Iran kan håbe på at replikere Tyrkiets succes med at eksportere droner. Her er hvorfor det ikke kan.

Nylige kommentarer fra top iranske embedsmænd tyder kraftigt på, at Teheran opfatter sig selv som en hastigt stigende våbeneksportør, især af droner. I virkeligheden vil Iran, i det mindste under det siddende regime i Teheran, sandsynligvis ikke vise sig at være i stand til at kopiere Tyrkiets imponerende succes med at eksportere sin velkendte hjemmedyrkede Bayraktar TB2-drone til adskillige lande verden over i løbet af få år. I stedet bliver Iran nødt til at nøjes med et meget mere begrænset marked bestående af andre upopulære lande med få eller ingen levedygtige alternativer.

In en tv-adresse den 22. oktober hævdede den iranske præsident Ebrahim Raisi, at udenlandske ledere ofte forespørger om Irans oprindelige militærudstyr, når han rejser til udlandet.

"Indtil for nylig havde vores militærindustri ikke engang pigtråd, og de ville ikke give det til os," sagde han. "I dag, i New York, i Samarkand, når jeg mødes med statsoverhoveder, spørger de mig: 'Du vil ikke sælge os produkterne fra din militærindustri?'"

Raisi hævdede, at han ville svare på sådanne spørgsmål ved at spørge, hvorfor disse lande pludselig vil have iransk hardware, hvortil de uvægerligt svarer: "Din industri er mere avanceret. Det er anderledes end resten af ​​verden."

Den 22. august brugte luftfartschefen for Irans magtfulde paramilitære Islamiske Revolutionsgardekorps (IRGC) også pigtrådsanalogien til at illustrere, hvor langt Irans våbenindustri er nået.

"På det militære område havde vi ikke de kapaciteter, som vi har nu," sagde Brigadegeneral Amir Ali Hajizadeh. "Tidligere importerede vi endda pigtråd, men nu eksporterer vi droner."

Og den 18. oktober, den iranske generalmajor Yahya Rahim Safavi understreget Irans succes inden for dronefremstilling.

"I dag er vi nået til et punkt, hvor 22 verdenslande kræver at købe ubemandede fly fra Iran," sagde han.

Disse 22 lande omfatter Armenien, Algeriet, Serbien, Tadsjikistan og Venezuela, selvom analytikere er skeptiske over for påståede interesse fra Serbien.

Med iransk-bygget Shahed-136 svævende ammunition (såkaldte selvmordsdroner), der strømmer ned over ukrainske byer næsten hver dag, er det et ubestrideligt faktum, at Iran med succes har eksporteret et meget stort antal af sine droner til Rusland.

På trods af dette benægter Teheran officielt selve eksistensen af, hvad der kunne være - med tilføjelsen af ​​en forventet russisk erhvervelse af hundredvis af iranske ballistiske missiler - dens mest betydningsfulde våbeneksport nogensinde. Den iranske udenrigsminister Hossein Amirabdollahian gik endda så langt som at sige at Teheran "ikke bør forblive ligeglade", hvis det er "bevist for os, at iranske droner bliver brugt i Ukraines krig mod mennesker."

Det passer Rusland at støtte denne selvindlysende løgn. Moskva fastholder officielt, at det kun bruger russisk hardware med "russiske navne" i Ukraine. "Vi har ikke sådanne oplysninger," sagde Den russiske præsidenttalsmand Dmitry Peskov blev spurgt om Ruslands meget omtalte erhvervelse af iranske droner.

Iranske droner i russisk tjeneste har faktisk russiske navne. Shahed-136 er for eksempel blevet omdøbt til Geran-2. Houthierne i Yemen omdøber også deres iransk-designede droner for at dække over deres ellers åbenlyse oprindelse. For eksempel er Houthi-versionerne af Ababi-2 kendt som henholdsvis Qasef-1 og Qasef-2K.

Selv hvis Iran var åben omkring sit succesfulde salg af droner til Rusland, er den aftale bestemt ikke en indikation af en stigende iransk droneindustri, der kunne konkurrere med Tyrkiets eller Kinas.

Moskva efter sigende ville have en fabrik til at bygge TB2'ere. Der var også indikatorer et helt år før denne krig, der det var bange for disse tyrkiske droner givet deres tidligere kampsucceser i Syrien, Libyen og Nagorno-Karabakh i 2020. Tyrkiet nægter at sælge Rusland TB2, og Kina er ikke villig til at sælge Rusland sine droner efter invasionen, da det uden tvivl ville medføre stærke amerikanske sanktioner. Disse faktorer gør det klart, at Rusland ikke havde andre steder at henvende sig end Iran for at få store mængder billige droner til at erstatte og supplere sine svindende missillagre.

Det er selvfølgelig ikke at sige, at Iran ikke har haft eksportsucces andre steder. Uden for Mellemøsten synes Etiopien og Venezuela at have erhvervet Irans Mohajer-6-bevæbnede drone. Teheran indviede også en fabrik i Tadsjikistan til den lokale samling af sin Ababil-2-drone, den første af sin slags til at bygge iranske droner i udlandet. Vi kan snart erfare, at der er etableret en lignende fabrik i Rusland til masseproducerende Shaheds.

Alligevel er tyrkiske droner meget mere udbredte i Mellemøsten, Nordafrika, Centralasien, Sydøstasien og Østeuropa og vil sandsynligvis forblive det i en overskuelig fremtid. Ydermere er Tyrkiet ved at etablere fabrikker til lokal fremstilling af sine droner i Kasakhstan, Ukraine og De Forenede Arabiske Emirater.

TB2 har uden tvivl et blandet ry. Kurdiske civile terroriseret af tyrkiske droneangreb i Irak og Syrien har forståeligt nok et meget andet syn på dem end ukrainere - som effektivt brugte deres TB2'ere til at stoppe Ruslands fremmarch mod Kiev tidligt i krigen. Ruslands indsættelse af iranske droner for at terrorisere ukrainske civile, oven i deres tidligere brug af militser i Mellemøsten, har givet dem et meget mere ensidigt ry som rå og vilkårlige terrorvåben. Det er sandsynligvis en af ​​grundene til, at den ukrainske præsident Volodymyr Zelensky valgte en af ​​de 300+ Shahed-droner, som hans styrker har skudt ned i de seneste uger, for at stå ved siden af, da han for nylig lovede, at Ukraine ville "klippe vingerne" af Ruslands luftmagt for at begrænse Moskvas evne til at terrorisere ukrainske byer med Irans bistand.

Iran vil højst sandsynligt finde et dusin lande, der er interesserede i at skaffe deres droner. Safavi fortalte sandsynligvis sandheden, da han sagde, at 22 lande er interesserede i Teherans droner. De fleste af disse lande har dog få andre muligheder af politiske eller økonomiske årsager. Derfor vil markedet for iranske droner højst sandsynligt forblive et relativt nichemarked, som ikke realistisk kan håbe på at opnå den internationale succes, som Tyrkiets droneindustri nyder godt af i øjeblikket.