Incitament til Honduras velstand og reduktion af migration til USA gennem ZEDE'er

Uanset hvor ødelæggende Covid-19 recessionen var i USA, blegner den i forhold til den økonomiske ødelæggelse, der blev udløst i Latinamerika. Som OECD bemærkede, at Latinamerika "vil være den mest berørte vækst- og udviklingsregion i verden med hensyn til BNP-vækst, og denne krise rammer især de mest sårbare grupper."

Konsekvenserne af denne krise har nået den amerikanske grænse. De økonomiske ødelæggelser i Latinamerika driver rekordmange migranter til USA indeværende regnskabsår, har der været 1.82 millioner arrestationer ved den sydlige grænse, hvilket langt oversteg rekorden på 1.66 millioner arrestationer, der blev sat på samme tid sidste år.

Hverken problemerne ved den amerikanske grænse eller det samvittighedsløse økonomiske utilpashed, der ødelægger alt for mange familier i Latinamerika, vil blive løst tilstrækkeligt, medmindre landene i Latinamerika støtter økonomiske politikker, der genererer bredt baseret bæredygtig økonomisk vækst på lang sigt. Disse grundlæggende elementer omfatter sikre ejendomsrettigheder, et effektivt reguleringssystem og en lavpris skatteordning.

Denne virkelighed gør modreaktionen mod økonomiske udviklingszoner i Honduras - omtalt som beskæftigelses- og økonomiske udviklingszoner (ZEDE'er baseret på de spanske initialer) - så meget desto mere bekymrende. Når de implementeres efter hensigten, etablerer disse zoner det politiske miljø, der gør det muligt for langsigtet økonomisk vækst at blomstre.

I tilfældet Honduras etablerer ZEDE'erne et område, hvor virksomheder kan finde en udsættelse for de byrdefulde og vilkårlige skatter og regler, som den honduranske stat pålægger. Som opsummeret af Center for strategiske og internationale studier,

ZEDE'er fungerer som særlige underafdelinger af Honduras. Inden for deres grænser kan ZEDE'er frit vedtage deres egne skattesystemer og juridiske regimer, underlagt tilsyn af en national komité... [ZEDE'er er i stand til] at låne fra bedste praksis i f.eks. fransk, amerikansk eller japansk lov, hvis administratorerne finder denne ramme mere befordrende for etablering af en virksomhed end Honduras lov.

Befriet fra landets anti-vækst-politikker kan ZEDE'erne implementere økonomisk vækstfremmende politikker, der tiltrækker de nødvendige kapitalinvesteringer. Denne frie markedstilgang afspejler de politikker, der forvandlede tidligere lavindkomstlande - mest berømte de asiatiske tigre i Taiwan, Singapore og Sydkorea - til velstående nationer, der "løftede bådene" for alle borgere. I betragtning af at de globale forsyningskæder efter Covid-19 omorienterer sig, vokser ZEDE'ernes opadrettede potentiale kun.

Prospera, en ZEDE på øen Roatan, er et eksempel på løftet. Ifølge sin hjemmeside, Prosperas investeringsplan vil udnytte øens turismeindustri og investeringer i sundhedsinfrastruktur, let højteknologisk produktion, FinTech-innovation og udvikling af bolig- og kommerciel ejendomsmægler. Håbet er, at disse investeringer vil udløse robust økonomisk aktivitet, og titusinder af millioner af private dollars er allerede blevet afsat til disse bestræbelser.

Hvis det lykkes, vil investorerne opnå et stærkt afkast, men endnu vigtigere, investeringerne vil sætte gang i økonomien, skabe desperat behov for job og indkomster og fremme optimisme om regionens økonomiske fremtid. Kort sagt vil disse bestræbelser hjælpe med at generere den bæredygtige langsigtede økonomiske vækst, som honduranere så desperat søger.

Selvom de nuværende investeringsplaner ikke lykkes, altid en mulighed på et virkelig frit marked, er der stadig store fordele for honduranere. Fejl giver uvurderlig information lige så meget som succeser, så længe grundlaget for sikre ejendomsrettigheder, en let reguleringsstruktur og en simpel skattestruktur med lav byrde opretholdes. I et sådant miljø vil Roatan fortsætte med at tiltrække investeringer og iværksætterideer, der vil drive den ønskede økonomiske udvikling.

Men at nå de ønskede mål kræver, at miljøet fortsat støtter iværksætterindsatsen, men der er stigende bekymringer.

Den underliggende ZEDE-bemyndigelseslov er blevet ophævet, som giver indtryk af legitimitet til ZEDE-modstandernes påstande om, at de nuværende zoner bør lukkes ned. Mange juridiske eksperter hævder dog, at ophævelsen ikke lovligt kan gælde for eksisterende ZEDE'er såsom Prospera på grund af de tidligere garantier for juridisk stabilitet gennem mindst 2064 og de beskyttelser, der er givet nuværende ZEDE'er i henhold til CAFTA-DR investeringsaftalen.

Voksende retorik fra venstreorienterede partier anklager ZEDE'ere for at være "en stat i en stat", og kritikerne fremsætter beskyldninger om, at disse zoner kan blive tilflugtssteder for narkobaroner og andre kriminelle virksomheder. Andre udokumenterede påstande omfatter investorer, der tvinger lokalbefolkningen til at sælge deres ejendom til urimeligt lave priser.

Hvis sådanne beskyldninger havde berettigelse, ville der være grund til bekymring. Men disse bekymringer er i modstrid med hele formålet med ZEDE – etableringen af ​​en zone, hvor retsstaten håndhæves, og ejendomsrettighederne er sikre. Som Peter Milhalik bemærkes, er en alternativ forklaring, at

lokale eliter er imod ZEDE'er, fordi de ikke ønsker nogen ny konkurrence. Og den hårde venstrefløj ser ugunstigt på enhver struktur, der fremmer ejendomsrettigheder og samtykke fra de regerede, fordi de går ind for kollektivisme og ideen om, at regeringen, ikke folket, skal træffe beslutninger vedrørende suverænitet, ejendom og individuelle rettigheder.

Historien lærer, at uanset om landet er Singapore, USA eller Honduras, så driver enkeltpersoner og iværksættere en bred økonomisk vækst og stigende velstand. Men kun når det politiske miljø sikrer grundlæggende rettigheder. ZEDE'er etablerer et sådant miljø, hvilket er grunden til, at det nuværende tilbageslag mod disse zoner truer med at gøre honduranernes økonomiske situation værre, ikke bedre.