Jimmy Butler, Miami Heat kan glæde sig over hadere, men andre kan ikke

Det er den dummeste kliché i sport.

Det er den, der ligger i nærheden af, hvad Jimmy Butler sagde lidt over en monotone sidste måned, efter hans Miami Heat chokerede Celtics i Boston under åbningskampen af ​​NBA Eastern Conference Finals: "Vi er ligeglade med, om du vælger os til at vinde. Det har vi aldrig. Det vil vi aldrig.”

Det lyder som . . .

Ingen gav os en chance.

De sagde, at vi ikke kunne gøre det.

Kun folkene i dette rum vidste, at vi ville vinde.

Det var os mod verden.

Eller denne: "Ikke én af jer sagde, at høvdingene ville tage den med hjem i år! Ikke en eneste! Føl det (censureret)! Føl det."

Disse ord rasede som flammer fra munden af ​​tight end Travis Kelce i februar, efter at hans Kansas City Chiefs optrådte i Super Bowl for tredje gang på fire år og vandt den for anden gang i løbet af den periode.

Hvad? Spørg ikke.

Det samme gælder for dette: For to college-basketball-sæsoner siden, da Michigan slog Tennessee for kun at blive det sjette hold til at nå Sweet 16 fem gange i træk, sagde Wolverines center Hunter Dickinson, at han nød øjeblikket, "fordi ingen troede på os. Alle mente, at vi ikke engang skulle være med i turneringen."

Alle? Ingen?

Faktisk er de uærlige ord fra Dickinson, Kelce og andre passende for Heat, da de truer med at brænde sig vej fra det værste af de to play-in-hold i denne sæson før slutspillet til fire sejre mod Denver Nuggets under NBA-finalerne for en ring.

Hvilket betyder, at Butler fik sin kliché helt rigtigt.

Vi er tilbage til Butlers kommentarer efter den sejr på 123-116 over Celtics i kamp 1 den 17. maj. Han omtalte Heat-træner Eric Spoelstra som "Coach Spo" og til Heat-præsident Pat Riley som "Coach Pat", men han for det meste henviste til hans holds evne til at trives fra den manglende respekt mere end nogen anden i NBAs historie.

"Vi kender gruppen af ​​fyre, vi har i dette omklædningsrum," fortsatte Butler med at sige under sin pressekonference. "Vi ved, at Coach Spo gav så meget tillid og tro på hver og en af ​​os. Træner Pat også. Så vores cirkel er lille, men cirklen fik så meget kærlighed til hinanden.

"Vi pumper konstant tillid ind i alle. Og vi går derud og spiller basketball på den rigtige måde, vel vidende at vi altid har en chance.”

Ingen regnede med, at Butler ville kombinere med en flok rollespillere for at tage Heat så langt ind i slutspillet. Godt, ingen der stod mere end en hurtig pause ud over Himmy Buckets, som også er kendt som Jimmy Buckets, Playoff Jimmy eller Jimmy (udtalende) Butler, hvis du er Charles Barkley.

Denne lille angriber med det store mod ejer seks NBA All-Star-kampe i løbet af sine 12 sæsoner i ligaen, og han ligger på 41. Forbes' liste over verdens bedst betalte atleter til $47.8 millioner. Hvis du går efter hans konsekvente evne til at udvikle sig til fremragende bonkers under slutspillet - især under disse slutspil - er han verdens mest underbetalte atlet af en flok.

Overvej dette Butler-mirakel: Ifølge Caesars Sportsbook var oddsene for, at den inkonsekvente Heat i den regulære sæson skulle komme ind i slutspillet i NBA-finalen 150-1. De begyndte eftersæsonen som mere Ice end Heat ved at kvæle deres play-in-spil hjemme mod de underlegne Atlanta Hawks.

Derefter, med meget hjælp fra Butler, der gjorde alt og overalt på banen, nåede Heat slutspillet, efter at de slog Chicago Bulls ud under endnu en play-in-kamp. Så fulgte de det ved at spurte forbi Milwaukee Bucks, New York Knicks og Celtics ud over netop det første spil.

The Heat vandt til sidst Game 7 i Boston. Ikke nok med det, men de har brugt slutspillet på at overvinde tocifrede føringer seks gange, hvilket er det ultimative for en underdog. Derfor forventede de blandt de fornuftige ikke, at Heat ville gøre andet end at drible efter den ordinære sæson.

I modsætning hertil fortsætter en stor del af atleter, trænere og holdembedsmænd blandt de mægtige med at erklære den manglende respekt efter enorme sejre, og de gør det af årsager, der kun er kendt på Mars eller måske Jupiter.

"De troede, vi skulle vinde 7-5. Vi ender perfekt,” udefrakommende linebacker Nolan Smith fortalte Maria Martin fra Atlanta' NBC affiliate WXIA efter hans University of Georgia fodboldhold knuste TCU 65-7 i januar for et andet nationale mesterskab i træk ved at gå ubesejret.

Hvem var "de", og hvorfor skulle "de" tro, at endnu et belastet Georgia-hold ville vinde 7-5?

Ikke kun det, men Smith var en Georgia-holdkaptajn, der tog hovedfag i matematik undervejs til at blive et valg i første runde i dette tidligere NFL Draft. Han modtog også et par akademiske stipendier. Hvilket betyder, at han er klog nok til at vide, at Bulldogs var blandt de håndfuld hold, som næsten (ahem) alle forventede før sæsonen skulle nå College Football Playoff.

Smith sagde alligevel den "7-5" ting.

Uanset hvad, dude.