Retssagen mod Johnny Depp og Amber Heard har Stans i gang med at styre fortællingen

Retssagen mellem Johnny Depp og Amber Heard fortsætter sit dyk nedad og lufter daglige doser af snavset vasketøj, hvilket bringer det værste frem i sit publikum.

Livestreaming på flere platforme med en bred vifte af berømthedsvidner har retssagen været et elendigt skue fra begyndelsen, en grusom parodi på reality-tv; få andre begivenheder er i stand til at fastholde denne mængde opmærksomhed i så lang tid – berømthedsskandaler forsvinder normalt lige så hurtigt, som de ankommer på vores tidslinjer.

Men sagens "serialiserede" karakter, de konstante dryp af ny information, har forvandlet denne retssag til en guldgrube af indhold, der lancerede små skabere ind i stratosfæren – Juridiske eksperter, lænestolseksperter og sladderhandlere er alle bevæbnet med hakker, og hacker væk, som om der ikke er nogen i morgen.

Midt i det hvirvlende hysteri på sociale medier er det let at glemme, hvad retssagen overhovedet handler om – ærekrænkelse om en op-ed, som Heard skrev i 2018 for The Washington Post, hvor hun navngiver sig selv som en misbrugsfigur uden at nævne Depp. Men Depps advokater hævder, at implikationen var indlysende, at Heard saboterede Depps omdømme og efterfølgende mistede ham adskillige højprofilerede skuespillerroller, som f.eks. Pirates of the Caribbean franchise.

Juryen vil snart afgøre, om Depp blev forurettet, men i retten i den offentlige mening har han allerede opnået en skæv sejr.

Johnny Depp, en superstjerne, der har spillet adskillige ikoniske karakterer i familieblockbusters, nyder fordelen af ​​en dedikeret fanbase, han har dyrket i årtier; manden er integreret i manges barndomsminder, som Robin Williams og Mark Hamill.

Ingen ønsker at se deres helte falde, og Heards beskyldninger mod Depp udløste et defensivt modreaktion, der siden har muteret til en frydefuld kvindefjendsk heksejagt. Efterhånden som denne retssag er forløbet, har Depps fans normaliseret et niveau af had og hån mod hende, som afspejler den frastødende måde, hvorpå medierne og offentligheden mobbede Britney Spears.

Et særligt uhyggeligt eksempel dukkede op på TikTok, hvor lyd af Heard, der beskriver omfanget af Depps misbrug, var udbredt bruges som meme-format, før den fjernes af platformen.

Amber Heard er betydeligt yngre, en mindre produktiv, mindre indflydelsesrig skuespiller end Depp – hun har ikke opbygget en elskelig offentlig person, intet fjollet pirat-alter-ego til at mildne slagene fra misbrugsanklager. Begyndelsen af ​​retssagen indeholdt nogle ret fordømmende beviser mod hende, såsom en lydoptagelse af Heard, der indrømmede at have slået Depp, bagatelliseret hans skade og givet ham gas.

Men de to optog hinanden en del i deres laveste øjeblikke og malede et mere kompliceret billede. Intime, berusede samtaler, oprørende kvindefjendske tekster, vredesudbrud og vold, klinger, knuste flasker, intakte flaskerog trashed hotelværelser – efterhånden som Heards team bringer mere frem vidner og beviser, Depps historie med ustabilitet er ved at blive tydeligere.

Depps fans, der mærker tidevandets drejning, trækker sig tilbage i vildere omgivelser konspirationsteorier, der bliver mere og mere løsrevet fra virkeligheden i deres forsøg på at bevise Depps uskyld. Det mest dedikerede segment af hans enorme, formidable fandom er i høj grad "pro-Johnny", men ville bedre beskrives som "anti-rav."

Depps fandom har været travlt pumpe ud latterligt ensidig propaganda, udforme en fantasifuld mytologi omkring Heard, der rammer hende som en vild karikatur af den "gale pige" - der er et helt alternativt univers derude, hvor Heard reciterer filmlinjer som bevis, snuser kokain på standen, bruger proteser at skabe falske skader, og endda myrdede sin egen mor i 2020 for at forhindre hende i at vidne i retssagen.

På et kulturelt plan er dette for længst holdt op med at handle om Heard og Depp – de to skuespillere er transcenderet til symboler, deres giftige forhold vævet ind i indholdsmøllen og er fremstået som silkebløde, letfordøjelige fortællinger.

Ligesom størstedelen af ​​online-diskursen kæmper #MeToo med nuancer – de fleste af historierne fra Hollywood viser skurke lige så endimensionelle som deres modstykker på storskærm, frygteligt rovdyr personligheder, der misbruger deres magt og efterlader snesevis af ofre i deres kølvand (og endda så kom der en reaktionær modreaktion mod de kvinder, der turde sige fra).

Der har ikke været nogen højprofilerede sager, der sætter gang i en sund diskurs om overgreb mod mænd, som ofte lide i stilhed. I mangel af en stikkontakt har misbrugte mænd og sympatiske kvinder samlet sig bag Depp, mens kvindehadere, der handler i ond tro, også har besvaret opfordringen til våben og greb muligheden for permanent at skade #MeToo-bevægelsen.

Eksperter bekræfter at skaden er sket, da voldsramte kvinder ser den kollektive mobning af Amber Heard og vælger at tie, i stedet for at udholde en lignende internet hadekampagne.

Depps sag kan danne præcedens for misbrugere til at sagsøge deres ofre – den er allerede startet med Marilyn Manson, Depps nære ven, som er blevet anklaget for voldtægt af flere kvinder, og sagsøger nu en af ​​sine anklagere, Evan Rachel Wood, for ærekrænkelse. Det har Depps fans siden samlet sig bag Manson.

Sjov fakta – Manson er gudfar til Depps datter, Lily-Rose, som for nylig led en pæl-on fra Depps fans, som vredt beskyldte hende for ikke at støtte sin far offentligt.

Efter ugers mudderkastning er begge berømtheder permanent farvede; Depp har tabt Pirates of the Caribbeanog Fantastiske Beasts, mens Heards fremtid i Aquaman virker dystert. Når denne retssag er afsluttet, vil casting af en af ​​de to skuespillere blive set som en iboende politisk erklæring, der helt sikkert vil skabe kontroverser.

Denne retssag giver simpelthen ikke et godt rum til at diskutere nuancerne af misbrug i hjemmet eller kønsbestemt vold – det er en rodet, usammenhængende fortælling, der ikke giver nogen livslektioner. Men det ændrer ikke på det faktum, at begivenhederne i denne retssag vil bølge gennem vores kultur og negativt påvirke den måde, offentligheden opfatter misbrugsanklager mod magtfulde, populære mænd på.

De grusomme detaljer om Depp og Heards giftige forhold behøvede ikke at blive offentliggjort til verden – men det er tilsyneladende præcis, hvad Depp ønskede.

Depp bliver jo ved med at trække Heard ind i retssalen og søger en så offentlig platform som muligt; denne retssag følger hans mislykkede forsøg på at sagsøge for injurier i Storbritannien, hvor en dommer dømte det var nøjagtigt at beskrive Depp som en "koneslagger", idet han fandt, at 12 af de 14 påståede hændelser med vold i hjemmet mod Heard havde fundet sted.

I denne retssag, da Depp gik på tribunen for at vidne, indrømmede han, at grunden til, at han anlagde denne sag for retten var:

"Det var den eneste gang, jeg var i stand til at kæmpe tilbage og bruge min egen stemme."

Men hvorfor skulle vi, offentligheden, bryde os om Depps omdømme? Manden har været selvsaboterende hans egen karriere længe før han mødte Amber Heard – hans mange udskejelser og dårlige opførsel på scenen er blevet veldokumenteret i The Hollywood Reporter.

Der har været mange syge vittigheder under denne retssag, men den sygeste joke af alle kan være det faktum, at hele denne prøvelse tilsyneladende blev udløst af Disney, der fyrede Depp fra rollen som kaptajn Jack Sparrow. Ifølge Depp, fik han aldrig givet sin karakter et "ordentlig farvel."

Husk det faktum, at Depp har spillet denne karakter ikke mindre end 5 gange, hver forestilling mere indkaldt end den sidste, til det punkt, hvor Depp efter sigende hyrede en lydtekniker til at føre ham hans replikker gennem en øresnegl, så han havde ikke at gider at lære dem udenad, alt imens der bliver betalt millioner af dollars.

Jeg ved ikke, hvilken af ​​disse to narcissistiske berømtheder, der var en værre partner – men jeg ved, hvem der ønskede at offentliggøre disse beskidte detaljer.