Inspireret af K-Dramas Romanen 'Liar, Dreamer, Thief' undergraver genren

Katrina Kim, heltinden i Maria Dongs roman Løgner, drømmende tyv, er besat af sin kollega Kurt. Hun er sikker på, at han har gang i noget farligt og har også mistanke om, at han ved, at hun holder øje med ham. Hun kan desværre ikke altid stole på, hvad hun ser og hører. Visioner af hendes yndlings barndomsbog bløder ind i hendes virkelighed, når hun er angst eller stresset. Hendes mange håndteringsmekanismer – inklusive form- og talritualer – afbøder ikke hendes besættelse, hvilket får hende til at være vidne til, hvad hun tror kan være Kurts selvmord. Eller var det mord? Eller kan det være en vrangforestilling? Det, der følger, er et bladvende mysterium om en mulig forbrydelse og virkelighedens spinkle natur.

Læsere kan blive fristet til at diagnosticere Katrina for at afgøre, om hendes symptomer peger på tvangslidelser eller skizofreni eller noget helt andet. Uanset hvad er Katrinas liv et rod.

ANNONCE

"En ting, der var virkelig vigtig for mig, var, at hun var rodet på den måde, rigtige mennesker er rodet," sagde Dong.

Dong har altid godt kunne lide mysterier. Som barn læste hun alle Sherlock Holmes-historier, men vidste, at hun ikke ville skrive en historie om en sammenlignelig logisk detektiv. I stedet kræver Katrina en mere intuitiv måde at forstå sin verden på, en verden, der er indtrænget af fantastiske elementer.

"At flytte ind i thrillergenren var en stor forandring," sagde Dong, der primært betragter sig selv som en sci-fi fantasy-forfatter. "Men fantasy-påvirkningen begyndte at komme ind på kanten, selv når jeg ikke prøvede at få det til at ske."

Hvis man ikke nødvendigvis kan stole på fakta, gør Katrina tillid til hendes følelser, til en bedre detektiv, visioner og det hele. Dong krediterer meget af sin genreslørende fiktionstilgang til de koreanske dramaer, hun elsker.

ANNONCE

"Da jeg var ung, var der virkelig ikke denne k-pop, k-musik, k-food kultur, der sker nu," sagde den koreansk-amerikanske forfatter. "Jeg opdagede koreanske dramaer, da jeg var omkring 12 eller 13, og det var en af ​​de første gange, jeg var i stand til at få en linse ind i den kultur, min mor var fra. Jeg havde ikke koreanske venner, koreansk kirke, noget af det. Så jeg begyndte at se dramaer."

Hun indtog dramaer som f.eks Mit navn er Kim Sam Soon, My Sassy Girl , Hotelejer. "Det er et skrå syn på kulturen, fordi det er medier," sagde hun. "Men jeg var overrasket over at opdage, at jeg genkendte ting fra min familie, fra mig selv, fra min mor. Først lavede min mor grin med mig, fordi jeg så dem, men efter et stykke tid blev det dette forbindelsespunkt mellem os."

ANNONCE

Da pandemien ramte, fandt Dong igen en kilde til trøst i k-dramaer. Disse dramaer påvirkede igen skrivningen af ​​hendes bog, især med hensyn til, hvordan indholdet nærmer sig genren.

"Mange vestlige medier har en tendens til at være én genre ad gangen," sagde Dong. "Hvis det er en thriller, er det altid spændende. Hvis det er en romantik, er det altid romantisk, mens hvis du tænker på noget som k-dramaet Når kameliaen blomstrer, det er en familiesaga, det er et mordmysterium, det er en romantik. De har bare sat det hele sammen, og for mig virker det, fordi det føles meget menneskeligt. Hvis man ser på dramaet Ekstraordinær advokat Woo, når hun har en åbenbaring, fylder hvaler luften. Det er et slags fantasy-surrealisme-element, men ingen ser på det show i Korea og siger, at det er et fantasy-show. Du kan have disse fantastiske elementer eller disse spekulative elementer, og det bryder ikke genren."

I romanen fører Katrinas spinkle greb om virkeligheden til følelsesmæssige og økonomiske kampe, og ved at illustrere sådanne kampe håber Dong at fremme produktive samtaler om mental sundhed i det asiatiske amerikanske samfund. Læsernes svar har været positive og understreger værdien af ​​medierepræsentation i samtaler om mental sundhed. Svarene var givende.

"Der er en, der knækker mig hver gang," sagde Dong. "Det er den, der siger 'Jeg har tvangslidelser. Jeg har aldrig set det repræsenteret særlig godt, og jeg fandt mig selv i denne bog.' Jeg ved ikke engang, hvordan jeg skal forklare, hvordan den kommentar bare slår mig ned - på en god måde. Jeg kender den følelse."

ANNONCE

Da Dong lancerede sin roman, citerede hun k-dramaer, og hvordan de med succes blander genrer.

"Da jeg havde samtaler med redaktioner og min agent, var jeg faktisk i stand til at trække koreanske dramaer op og sige, at der er et marked for det her. Dette er verdensberømt. Det var virkelig nyttigt."

Løgner, drømmer, tyv blev udgivet den 10. januar af Grand Central Publishing