Er Joel den rigtige skurk i HBO's 'The Last Of Us'?

HBO The Last of Us endte på den samme moralsk tvetydige tone af spillene, og genoplivede en slidt debat om, hvorvidt Joel var historiens sande skurk.

Spoilere forude for The Last of Us Final

Finalen på den anmelderroste HBO-serie ser Joel (Pedro Pascal) og Ellie (Bella Ramsey) arrede, men i live, deres familiære bånd smedet i brand. Hospitalet er tæt på, og de to har allerede besluttet, at de vil blive sammen, efter at der er udviklet en kur mod Ellies immunitet.

De to bliver groft overfaldet og slået ud af ildfluerne. Da Joel vågner, får han fortalt den sande natur af sin mission; kuren, hvis den overhovedet virker, kræver en prøve af cordyceps fra Ellies hjerne, og hun vil ikke overleve operationen.

Joel har allerede oplevet tabet af sit barn, og han har ikke den følelsesmæssige kapacitet til at acceptere Ellies død, selvom det betyder at redde hele menneskeheden fra zombiesvampen. Derfor retter Joel et maskingevær mod Trolley-problemet og mejer hver enkelt person, der står i vejen for ham.

Joel udfører sin massakre metodisk, med den dødøjede afdeling af en skoleskytte, der skyder bevæbnede og ubevæbnede medlemmer af Fireflies ned som, ja … fluer. Soldater er forståelige nok, men da Joel skyder en kirurg ned, og derefter Marlene, er det tydeligt, at han er gået over grænsen til sociopatie.

Det mest virkningsfulde øjeblik kommer umiddelbart efter, da Ellie vågner op og spørger, hvad der skete. Joel vælger at bevare deres forhold, vel vidende at hun aldrig ville tilgive ham, hvis hun virkelig kendte sandheden; derfor fortæller Joel Ellie, at hun ikke er den eneste med immunitet (i betragtning af hvordan serien viser, at hendes immunitet ikke var genetisk, men omstændig, så har han måske endda ret).

Endnu vigtigere, Joel fortæller hende, at der ikke er håb om en kur.

Serien slutter på endnu en tvetydig tone, da Ellie beder Joel om at bekræfte sin løgn, og hun tilsyneladende vælger at tro på hans fortælling, på trods af at hendes mavefornemmelse fortæller hende noget andet. Vi ved aldrig, om Ellie ville have været villig til at ofre sig selv for sagen, for ingen har nogensinde spurgt hende.

Er Joel historiens sande skurk?

Afslutningen af The Last of Us har vist sig at være så magtfuld, fordi der ikke er noget klart etisk valg at træffe, udover at spørge Ellie, hvad hun vil; selv tanken om at ofre en villig ung pige for en potentiel kur er dybt foruroligende.

Selvfølgelig ville enhver kærlig forælder, når den står over for dette dilemma, sandsynligvis gøre det samme som Joel; hans instinkt er utroligt menneskeligt, og det samme er det langsigtede mål for ildfluerne, som ikke har et tæt forhold til Ellie.

Enhver forælder ville selvfølgelig gerne redde Ellie, men ville de være i stand til at begå en massakre uden at svede? Ikke medmindre de var en bestemt type person. Joel er et perfekt eksempel på en velkendt amerikansk arketype, som vi ofte ser i actionfilm og westerns; en mand, der er i stand til dyb, ubetinget kærlighed og mave-skærende vold, uden nogensinde at få krydset sine ledninger.

Denne type karakter tror jeg i høj grad er en fantasi; hvordan kan et individ være i stand til en sådan rå, urokkelig vold og alligevel bevare perfekt kontrol over sine værste impulser? På trods af at Ellie er viljestærk og oprørsk, er Joel sjældent noget mindre end tålmodig og blid; når det er værst, råber han af hende.

Joels personlighed er rent opdelt i en henrivende far og et blodtørstigt monster uden overlap. Sikkert, Pedro Pascal er en af ​​de få skuespillere, der kunne trække denne blanding af varme og aggression; det virker umuligt for manden ikke at udsende gode vibes (Keanu Reeves kunne også klare det).

Den mest uhyggelige del af finalen kan være det øjeblik, hvor Joel mindes sin datters minde og spekulerer i, at hende og Ellie ville komme sammen; de to er kommet ind i Joels fantasiland nu, hvor sandheden aldrig kan erkendes. Hvad ville han gøre, hvis Ellie nogensinde skubbede tilbage?

Vi kommer aldrig til at se den side af Joel; han står i den skumle grå linje, der opererer efter videospilslogik, hvor fjender blot er kanonføde, bogstavelige NPC'er.