Italien sørger over den legendariske angriber Gianluca Viallis død

Gianluca Vialli, en tidligere italiensk angriber, der optrådte i store europæiske klubber som Juventus og Chelsea, døde fredag ​​efter en lang kamp mod bugspytkirtelkræft. Han var 58.

Det italienske fodboldsamfund sørger over døden af ​​en af ​​de mest ikoniske sportsudøvere i sin generation.

Vialli, der er indfødt i Cremona, Lombardiet, begyndte sin professionelle karriere hos Cremonese, hvor hans tekniske færdigheder, atletik og målinstinkt straks tiltrak de store italienske holds opmærksomhed.

I 1984 skrev han under med Genova-baserede klub Sampdoria, hvilket førte dem til deres første nogensinde Scudetto i løbet af 1990/91 Serie A-sæsonen. Som en Blucerchiato, dannede Vialli et mindeværdigt offensivt partnerskab med Roberto Mancini og scorede 141 mål i 328 kampe, før han sluttede sig til italienske fodboldgiganter Juventus.

Viallis enestående karisma gav ham det Bianconeri armbind, og han levede perfekt op til det ansvar ved at løfte det meget eftertragtede UEFA Champions League-trofæ i 1996. Den dag i dag er han den sidste Juventus-kaptajn, der har hejst "store ører"-pokalen.

Alessandro del piero, en af ​​legenderne med i det fantastiske Juventus-hold, hyldede sin tidligere holdkammerat med et Instagram-opslag, hvis billedtekst lyder: "Vores kaptajn. Min kaptajn. Altid. farvel Luca."

Efter et fireårigt ophold hos Juventus skrev Vialli under med det engelske Premier League-hold Chelsea i sommeren 1996.

Sammen med italienerne Roberto Di Matteo og Gianfranco Zola mødte Vialli succes i sin indledende sæson på Blues, og vinder klubbens første FA Cup i 27 år.

Han etablerede utvivlsomt en særlig følelse med den London-baserede klub, da han senere skulle gå videre til at blive deres cheftræner.

Blandt de mange bedrifter i hans imponerende karriere kan Vialli prale af rekorden som den eneste angriber, der har vundet UEFA Champions League, UEFA Cuppen (dagens Europa League) og UEFA Cup Winners' Cup.

Han samlede også 59 optrædener for det italienske landshold og deltog i to FIFA World Cup udgaver, hvoraf den ene blev holdt på hjemmebane.

Men hans yndlingsminde med Azzurri er måske den fra 2021, hvor han var en del af den tekniske stab, der førte til, at Italien vandt UEFA europæisk fodboldmesterskab, et trofæ, som de sidst havde hejst i 1968.

I december sidste år annoncerede Vialli sin beslutning om at tage en pause fra sit engagement med det italienske landshold for udelukkende at fokusere på at forbedre hans helbredstilstand.

"Målet er at bruge alle mine psykofysiske energier til at hjælpe min krop med at overvinde denne fase af sygdommen for at kunne møde nye eventyr så hurtigt som muligt og dele dem med jer alle," sagde Vialli til det italienske fodboldforbund FIGC.

Fodboldklubber, spillere og institutionelle personer har hyldet Vialli i fredags, herunder FIGC-præsident Gabriele Gravina, som er overbevist om, at "ingen nogensinde vil glemme, hvad Vialli gjorde for italiensk fodbold og Azzurri trøje."