Inflationen udhulede lønnen med 1.7 % i løbet af det seneste år

Høj inflation overskyggede en stor stigning i lønningerne i løbet af det seneste år, hvilket svarede til en næsten 2% mindre lønseddel for den gennemsnitlige arbejdstager, ifølge føderale data offentliggjort torsdag.

Arbejdsgivere har hævet lønningerne omkring den hurtigste hastighed i 15 år, da de konkurrerer om talenter midt i rekordhøje jobåbninger og opsigelsesniveauer. Men forbrugerpriserne på varer og tjenester stiger med det hurtigste årlige tempo i fire årtier, hvilket udhuler disse gevinster for mange amerikanere.

Som et resultat faldt "rigtige" timelønninger (indtjening minus inflation) med 1.7 % til 11.22 USD fra 11.41 USD i de 12 måneder frem til januar 2022, sagde det amerikanske arbejdsministerium torsdag.

Mere fra Personlig Finans:
Disse svindelnumre kan koste dig denne skattesæson
Top udendørs feriesteder i hele verden
Hvad det ville tage for regeringen at annullere føderale studielån

Den ugentlige nettoindtjening faldt mere i samme periode - med 3.1%, til $387.06 fra $399.52 - efter at have taget højde for en kortere arbejdsuge, sandsynligvis på grund af pandemi-relaterede påvirkninger af arbejdsplaner.

"Prispresset på husholdningerne slutter bare ikke," ifølge Greg McBride, finansanalytiker hos Bankrate.

Men betydelige lønstigninger i nogle brancher, såsom fritid og gæstfrihed, betyder, at nogle arbejdere stadig kom foran.

Og data tyder på, at tendensen kan vende - den gennemsnitlige arbejdstager oplevede, at deres løn oversteg inflationen med 0.1 % fra december til januar. Det var den anden månedlige forbedring i træk i "rigtig" indtjening.

"Du ser det slå inflationen, bare knap," sagde Elise Gould, seniorøkonom ved Economic Policy Institute, en venstreorienteret tænketank.

Hvis den månedlige tendens holder, vil arbejdere begynde at se en stigning i deres købekraft, sagde Gould.

Det er dog vanskeligt at forudsige retningen for inflationen og lønningerne i de kommende måneder.

Federal Reserve forventes at begynde at hæve renten i marts for at få inflationen til at hælde - selvom det er uklart, hvor aggressivt Fed-embedsmænd vil gøre det. Og mange økonomer mener, at inflationen vil aftage i 2022, hvis forsyningskædeproblemer forbedres, og forbrugernes øgede efterspørgsel efter fysiske varer falder, for eksempel.

Det er også usandsynligt, at det nuværende tempo i lønvæksten vil fortsætte, hvis pandemien aftager, og arbejdere trækkes tilbage i arbejdspuljen, sagde Gould. Det ville øge udbuddet af arbejdstagere og gøre det lettere at ansætte.

Forbrugerprisindekset, et vigtigt inflationsmål, sprang 7.5% i januar fra et år tidligere, den hurtigste hastighed siden februar 1982, rapporterede arbejdsministeriet torsdag.

Indekset tager højde for husholdningsomkostninger på tværs af mange varer og tjenester, fra alkohol til frugt, flybilletter, brænde, hospitalstjenester og musikinstrumenter. I gennemsnit ville en forbruger, der betalte 100 USD for et år siden, betale 107.50 USD i dag.

I mellemtiden steg den gennemsnitlige timeløn 5.7% i januar i forhold til et år tidligere, til $31.63, ifølge en separat rapport fra Labor Department, offentliggjort fredag.

Men inflation og løn påvirker ikke husholdningerne lige - det er gennemsnitsstatistikker.

Omkring halvdelen af ​​inflationsvæksten i de seneste 12 måneder kan tilskrives energi (som benzin), køretøjer (nye og brugte biler) og "pandemi-ramte tjenester" såsom flybilletter, hoteller og arrangementer, ifølge til Det Hvide Hus Council of Economic Advisers.

Forbrugere, der ikke købte sådanne varer og tjenester, ville have beholdt flere af deres lønsedler intakte.

Den månedlige vækst i forbrugerpriserne er aftaget siden oktober, hvilket tyder på en afmatning i inflationen. Men inflationen er også blevet mere bredt funderet, hvilket påvirker husholdningernes dagligvarer som mad, forsyningsselskaber og boliger.

"Ikke kun er boligpriserne steget 20% i det seneste år, men nu er mange huslejer også steget med 0.5% i den seneste måned alene," sagde McBride. "Intet presser husholdningernes budgetter mere end de store stigninger, vi i øjeblikket ser på omkostningerne til husly og husleje."

Menige arbejdere i nogle brancher har set deres lønvækst formørke inflationen, nogle gange med en bred margin.

For eksempel oplevede fritids- og gæstfrihedsarbejdere (dem på restauranter, barer og hoteller) et gennemsnitligt lønspring på 15 % til 17.08 USD i timen i de 12 måneder frem til januar 2022. Indtjeningen steg med 9.1 % blandt de menige inden for transport og lager også.

Noget af den årlige inflation skyldes også de såkaldte "basiseffekter," sagde Gould. Dette betyder, at den nuværende inflationsrate bliver bedømt i forhold til januar 2021, hvor forbrugerpriserne på benzin og andre varer blev presset under pandemien - hvilket forstærker overskriften, sagde hun.