Investorer håner Elon Musks bud på at flytte Tesla-retssagen fra Californien

Men i en onsdagsarkivering, Tesla
TSLA,
+ 3.68%
aktionærernes advokater hævdede, at der ikke er noget juridisk grundlag for at flytte den kommende retssag, der drejer sig om et tweet fra 7. august 2018 hvor Musk indikerede, at han havde stillet op til finansiering af et Tesla-opkøb - en aftale, der aldrig blev realiseret og resulterede i et forlig på 40 millioner dollars med amerikanske værdipapirtilsynsmyndigheder.

Advokaterne hævdede også, at Musk kun har sig selv at bebrejde eventuelle negative opfattelser, hovedsageligt på grund af hans hyppige aktivitet på Twitter, den sociale medieplatform, som han nu ejer og driver.

"På godt og ondt er Musk en berømthed, der tiltrækker opmærksomhed fra medierne over hele kloden," skrev aktionærernes advokater i deres 19-siders modstand mod overførselsanmodningen. "Alene hans fodaftryk på Twitter er delvist skyld i det. Hvis "negativ" opmærksomhed var alt, der krævedes for at diskvalificere en jurypulje, ville Musk i realiteten være uprøvelig, før en jury fik sin evne til at tiltrække "negativ" dækning."

Indgivelsen kommer mindre end en uge efter, at Musks advokat, Alex Spiro, spurgte den amerikanske distriktsdommer Edward Chen at overføre sagen til Texas, staten, hvor Musk flyttede Teslas hovedkvarter i 2021 efter at have tilbragt næsten 20 år i sit oprindelige Silicon Valley-hjem. Hvis retssagen ikke overføres, presser Spiro på for en forsinkelse af starten af ​​juryudvælgelsen, som i øjeblikket er planlagt til tirsdag.

Aktionærernes advokater bemærkede, at deres retssag, anlagt i 2018, aldrig ville have været tilladt ved en føderal domstol i Texas på det tidspunkt, fordi Musks buyout-tweet fandt sted, mens Tesla var baseret i Palo Alto, Californien. Hvad mere er, en liste over vidner inkluderer flere tidligere Tesla-ledere, der bor i Californien, som ville blive uretmæssigt generet, hvis retssagen blev flyttet til Texas.

Chen har planlagt en høring til fredag ​​for at høre yderligere argumenter om Musks forsøg på at flytte eller forsinke retssagen. Dommeren har allerede fastslået, at Musk's buyout tweet var falsk, overlade det til en jury at afgøre, om han handlede hensynsløst ved at poste den, og om den forårsagede økonomisk skade for Tesla-aktionærerne. Efter justering for to aktieopdelinger siden 2018, er Teslas aktier nu næsten seks gange mere værd end på tidspunktet for Musks tweets om det falske opkøb.

Selvom Musk i årevis er blevet hyldet i San Francisco Bay Area som en teknologivisionær, mener Spiro, at hans ry er blevet hårdt plettet i hele regionen af ​​negativ mediedækning, siden han afsluttede sit køb af Twitter for 44 milliarder dollars i oktober. Siden da har Musk afskediget eller skubbet mere end halvdelen af ​​Twitters arbejdsstyrke væk, mens han har fremmedgjort tjenestens brugere med politikker, som kritikere hævder har afmonteret tjenestens værn mod misinformation og hadefuldt indhold.

Tilbageslaget til disse handlinger, som Musk har forsvaret som tiltag for at udligne Twitters tab og beskytte ytringsfrihed, øgede chancerne for, at potentielle nævninge vil være skævheder mod ham, ifølge Spiro. Blandt andre faktorer citerede Spiro muligheden for, at potentielle nævninge fra San Francisco Bay Area for nylig kan være blevet afskediget på Twitter eller måske kender nogen, der mistede deres job efter Musks overtagelse.

Aktionærernes advokater citerede de omkring 200 juryspørgeskemaer, der er blevet omdannet til Chen, for at afvise dette argument. Kun to eller tre af de potentielle nævninge erkendte at kende nogen, der arbejder på Twitter, ifølge advokaterne.