Indianapolis Colts Draft Cincinnati WR Alec Pierce nr. 53 samlet

Inden for 2022 NFL Draft var Indianapolis Colts' langt største behov at tilføje mere øjeblikkelig hjælp på ydersiden. Med den nye startende quarterback Matt Ryan i folden, var det en nødvendighed for Indianapolis at tilføje flere våben.

Colts byttede tilbage med Minnesota Vikings fra nr. 42 til nr. 53 samlet, før de valgte Cincinnati Bearcats wide receiver Alec Pierce. Fra et rent produktions- og egenskabssynspunkt, som værdsættes højt inden for Colts' front office, tjekker Pierce hver boks med vægt.

I løbet af sin sidste kollegiale sæson leverede Pierce fremragende numre for Bearcats med 52 modtagelser for 884 yards og otte touchdowns. Og fra et karakteristisk synspunkt blæste Pierce flere målinger op af vandet. Ved 2022 NFL Scouting Combine var Pierce en af ​​de største vindere takket være hans elitetest, som omfattede et 4.41 40-yard streg og 40-tommer lodret spring. I alt markerede det Bearcats wideout med en utrolig relativ atletisk score (RAS) på 9.82.

Hele tiden sleb Indianapolis ind på Pierce på grund af, hvor glat hans pasform i Indianapolis snart ville være. Pierce går ind på den modsatte side af Michael Pittman Jr. og projekterer som en dag 1-starter for Colts som deres Z-modtager. Takket være hans unikke blanding af størrelse og spilbrydende hastighed vil Pierce være et øjeblikkeligt aktiv for deres perimetervåben, som Ryan kan lege med.

Efter at have forladt udkastet har Indianapolis løst sit største behov med en af ​​de mere sikre udsigter på stillingen. Pierces profil har en lille smule projektion, men det er rimeligt at se, at gulvet stadig er ekstremt højt for denne udsigt.

Colts GM Chris Ballard nævnte i sin pressekonference efter udkastet fredag ​​aften, at Pierce vil indtræde i den rolle, der blev fraflyttet af Zach Pascal, som underskrev en 1-årig aftale med Philadelphia Eagles. Pascal var en fremragende løbeblokker, der så masser af snaps, og Pierce er en massiv opgradering på det område som en all-around wide receiver.

Fremadrettet, her er, hvordan Colts' dybdediagram ser ud, når wideout går ind i endnu en kritisk sæson, hvor der skal tages et spring mod ægte postseason-strid: Pittman Jr., Pierce, Parris Campbell, Ashton Dulin, Dezmon Patmon, Michael Strachan. Og udelukk ikke, at Colts gensigner veteranen TY Hilton, som Indianapolis fortsætter med at holde kontakten med i hele offseason. Hvis det sker, føles Indianapolis' største svaghed nu uden tvivl som et sikkert rum.

Colts forelskede sig i Pierce under pre-draft-processen, og Ballard nævnte, hvordan et spil virkelig bragte ham på deres radar. Da Pierce brændte Notre Dame Fighting Irish i 144 yards, sagde Ballard, at det blæste ham væk med, hvor let han kunne skilles ned ad feltet.

En anden spændende note fra Ballard i fredags bestod af Pierces øjeblikkelige rolle ved hans ankomst. Colts mener, at Pierce har alsidigheden til at spille inde og ude, hvilket giver øjeblikkelige snaps til bordet. For så vidt angår best-case landingssteder for Pierce for at maksimere sine talentfulde færdigheder, er Indianapolis bestemt det. Med en win-nu quarterback, der hjælper med at løfte våben som Ryan, plus at lære af en tidligere Colts-legende i den nye position som træner Reggie Wayne, er Pierce sat op til at trives og have en accelereret indlæringskurve.

Da han gik ind i sin rookiesæson i Indianapolis, passede Pierces styrker perfekt til det, Colts manglede. Hvis Pierce rammer sit loft sammen med Pittman Jr., vil Colts have en dødelig bred modtagerkombination på ydersiden i de kommende år.