Dommer afviser Steve Bannons forslag om at smide foragt for kongressen

Topline

En føderal dommer afviste onsdag den tidligere chefstrateg i Det Hvide Hus, Steve Bannons, forslag om at afvise en anklage, der anklager ham for to anklager om foragt for Kongressen for at have undladt at efterkomme en stævning udstedt af Parlamentets udvalg, der efterforsker optøjet den 6. januar ved Capitol.

Fakta

Bannons advokater argumenteret at tidligere præsident Trump hævdede udøvende privilegier til at blokere Bannon i at vidne, og at justitsministeriets udtalelser gav ham immunitet mod at skulle vidne for udvalget og hævdede, at han derfor ikke begik en forbrydelse.

US District Court dommer Carl Nichols, en Trump-udnævnt, afviste påstandene og sagde, at Bannons juridiske team ikke fremlagde nok beviser til at vise, at begge påstande beskyttede ham mod at vidne, ifølge flere rapporter fra retssalen.

Bannon blev stævnet af komiteen i september og hævdede på det tidspunkt, at han ikke kunne vidne for Kongressen, fordi oplysningerne er beskyttet af udøvende privilegier - selvom han ikke var medlem af administrationen den 6. januar 2021.

Huset stemte at holde Bannon i foragt i oktober, og justitsministeriet tiltalt ham på anklagerne om foragt i november.

Hvis Bannon bliver dømt for begge anklager, risikerer han op til to års fængsel og en bøde på op til $2,000.

David Schoen, en advokat for Bannon, sagde i en erklæring til Forbes Nichols "kom ind velforberedt, viste sin fortrolighed med problemerne og traf sin beslutning, som han fandt passende," og at hans juridiske team ser frem til at forberede sig til retssagen.

Nøglebaggrund

6. januar udvalget anklagede Bannon at spille en rolle i Capitol-optøjet ved at støtte Trumps ubegrundede påstande om vælgersvindel og møde med andre Trump-allierede i ugen op til angrebet. Nichols' beslutning kommer, da udvalget offentliggør dele af sin undersøgelse gennem en række høringer, som har afsløret bombeinformation om, hvordan Trumps hold fastholdt usandheder om, hvordan valget i 2020 blev "stjålet" på grund af grundløse påstande om udbredt vælgerbedrageri. Mange af disse påstande var gentaget af uromagere på Capitol den 6. januar 2021, ifølge video vist under en høring mandag.

Tangent

Huset anbefalede anklager for foragt mod Bannon, den tidligere handelsrådgiver i Det Hvide Hus Peter Navarro, den tidligere stabschef i Det Hvide Hus Mark Meadows og den tidligere direktør for det sociale medie i Det Hvide Hus, Dan Scavino Jr.. Justitsministeriet rejste sigtelser mod Bannon og Navarro, men afviste at anklage Meadows og Scavino. Enge vendt om tusindvis af sms'er til udvalget og både Meadows og Scavino engagerede sig i månedlange forhandlinger med udvalget, men de i sidste ende vidnede ikke.

Hvad skal man se på

Bannons retssag er dog planlagt til at begynde den 18. juli Politico rapporter Schoen indikerede, at han kan søge at udsætte retssagen på grund af høringer den 6. januar, der er planlagt til de næste par uger.

Yderligere læsning

Bannon nægter sig skyldig i foragt for kongressen (Forbes)

Steve Bannon tiltalt for foragt for kongressen efter at have nægtet at efterkomme stævning (Forbes)