Joe Gibbs Racing føjer officielt Ty Gibbs til Nascar Cup Series lineup i 2023

Ty Gibbs, barnebarn af Pro Football Hall of Famer og Nascar Hall of Famer Joe Gibbs, vil officielt konkurrere i Nascar Cup Series i 2023 og erstatte den todobbelte Cup-mester Kyle Busch.

Gibbs vil køre nr. 54 Toyota Camry begyndende i 2023, det samme nummer som han kørte med i Xfinity Series i 2022. JGR sagde, at det i sidste ende vil bringe nr. 18 tilbage til Cup-konkurrencen, men dette vil være første gang, holdet vil ikke bruge sit oprindelige nummer, som det debuterede i 1992.

Den 20-årige Gibbs vandt syv løb på vej til Xfinity Series-mesterskabet i år.

Men kun få timer efter Gibbs' triumf, hans far Coy Gibbs døde i søvne i en alder af 49. Den yngre Gibbs deltog ikke i Cup Series sæsonfinalen samme dag som hans fars død.

Gibbs har ikke givet nogen offentlige kommentarer siden sin fars død den 6. november 2022. Joe Gibbs Racing sagde, at han vil tale med medierne som en del af Nascar Awards-banketten, der afholdes i Nashville den 1. december.

Chris Gayle, som var Gibbs' Xfinity Series crew chief i 2022, vender tilbage til Cup Series med Gibbs i 2023. Gayle har fire års erfaring som Cup Series crew chief og har vundet to løb med Erik Jones.

Gibbs havde en kontroversiel afslutning på 2022 Xfinity Series-sæsonen. I årets næstsidste løb ødelagde han holdkammeraten Brandon Jones, mens han kæmpede om føringen sent i gang på Martinsville Speedway. Hvis Jones, der meddelte, at han forlod JGR til JR Motorsports i 2023, vandt løbet, ville han have givet JGR to biler i Championship 4, siden Gibbs fik point.

Fans buhlede Gibbs, da han fejrede sejren, hans sjette i året. Hans jævnaldrende kritiserede også hans handlinger på sociale medier.

Ugen forud for mesterskabskampen kritiserede Gibbs' rival Noah Gragson offentligt Toyota-køreren. På et tidspunkt kaldte han målrettet holdet "Ty Gibbs Racing."

Ikke desto mindre havde de to en ren kamp i Championship 4-begivenheden i Phoenix.

"Jeg ved, hvad jeg gjorde i sidste uge, var uacceptabelt, og jeg undskylder endnu en gang," sagde Gibbs efter sejren. "Det var uacceptabelt, fordi vi kunne have haft to skud for at vinde denne aftale, og det var dumt fra et organisationssynspunkt. Jeg vil sidde her og fortælle dig, at jeg er ked af det, så meget jeg kan, men det vil ikke løse det. Jeg er nødt til at rette op på mine handlinger."

Gibbs havde også et fysisk skænderi tidligere på året med Gragsons JR Motorsports-holdkammerat Sam Meyer.

Problemerne med Gibbs' jævnaldrende påvirkede dog ikke hans muligheder. Da Kurt Busch måtte gå glip af begivenheden på Pocono Raceway på grund af en hjernerystelse, fik Gibbs opfordringen til at overtage bilen nr. 45, som er co-ejet af Denny Hamlin og Michael Jordan.

Gibbs brugte åbenbart resten af ​​2022-sæsonen på at konkurrere i både Cup Series og Xfinity Series, da Busch ikke var i stand til at vende tilbage og annoncerede, at han trak sig fra fuldtidskonkurrence.

Rookie-køreren opnåede en top-10-placering på Michigan Speedway i sin tredje Cup-start. Han fik dog ikke endnu en top 10 i de resterende løb. Oplevelsen var dog nok til at give JGR embedsmænd en chance for at se, hvad han er i stand til på sportens øverste niveau.

Gibbs var det oplagte valg til at erstatte Busch efter holdet Det lykkedes ikke at finde en erstatningssponsor til Mars Wrigley. Gibbs' 2023-sponsorer er ikke blevet annonceret.