Indiana Pacers sidder stadig under NBA-løngulvet med den almindelige sæson i gang

De fleste NBA-hold bruger frisæsonen på at prøve at holde deres udgifter under en vis grænse. Uanset om det er lønloftet, luksusskattelinjen, forklædet eller et vilkårligt antal fastsat af ejerskab, forsøger de fleste franchiseselskaber at bruge inden for visse parametre.

Indiana Pacers er i en helt anden situation. Med offseason-støvet lagt sig, har Pacers kun ~94 millioner dollars i løn garanteret til deres liste samt omkring 1.8 millioner dollars, der vil blive brugt på tre spillere, der er frigivet. I alt har holdet kun 96 millioner dollars, det vil betale ud i løbet af denne sæson, fra nu af.

NBA har et løngulv, som holdene skal ramme. Det er i bund og grund en minimumsløn, en organisation skal bruge på spillere, og tallet er 90 % af lønloftet i en given sæson. I år betyder det, at løngulvet er lige under 111.3 millioner dollars.

Pacers er over $15 millioner væk fra gulvet med sæsonen allerede i gang. Hvis et hold ikke når den minimumsløn, der kræves for en liste, skal de udbetale forskellen til de spillere, der var under kontrakt i løbet af sæsonen, hvilket betyder, at hver spiller reelt ville få en bonus over, hvad deres kontrakt dikterer, deres løn skal være.

De fleste organisationer foretrækker at nå løngulvet, så de i stedet får mest muligt ud af hver en krone, de bruger. Det er sandsynligt, at Indiana på et tidspunkt i denne sæson vil tage nogle skridt med målet at tilføje holdløn - og muligvis tilføje aktiver i processen.

NBA beregner ikke, hvor meget et hold har brugt i løbet af en sæson, før kampagnen slutter, så Pacers har indtil næste april til at nå løngulvet, hvis de planlægger at gøre det. Men de bliver nødt til at være kreative for at få det til at ske med den ordinære sæson allerede i gang.

Der er flere måder, hvorpå Indiana kunne tilføje løn til deres bøger i løbet af den regulære sæson. Nogle er enkle, mens andre er mere komplicerede. "Det, jeg vil fortælle dig, er, at jeg er spændt, fordi vi har valgmuligheder," sagde præsident for basketballdrift Kevin Pritchard før sæsonen. Denne valgmulighed giver blå og guld flere metoder til at nå løngulvet, inden sæsonen slutter.

Tegn spillere

Den enkleste måde for Indiana at tilføje løn ville være at underskrive spillere til større kontrakter. Enhver ekstra spillerløn, som Pacers erhverver denne sæson, tæller med i løngulvet.

Pacers-listen er i øjeblikket på det maksimale antal spillere, så de bliver nødt til at give afkald på eller bytte en spiller væk for at hente en anden. James Johnson og Oshae Brissett har ikke-garanterede kontrakter og kan frafaldes for at lette en underskrift, hvis det er nødvendigt. Alle penge, der allerede er udbetalt til en spiller, der er givet afkald på, vil tælle med, at blå og guld når løngulvet.

Der er ikke mange gratis agenter derude, der i øjeblikket er en stor kontrakt værd. Nogle interessante unge spillere er på markedet, som Pacers dog kunne udforske at tilføje senere på sæsonen, såsom Killian Tillie, Eric Paschall, Josh Jackson, Joe Wieskamp eller Jared Butler. Men ingen af ​​dem er værd at give en oppustet kontrakt til, medmindre der er ikke-garanterede fremtidige sæsoner på aftalen.

En anden måde, som Pacers kunne tilføje løn via en underskrift, er ved at konvertere deres tovejskontrakter til dyrere standardkontrakter, som de gjorde i sidste sæson med Duane Washington og Terry Taylor. Enhver signering skal være for en løn, der er større end ligaens minimum for at føje til holdets samlede løn, forudsat at de giver afkald på Brissett eller Johnson for at lette konverteringen.

En spiller med en garanteret kontrakt kunne frafaldes, men det er mindre sandsynligt. Hvis en spiller er underskrevet midt i sæsonen, tæller kun den løn, der er udbetalt til dem over resten af ​​kampagnen, med i løngulvet.

Foretag en handel, der tilføjer løn

Pacers kan generere op til omkring $28 millioner i lønloft, hvilket er relevant for handler. Hvis frontkontoret i Indiana er så tilbøjeligt, kan de modtage det beløb på 28 millioner dollars i løn i en handel uden at sende nogen penge ud.

Det er selvfølgelig den mest ekstreme version af en skæv handel, som Pacers kunne lave. Men Indiana behøver ikke at matche lønninger i handler, så længe de højst er $100,000 over lønloftet, når handlen er afsluttet. Handler er en nem måde for de blå og guld at komme tættere på lønloftet.

Hvis Heat for eksempel byttede Duncan til Pacers for at vælge en anden runde, ville Pacers tilføje ~$17 millioner i løn denne sæson og nå løngulvet. Den handel ville sandsynligvis aldrig ske - det er bare et eksempel - men hvis Pacers kan finde en handel, hvor de modtager omkring 15 millioner dollars mere i 2022-23-løn, end de sender ud, ville det få dem til den krævede minimumsløn.

Det skal bemærkes, at kun den løn, som Pacers betaler en spiller efter handel, tæller med i løngulvet. For eksempel, hvis de modtager en spiller i en aftale med en løn på $20 millioner præcis halvvejs gennem sæsonen, ville de kun komme $10 millioner tættere på ligaens minimumsholdløn.

If den rygtede Buddy Hield og Myles Turner for Russell Westbrook og udkast til bytte ender med at ske, vil Pacers kun tilføje 8 millioner dollars i løn. De ville stadig skulle foretage andre træk for at nå løngulvet.

Genforhandle nuværende kontrakter

Turner er den eneste spiller på Pacers-listen, der er berettiget til at få sin kontrakt genforhandlet og forlænget. Enhver dag fra nu og frem til den 28. februar 2023 kan Indiana og Turner blive enige om en genforhandling og forlængelse. Fra den 1. marts er denne mulighed ikke længere mulig.

Genforhandling er kun tilladt for spillere, der underskrev en fireårig aftale for mindst tre år siden. Turner underskrev sin nuværende aftale i 2018 og er i det sidste år af en kontrakt på $72 millioner.

Teknisk set kunne Pacers genforhandle Turners kontrakt så højt som hans maksimale løn i denne sæson, og så få den til at falde i de kommende år. Det ville hjælpe holdet med at nå løngulvet ved at tilføje titusindvis af millioner dollars til holdets samlede løn.

Men Turner ville sandsynligvis ikke acceptere en forlængelse, især givet, hvor han og Pacers er lige nu. Og den genopbyggende Pacers vil måske heller ikke forlænge ham. Denne mulighed er yderst usandsynlig, men det er teknisk set en måde, hvorpå holdet kan tilføje penge til bøgerne.

Efter al sandsynlighed vil Pacers bruge mere end én af disse taktikker for at føje til deres holdløn i denne sæson, hvis de ønsker at nå løngulvet. Kun at bruge en af ​​disse muligheder ville være vanskelig i praksis - det er svært at tilføje $15+ millioner i løn via en underskrift eller en handel i løbet af sæsonen.

Indiana har indtil næste forår til at nå løngulvet, men forvent, at frontkontoret er aktivt, efterhånden som sæsonen skrider frem, så holdet kan nå den krævede minimumsløn, inden 2022-23-kampagnen slutter.