Skader kræver, at Cleveland Guardians promoverer to unge startende pitchere

Uventet er Cleveland Guardians midt i et meget spændende American League Central Division vimpelløb.

Da sæsonen begyndte, blev den forsvarende American League Central Division Champion Chicago White Sox favoriseret til at vinde divisionen igen. Deres største konkurrence mentes at komme fra de forbedrede Minnesota Twins.

Guardians sluttede sidste sæson på andenpladsen i AL Central, 13 kampe efter White Sox. Tvillingerne var langt sidst, 20 kampe efter Chicago.

I de tidlige uger af sæsonen ledte Guardians efter offensive spillere, der potentielt kunne tilføje mere slagkraft, hjælpe dem med at score flere løb og tilføje kraft til deres lineup.

Men der skete en sjov ting i den første halvdel af sæsonen. Et andet mærke af baseball dukkede op ved bredden af ​​Lake Erie:

Værger henvender sig til ungdommen:

The Guardians tog en side ud af baseballhistorien om den måde, de spillede spillet på.

De brugte grundlæggende baseball fundamentals; inklusive solide kontaktslag, se masser af pitches, mens man går dybt i tæller, lægge pres på forsvaret med aggressivt baseløb og spille solidt forsvar som planen for succes.

Da han kom ud af forårstræningen, vandt Steven Kwan (25) en rolle som startspiller. Anden baseman Andres Gimenez (24) og shortstop Amed Rosario (26) blomstrede på midtbanen. De kom begge til Cleveland i handelen med den korte stop Francisco Lindor til New York Mets. Både Gimenez og Rosario slog godt og spillede fremragende forsvar, efterhånden som sæsonen skred frem.

Det yngste hold i baseball havde det sjovt... og vandt.

Josh Naylor (25) vendte tilbage fra en karrieretruende ankeloperation for at satse på sit krav som den regulære første baseman. Naylor fortsatte med at vise, at han kan slå big league pitching.

Kwan røg bolden til hullerne, droppede slag foran udespillere, eller løb ganske enkelt ud af kast fra indespillere for at nå første base.

Gimenez og Rosario ramte udebanehullerne, brugte hele feltet og avancerede Kwan i scoringsposition eller kørte ham hjem.

Naylor blinkede med et kraftfuldt venstrehåndsbat og vandt kampe for sit hold med rettidigt slag.

Flere og flere kundeemner dimitterede fra deres mindre ligaudviklingsprogrammer og sluttede sig til moderklubben. Et nyt landskab var opstået ved Progressive Field.

Oscar Gonzalez, 24, som ikke engang var beskyttet på offseason 40-mandslisten, har haft succes som en stor liga-slåmand og forsvarsspiller i højre felt. Hans højlydte bat har produceret rettidige hits. Hans solide fielding og stærke arm har hjulpet hans pitchers med at holde innings.

Venstrehåndsslående outfielder Will Benson er blevet forfremmet og har spillet i outfielden, mens han producerede offensivt, når han kom fra bænken som en pinch hitter.

Prospect Tyler Freeman, 23, er blevet forfremmet og har spillet godt på infielden og på udpeget hitter.

Som sæsonen skred frem, var Cleveland Guardians i gang. I midten af ​​august var de avanceret til førstepladsen i divisionen.

Startende pitcher skader:

I mere end fem måneder af sæsonen havde Guardians undgået alvorlige skader.

Ja, pitcher Aaron Civale tilbragte to separate stints på skadeslisten med en håndledsbelastning og derefter en anstrengt glute. Men der var ikke andre alvorlige skader, der kostede holdet længere spilletid.

Men så fandt en septemberkatastrofe sted. Det var klart mere end et hikke eller et midlertidigt blip på vej til eftersæsonen.

Den 2. september mistede Cleveland to startende pitchers på grund af skader.

Civale gik på skadeslisten for tredje gang i denne sæson. Denne gang var det med underarmsbetændelse. For denne spejder tilbyder det et gult advarselslys til ethvert hold. Da Civale tidligere på året havde haft et håndledsproblem og en anstrengt glute, kan belastningen af ​​underarmen betyde, at han har kompenseret for smerte ved at ændre sin mekanik. Eller det kan betyde, at der er yderligere problemer i forruden. Han kunne stå over for længere tid uden for højen, mens han hvilede fuldstændigt på armen og ikke kastede sig.

Eller han kunne have det bedre med hvile og vende tilbage til rotationen hurtigere, end man kunne forvente.

Fordi det var så unødvendigt, ville den anden pitching-skade få enhver manager til at dampe.

Højrehåndsspilleren Zach Plesac blev placeret på skadeslisten på grund af en brækket finger. Han pådrog sig skaden efter at have banket højen med sin højre hånd i frustration i en kamp i Seattle mod Mariners. Det skete den 27. august med hans hold på førstepladsen. Plesac bankede jorden efter at have givet et homerun til Mariners Jake Lamb i 7. inning. Cleveland vandt det spil, og Plesac vandt.

Efter hændelsen på højen oplevede Plesac hævelse i hånden, og en billeddiagnostisk test afslørede bruddet.

Det var ikke første gang, at Plesacs temperament resulterede i en skade, der krævede en tur til skadelisten.

Den 23. maj 2021 pådrog Plesac et ikke-forskudt brud på sin højre tommelfinger. I frustration efter sin udflugt rev han aggressivt sin uniform af i klubhuset og slog tommelfingeren på en stol.

Plesac havde også savnet tid væk fra Cleveland-indianerne i august 2020, da han og den tidligere indianerpitcher Mike Clevinger brød MLB COVID-19-protokollerne. De blev begge placeret på den begrænsede MLB-liste. Både Plesac og Clevinger blev sendt tilbage til Cleveland i en bilservice, hvorfra de spillede i Chicago.

Indianerne følte indiskretionerne så alvorlige, at de kortvarigt sendte Plesac og Clevinger til de mindre ligaer.

Selvom Civales skade kan have været uundgåelig og kan beskrives som en fare for pitching, kan der ikke være nogen god grund eller undskyldning for, at Plesac har mistet roen nok til at banke på højen i frustration. Især efter at hans temperament kostede ham en brækket tommelfinger et år tidligere.

Young Pitchers step up:

Tabet af både Civale og Plesac tvang Guardians til at henvende sig til uerfarne startere, som ikke helt havde fuldført deres mindre ligaudvikling. Begge kunne stadig have brugt mere arbejde i holdets udviklingsprogram.

Manager Terry Francona opfordrede to unge spillere fra Columbus Clippers Triple-A-holdet til at lave nødstarter i Civale og Plesacs pitching-pladser.

Højrehåndsspilleren Cody Morris, 25, fik sin major league-debut den 2. september mod Seattle Mariners i Cleveland. Morris gik 2 innings, hvilket gav 4 hits og 3 runs, med 2 optjent. Han opgav et hjemløb, gik 2 og slog 3. Han afsluttede sin debut med en 9.00 ERA. Han blev krediteret for tabet i 6-1 Mariners-sejren.

Morris startede sin anden start 7. september mod Kansas City Royals i Kansas City. I den kamp stod rookien over for legendariske Zack Greinke, som er i år 19 af sin major league-karriere.

Morris så meget skarp ud. Han gik 4 pointløse innings, hvilket efterlod relieveren Sam Hentges i bunden af ​​den 5. Morris gav 3 hits, gik 1 og slog 2 i sin anden nødstart for Guardians. Hans ERA var nede på 3.00 ved slutningen af ​​spillet. Cleveland tabte kampen.

Højrehåndsspilleren Xzavion Curry, 24, fik sin store ligadebut i midten af ​​august mod Detroit Tigers. Curry gik 5 innings mod Tigers 15. august, hvilket gav 8 hits og 3 optjente runs i 5 innings. Han gik 1 og slog 3 ud. Curry tog tabet i kampen.

Derefter, med Civale og Plesac på skadeslisten, startede Curry nødstilfælde den 3. september. Han tabte til Mariners, gik 4.1 innings og gav 5 hits og 4 optjente runs. Han tog tabet i 4-0 Mariners shutout-sejren.

Curry blev valgt tilbage til Columbus den 4. september.

Når dette skrives, har erstatningskastere nu lavet tre starter, der ville være gået til Civale og Plesac.

Down the Stretch They Come:

Nu, på grund af skader, står Guardians over for udsigten til at afslutte deres sæson, potentielt nødt til at stole på startere, der ikke er så erfarne som Aaron Civale og Zach Plesac.

Og det er sandsynligt, at bullpen kan blive bedt om at deltage i kampe tidligere end ønsket, hvilket beskatter en af ​​holdets største styrker. Bullpen har været fremragende og har holdt Guardians i spil eller beskyttede leads på en konsekvent basis.

Cleveland afslutter sæsonen med følgende tidsplan:

8. september - Fridag

9-10-11 september hos Minnesota Twins

September 12-13-14- hjemme mod Los Angeles Angels

15. september hjemme mod Chicago White Sox (sminkespil)

September 16-17-18-19-hjemme mod Minnesota Twins

20-21-22-23 september i Chicago White Sox

23-24-25 september i Texas Rangers

26. september - Fridag

27-28-29 september- hjemme mod Tampa Bay Rays

30. september-oktober 1-2-3-4-5 hjemme mod Kansas City Royals

(3., 4., 5. september er alle omlagte kampe)

Et godt hold kan dække skader. Cleveland Guardians håber, at de har nok pitching-dybde med startere som Cody Morris og Xzavion Curry, der sandsynligvis starter i rotationen, indtil de skadede Aaron Civale og Zach Plesac vender tilbage.