Iran og Tyrkiet skubber frem med ambitiøse dronefabriksprojekter i Rusland og Ukraine

Nylige rapporter tyder på, at Iran og Tyrkiet skubber frem med deres respektive projekter om at bygge enorme fabrikker i Rusland og Ukraine til fremstilling af et stort antal af deres hjemmedyrkede Shahed- og Bayraktar-droner.

Den 5. januar en iransk delegation på højt niveau besøgte den russiske by Yelabuga, omkring 600 miles øst for Moskva. Iran og Rusland har ambitiøse planer om at bygge en stor fabrik der, som skal fremstille mindst 6,000 droner baseret på iransk design. Iran har allerede forsynet Rusland med hundredvis af Shahed-131/136 svævende ammunition – engangs-, selvdetonerende droner – til krigen mod Ukraine.

Rapporter om, at Moskva og Teheran havde planer om at etablere samlebånd på russisk jord, dukkede først op i slutningen af ​​2022. Teheran har brugt sin civile passagerfly , både at smugle sine droner til Rusland - noget det ikke længere behøver at gøre ved den endelige indvielse af denne fabrik.

Den 24. januar var der yderligere indikationer på, at planerne om endnu en dronefabrik også var i støt fremskridt. Den ukrainske ambassadør i Tyrkiet, Vasyl Bodnar, fortalte en pressebriefing at "hele den juridiske ramme" for en tyrkisk Baykar-dronefabrik i Ukraine var færdig. Baykar Defence er producenten af ​​den velkendte tyrkiske Bayraktar TB2-drone, som har set kamp i talrige krige de seneste år og er blevet eksporteret til knap 30 lande, bl.a.

"Der er en virksomhed, der i øjeblikket opererer i Ukraine, og den har forberedt et fysisk projekt... Vi forventer, at anlægget vil blive taget i brug inden for de næste to år og vil begynde at producere varer med ukrainske komponenter," sagde Bodnar.

Hans vurdering af to år gentog Baykars administrerende direktør Haluk Bayraktar, som fortalte Reuters i slutningen af ​​oktober 2022 at planerne for fabrikken var "fremad" på trods af den igangværende krig.

”Lige nu har vi arkitektonisk design. Den detaljerede designfase er afsluttet. Og vi kommer faktisk videre med byggeriet... inden for to år vil vi gerne afslutte det, sagde han dengang. Bayraktar også diskuterede detaljer om opførelsen af ​​dronefabrikken under et møde med den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky i Kiev i begyndelsen af ​​måneden før.

I modsætning til den planlagte fabrik i Yelabuga, går Tyrkiets og Ukraines planer om en Baykar-fabrik i Ukraine før begyndelsen af ​​Ruslands invasion i februar 2022. I oktober 2021, Ukraines udenrigsminister Dmytro Kuleba annoncerede at "grunden, som fabrikken skal bygges på, allerede er valgt."

Tyrkiet solgte Ukraine cirka 20 Bayraktar TB2-droner før krigen begyndte og mindst 50 siden dets udbrud. Iran har leveret hundredvis af svævende ammunition af Shahed-typen til Rusland siden august 2022, sammen med genanvendelige typer såsom Mohajer-6.

Baykar-anlægget i Ukraine vil have mindst 300 personer arbejder på en 30,000 kvadratmeter stor grund. De vil angiveligt fremstille den store og avancerede Bayraktar Akinci-drone og den jetdrevne Kizilelma ubemandede jager ud over den allestedsnærværende TB2.

Ambassadør Bodnar nævnte, at dronerne ville indeholde ukrainske komponenter. Det er ikke overraskende. Akinci og Kizilelma er jo allerede drevet af ukrainsk-byggede motorer - førstnævnte er drevet af to ukrainske Ivchenko-Progress AI-450 turboprop-motorer og sidstnævnte af en enkelt AI-322F turbofan.

Et så stort anlæg, der producerer disse droner i Ukraine, kan reducere presset på Baykar derhjemme. I øjeblikket kan den private virksomhed bygge 20 droner om måneden, men står overfor en treårig ordrebeholdning på grund af stor efterspørgsel efter dets systemer.

Hos Yelabuga har Iran og Rusland planer om at udvikle en ny model af Shahed-136 med en ny motor, der kan øge dens rækkevidde og hastighed. Den nuværende model er langsom og støjende, hvilket gør dem til relativt lette mål for ukrainsk luftforsvar. Kiev hilste 2023 velkommen ved at skyde 45 ud af de 45 ned Shaheds Rusland lancerede imod det. Det skulle Moskva angiveligt allerede ændre dens Shahed-136s i slutningen af ​​2022 for at forhindre, at de ikke fungerer i koldt vejr.

Det er uklart, om der er planlagt andre iranske dronetyper til Yelabuga, selvom det er sandsynligt. I flere måneder har rapporter indikeret, at Moskva snart kunne modtage den meget hurtigere, langtrækkende Arash-2-drone fra Teheran, som kan bære en større nyttelast større afstande ved hurtigere hastigheder end Shahed-136. Iran kan meget vel levere disse droner engang i år, muligvis efter oktober. Det kan også samarbejde med Rusland om at producere mere avancerede versioner, muligvis endda inklusive jetdrevne modeller, inden for en overskuelig fremtid.

Det er dog usandsynligt, at masseproduktion af droner i nogen af ​​faciliteterne vil begynde snart. I Ukraines tilfælde kan den toårige tidslinje vise sig at være alt for optimistisk, selvom det var fredstid. Ikke desto mindre tyder besøget af den iranske delegation til Yelabuga og gentagne bekræftelser fra ukrainske og tyrkiske embedsmænd om Baykars Ukraine-projekt stærkt på, at disse fabrikker kunne begynde deres respektive rivaliserende operationer engang i sidste halvdel af dette årti.