Californien energi
Canva
I en opsigtsvækkende vending meddelte Californiens guvernør Gavin Newsom, at han ville overveje at tillade operatøren af statens ene tilbageværende atomkraftværk, der ligger ved Diablo Canyon, at anmode om at holde anlægget i drift efter den planlagte nedlukningsdato i 2025. Med henvisning til et behov for forsyninger af energi, sagde Newsom "vi har brug for flere værktøjer i vores værktøjskasse."
Newsoms holdning markerer næsten et fuldstændigt brud fra hans tidligere synspunkter og udtalelser. Som guvernørløjtnant i 2016 var Newsom en del af en aftale indgået med miljøforkæmpere og fagforeningsarbejdere om at lukke Diablo Canyon – længe et mål for miljøforkæmpere på grund af dens nærhed til adskillige jordskælvsbrudlinjer og på grund af andre miljøproblemer – tilsyneladende på grund af det faktum, at Statens skift mod vedvarende forsyninger ville undgå behovet for fortsat energiproduktion på stedet. Mens vedvarende energi har gjort betydelige fremskridt i Californien, er der ingen mulighed for, at de kan være den primære energikilde for Californiens næsten 40 millioner indbyggere i den nærmeste fremtid.
Faktisk er kløften mellem håbet om vedvarende energi og deres virkelighed så stor, at Californiens miljøembedsmænd faktisk fejrede nyheden om, at Golden State lørdag den 30. april producerede nok vedvarende energi til at drive sig selv fuldt ud - i kun 15 minutter. Det er selvfølgelig kun en teoretisk beregning, der sammenligner mængden af produceret energi i Californien for den specifikke tidsperiode med den samlede mængde, der bruges i hele staten. Det siger dog intet om, hvordan den energi i virkeligheden kan overføres derhen, hvor den er nødvendig, så alle, der har brug for den, faktisk kan bruge den, da produktion af overskydende strøm på ét sted i det væsentlige er meningsløs, uden at der også er en pålidelig og sikker midler til at overføre dette overskud til andre steder i staten, hvor efterspørgslen overstiger udbuddet. Hvert element i denne beregning har sit eget sæt af miljø-, sikkerheds- og pålidelighedsproblemer, som ikke kan bagatelliseres.
Når det er sagt, er milepælen vigtig, både for at vise, hvor langt vi er nået i at opnå uafhængighed af vedvarende energi til dato, og hvor langt vi stadig skal gå. Femten minutter i maj i Californien – hvor vejret ofte er godt hele året rundt, og efterspørgslen efter elektricitet sandsynligvis er langt mere ensartet end andre steder i landet – har kun lidt relation til energikrav på 24/7 basis i steder som Chicago eller Boston. Alligevel er det langt bedre, end vi nogensinde har nået før, og det viser, hvad vi overhovedet kan opnå.
Problemet er selvfølgelig, hvad vi gør i mellemtiden – altså indtil omstillingen til al vedvarende energi bliver så udbredt og pålidelig, at den rent faktisk kan dække resten af landets energibehov – og det afhænger bl.a. hvad vi tror på. Hvis vi ligesom New Yorks kongreskvinde Alexandria Ocasio-Cortez tror på, at verden, som vi kender den, reelt vil ende om tolv år uden drastisk klimaindsats, så er vores beslutning taget.
Guvernør Newsom mener tilsyneladende noget andet. Han forstår, at når vi går over til vedvarende energi, vil vi stadig få brug for strøm. Vi får med andre ord brug for en tilgængelig og pålidelig midlertidig energikilde, fordi vi ikke kan forvente at foretage et så omfattende skift til alle vedvarende energikilder næsten fra den ene dag til den anden. Selvom dette kan virke indlysende, har Californien ofte handlet anderledes. Men måske har størrelsen og bredden af de nuværende udfordringer indflydelse. Californiens vandressourcer bliver ved med at skrumpe og når virkelig farlige niveauer. Kritisk infrastruktur, som Oroville-dæmningen, kom tæt på at kollapse og havde brug for nødreparationer, hvilket kostede tæt på 1 mia. Pacific Gas and Electrics elledninger har fået skylden for nogle af de værste skovbrande, Golden State nogensinde har set, inklusive den nylige "Dixie Fire". Langtidsboende flygter i hobetal, hvilket resulterer i Californiens første tab af repræsentation i den amerikanske kongres i historien.
Der skal tages store beslutninger nu. For nylig meddelte guvernør Newsom, at han ville støtte et forbud mod fracking inden 2024. I mellemtiden oplever indbyggere i Californiens førende energiproducerende amt, Kern County, et fald i job og skatteindtægter. Hvis guvernør Newsom virkelig har til hensigt at forbyde fracking i de næste par år, vil han have brug for en måde at fortsætte med at forsyne californiere med elektricitet og strøm, indtil den kritiske infrastruktur er bygget for at tillade et fuldstændigt skift til vedvarende energi. For guvernøren er hans Diablo Canyon-beslutning kun den første af, hvad der sandsynligvis skal være mange kompromiser for at holde staten i gang og simpelthen levedygtig. Det kan være et lille første skridt, men på et sted som Californien, hvor miljøekstremisme ofte har haft en tendens til at overtrumfe realismen, er guvernørens holdning en markant ændring. De virkelige spørgsmål er, hvor længe det vil vare, og vil andre stater følge guvernør Newsoms ledelse?
Kilde: https://www.forbes.com/sites/danielmarkind/2022/05/10/is-california-actually-embracing-energy-realism/