A321 tilbyder et badeværelse i midten af ​​kabinen på både amerikansk og Delta.

Deltas vækst i Boston har været dramatisk, idet den så ud til at forekomme næsten stille og midt i en pandemi.

Det blev først tydeligt i oktober 2021 under det årlige møde i International Air Transport Association i Boston. Det var måneden, hvor Delta Logan-afgange først overgik JetBlues, med Delta på 3,140, JetBlue på 3,074 og American på 2,016, ifølge Cirium.

I år, med vinterplaner i kraft og Delta forsigtig med væksten, har JetBlue været lidt foran i hver måned. Denne sommer vil Delta og JetBlue hver operere omkring 150 daglige topafgange fra Logan, mens American vil operere omkring 50.

I maj er JetBlue ifølge Cirium fortsat Logans bedste luftfartsselskab med 4,006 månedlige afgange sammenlignet med 3,955 for Delta og 2,585 for amerikanske. Med hensyn til majkapacitet har JetBlue 643 millioner ledige sædemil, mens Delta har 609 millioner og American har 372 millioner, sagde Cirium.

Den ekstra internationale flyvning vil sandsynligvis give Delta en fordel. "Vi har været større end JetBlue på forskellige måder, (og) vi er solidt i den position nu, og vi vil ikke stoppe," sagde Schewe onsdag.

Spørgsmålet er, om JetBlues fokus på en fusion med uvillig Spirit kan påvirke dets position hos Logan, som for nylig har nydt godt af Northeast Alliance. Alliancen gør det muligt for American og JetBlue at koordinere deres tidsplaner i lufthavnene i Logan og New York. Hos Logan kan passagerer bevæge sig mellem amerikanske internationale flyvninger og JetBlue indenrigsflyvninger.

Alliancen blev afsløret i juli 2020, tidligt i pandemien. Transportministeriet godkendte det, men i september 2020 sagde justitsministeriet, at det var imod. I februar 2022 annoncerede Spirit og Frontier planer om at fusionere. I april lancerede JetBlue sit bud på Spirit.

JetBlue forbliver fast forpligtet til Northeast Alliance. Samtidig virker det overdrevent udfordrende at gennemføre en fusion, mens justitsministeriet udfordrer alliancen, som på nogle måder ligner en fusion. Spirit CEO Ted Christie sagde for nylig, at JetBlue er "en bejler, der aktivt bliver sagsøgt af Justitsministeriet," og tilføjede: "Det slår os mærkeligt, at de tror, ​​de kunne afslutte en transaktion med os."

I et briefingpapir udfordrede JetBlue forslaget om, at alliancen udgør en hindring for en fusion med Spirit. Snarere siger JetBlue, at Northeast Alliance "skaber en overbevisende tredje konkurrent i en region domineret af Delta og United og er allerede begyndt at levere fordele til forbrugerne."