Asdas ejere, milliardæren Issa-brødrene, undersøger et skud på flere milliarder pund for apotekskæden Boots, da stramning af gældsmarkederne kan true med at forpurre en potentiel handel.
De Blackburn-baserede benzinstationsmagnater har ført diskussioner på et tidligt stadium om muligheden for at tilføje Boots til deres hurtigt voksende imperium, rapporterede Mail on Sunday.
Kapløbet om at få fat i Boots og dets 2,200 britiske butikker er ved at spidse til, og buyout-giganterne Bain Capital og CVC Capital Partners overvejer også et fælles bud. Kæden kan være så meget som £10 mia. værd.
Et skridt for Boots fra Issas kan dog potentielt blive kompliceret af stigende låneomkostninger, da centralbankerne presser renten op i et forsøg på at bremse den stigende inflation.
Interessen for et Boots-bud kommer efter, at Issas forseglede en overtagelse af Asda på 6.8 mia. pund, der var drevet af junk-vurderet gæld i 2020.
De lånte 3.5 mia. pund for at finansiere transaktionen og tømte supermarkedet med yderligere 500 mio. pund i gæld efter sammenbruddet af planerne om at sælge Asdas tankstationer til EG Group, brødrenes andet selskab.
Walgreens Boots Alliance bekræftede tidligere på måneden, at den har lanceret en strategisk gennemgang af kemikerkæden. I december blev Goldman Sachs stillet op som rådgiver for at undersøge muligheder, herunder et salg af støvler.
En auktion over den Nottingham-baserede forhandler er sat til at starte i de kommende uger, hvor andre dagligvaregiganter også forventes at være interesserede i dets store netværk af butikker.
Walgreens administrerende direktør Rosalind Brewer lancerede anmeldelsen, sagde, at processen stadig var på et "udforskende stadium", men at "vi forventer at bevæge os hurtigt".
Hun tilføjede: "Denne gennemgang er meget i tråd med vores fornyede prioriteter og strategiske retning, især vores øgede fokus på amerikansk sundhedspleje."
Walgreens tog en andel på 45 pct. i Alliance Boots i 2012 og købte derefter resten af virksomheden i 2014.
The Issas afviste at kommentere.
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/issa-brothers-plot-multi-billion-162149764.html