Uafhængigt Hong Kong-nyhedswebsted for at lukke over sikkerhedsbekymringer midt i national sikkerhedsnedkæmpelse

Citizen News sagde, at det vil indstille driften fra tirsdag i lyset af et "forværret mediemiljø", og bliver det tredje nyhedsmedie, der er lukket i de seneste måneder, da Hongkongs nationale sikkerhedspoliti har øget presset på byens engang så pulserende medieindustri. . 

Det uafhængige nyhedsmedie annoncerede sin beslutning på sociale medier søndag aften og sagde, at ændringerne i Hong Kongs samfund i løbet af de sidste to år har gjort det umuligt for virksomheden at udføre sine journalistiske opgaver.

Citizen News chefredaktør Daisy Li sagde på en pressekonference, at nogle gange selv kan hun ikke afgøre, om en artikel eller kommentar er i strid med loven.

"I centrum af en bryggende storm befandt vi os i en kritisk situation," skrev Citizen News i sin erklæring. "I lyset af en krise skal vi sikre sikkerheden og trivslen for alle, der er om bord." Forretningen sagde også, at den ville stoppe med at opdatere sin hjemmeside og vil lukke den ned efter "en periode."

Citizen News blev grundlagt i 2017 af en gruppe veteranjournalister i Hong Kong med kapital rejst gennem en crowdfunding-kampagne. Det blev anklaget af regeringen i oktober for at have offentliggjort en "vildledende" rapport om sikkerhedsminister Chris Tang, der "nægter at garantere" ytringsfrihed under en ny sikkerhedslovgivning, der endnu ikke er vedtaget.  

Kinas officielle talerør Global Times skrev også i mandags, at Citizen News havde offentliggjort artikler, der "hårdt kritiserede" centralregeringen og det kinesiske kommunistparti. Den citerede en Citizen News-rapport i juni, der omtalte den kommunistiske ledelse som et "diktatur", der "misbrugte sin magt" i sin regeringsførelse af Hong Kong.

Lukningen af ​​Citizen News markerer det tredje medie, der indstiller operationer efter Beijings vedtagelse af en national sikkerhedslov sidste år, der straffer løsrivelseshandlinger, subversion, terrorisme og samordning med udenlandske styrker.

MERE FRA FORBESHong Kong Pro-Democracy News Site lukker ned efter National Security Police arresterer ledere og indefryser aktiverBy Zinnia Lee

Stand News, en pro-demokratisk medieside, lukkede i sidste uge, efter at syv personer med tilknytning til virksomheden, inklusive ledende medarbejdere, blev arresteret af det nationale sikkerhedspoliti for "sammensværgelse om at offentliggøre oprørske publikationer." Virksomhedens kontor blev overfaldet af mere end 200 betjente og $7.8 millioner af dets aktiver blev frosset. 

Vestlige regeringer og rettighedsgrupper har fordømt arrestationerne som et undertrykkelse af Hongkongs pressefrihed, der skulle opretholdes i 50 år efter, at byen blev vendt tilbage til kinesisk styre. Hong Kongs administrerende direktør, Carrie Lam, afviste, at der havde været nogen "undertrykkelse" af pressefriheden i byen. 

Apple Daily, den pro-demokratiske avis grundlagt af Jimmy Lai, måtte også lukke, efter at flere af dens topredaktører blev arresteret under den nationale sikkerhedslov. Lai, som allerede sidder i fængsel og afventer en retssag på grund af anklager om national sikkerhed og bedrageri, blev i sidste uge idømt en yderligere anklage om oprør.