Indiana Pacers angiveligt re-sign center Jalen Smith

Indiana Pacers er nået til enighed om en ny kontrakt med den unge center Jalen Smith, ifølge en rapport fra Shams Charania af Den atletiske.

Ifølge Scott Agness af Fieldhouse filer, er den flerårige aftale en samlet værdi på godt 9.5 millioner dollars værd. Det er nogenlunde det maksimale, som Smith kunne få i en to-årig aftale fra Indiana givet de begrænsninger, som holdet havde for at gen-signere den store mand.

Disse kontraktbegrænsninger - Pacers kunne kun tilbyde Smith en aftale, der startede ved $4.67 millioner i det første år - fik en Smith-aftale med Pacers til at virke usandsynlig. Han var et lyspunkt for de blå og guld i en dårlig sæson med et gennemsnit på 13.4 point og 7.6 rebounds per kamp efter at være blevet byttet til holdet i februar.

Det tidligere overordnede nummer ti var en gratis agent kun to sæsoner efter at være blevet draftet, så kombinationen af ​​hans unge alder med hans stærke spil fik det til at virke som om, at Pacers ikke ville være i stand til at beholde den 22-årige. Men det lykkedes, og nu føjer holdet i Circle City endnu en under-25-spiller til sin lange liste af unge talenter.

"Som en ung spiller ønsker du ikke at tage den forkerte beslutning," sagde Smith om sine muligheder for gratis agentur i april. Han bemærkede, at pasform og muligheder ville være vigtige faktorer i hans valg, og Pacers - et yngre hold, der ikke er klar til at kæmpe endnu - kunne give Smith det perfekte miljø til at udvikle sig.

"Han har en fantastisk mulighed her," sagde Pacers cheftræner Rick Carlisle i sidste uge.

Smith vil nu spille en stor rolle i Indianas frontbane, en der allerede har Myles Turner, Isaiah Jackson, Oshae Brissett, Goga Bitadze, Terry Taylor og nyligt erhvervede Daniel Theis. University of Maryland-produktet kan spille på både power forward- og centerpladserne, hvilket betyder, at han burde kunne få minutter hver nat. Men det er muligt, at Pacers gør et træk for at skabe et mere åbenlyst hierarki i frontbanen.

Uanset hvad, så vil Smith hjælpe Pacers, og det er sjældent, at et tidligere top-ti-valg bliver tilgængeligt som gratis agent så tidligt i deres karriere - Indiana burde glæde sig over at have Smith på deres liste i endnu et år. Og Smith blev udvalgt i 2020 NBA Draft, som fandt sted i november samme år, da COVID-19-pandemien ændrede NBA-kalenderen. Han har kun været i ligaen i omkring 18 måneder - han har masser af plads til at vokse.

"Jeg er super spændt," sagde Pacers-vagten Duane Washington lørdag om, at holdet nåede til enighed med Smith. “Bare at kunne beholde sådan en fyr, det bliver fantastisk for os. Han vil gerne være omkring, han vil bygge med det, vi har gang i."

Efter at have byttet Malcolm Brogdon væk og hentet Jalen Smith tilbage, vender Indiana sig mod en sæson defineret af udvikling. At holde Smith på listen cementerer det, og Pacers har stadig mere arbejde at gøre denne offseason for at optimere deres liste og få den trimmet ned til den rigtige størrelse.