Juventus' midtbaneproblemer kunne løses indefra

Det er svært at forestille sig det nu, men der var engang, hvor Juventus uden tvivl havde den bedste midtbane i verden.

Fra 2012 til 2015 var kvartetten af ​​Andrea Pirlo, Arturo Vidal, Claudio Marchisio og Paul Pogba alle på den samme midtbane, og det var her Juves største styrke lå. Forsvaret var usædvanligt med Gianluigi Buffon, Giorgio Chiellini, Andrea Barzagli og Leonardo Bonucci, men midtbanen var dér, hvor Juve gnistrede, det område på banen, hvor Juve dominerede de fleste kampe i den tidlige del af deres ni-årige terrorregime på italiensk. fodbold.

Og så, ligesom The Beatles, brød bandet op: Pirlo og Vidal rejste samme sommer; Pogba et år senere. Kun Marchisio var tilbage, og efter at have lidt for mange skader faldt italieneren ned i hakkerækken i klubben og blev til sidst solgt til Zenit St. Petersborg.

Midtbanen forvandlede sig derefter til en forsømt ødemark, fyldt med freebies og dårligt gennemtænkte signinger. Hvis Juves midtbane havde været en kreditvurdering, ville den være gået fra AAA+ til D i løbet af tre år.

Og sådan forblev det i årevis, hvor klubben konstant investerede latterlige summer i forsvar og angreb, men med udsigt over det område, der betyder mest i det moderne spil.

Da klubben vågnede op til, at de havde sovet for længe på deres midtbane, havde pandemien taget fat og forkrøblet Juves økonomi. Denne sommer har klubben desperat forsøgt at aflaste det overskydende fedt i truppen. Aaron Ramsey blev sluppet, og de var villige til at lytte til ethvert halvt anstændigt tilbud til Adrien Rabiot og Arthur Melo.

Den trio repræsenterer det høje vandmærke af Fabio Paraticis tre års sindssyge, mens han var Juves sportsdirektør. Hvor Beppe Marotta var forsigtig med Juves tilgang til markedet, var Paratici det modsatte, idet han kastede gode penge efter dårlige i hvert af sine sommertransfervinduer.

Juves manglende evne til at aflaste hverken Rabiot eller Arthur har hæmmet klubbens transferkampagne denne sommer, og da timerne tikker ned og med kun to dage tilbage, har klubben brug for mere kvalitet i midten.

Leandro Paredes, i det mindste i skrivende stund, ser ud til at være på randen af ​​et skifte tilbage til Serie A, hvor han slutter sig til Juve fra Paris Saint-Germain på en låne-men-købsforpligtet aftale, som italienske hold er så glade for.

Men et andet svar på midtbaneproblemet kan findes indefra, og Fabio Miretti kunne være svaret på mange af klubbens problemer.

Nu passer promovering af unge og Juve normalt ikke sammen i samme sætning. Italiens største klub er berygtet for deres manglende ungdomsudvikling. Dette kræver tid og tålmodighed, ikke normalt to ord forbundet med en klub, der er afhængig af lugten af ​​øjeblikkelig succes.

Det sidste ungdomsprodukt, der for alvor kom ind på førsteholdet over en længere periode, var Marchisio, men først efter at han havde udstået et lån hos Empoli i 2007-08.

Miretti, kun 19, leverede en moden præstation mod Roma i Serie A's første store kamp i sæsonen. Givet en start af Max Allegri på grund af skader på Paul Pogba og den tilsyneladende mistede tro på Denis Zakaria, spillede Miretti en stor rolle i, at Juve spillede deres uden tvivl bedste fodbold i 18 måneder.

Da Miretti spillede bag Dusan Vlahovic, spøgte Miretti ind mellem linjerne i Romas forsvar og midtbane, på udkig efter pladslommer og løb med bolden og løb dybt ind på Giallorossis banehalvdel. Det lyder alt sammen simpelt, men Juve har ikke produceret, og heller ikke købt, en midtbanespiller som Miretti i årevis.

Manuel Locatelli udfører en lignende rolle for Italien under Roberto Mancini, men Allegri forsøger sit bedste for at skohorn ham til at blive en regista - en spiller, der dikterer spillet fra dybet - med ikke meget succes endnu. Locatelli gør sit bedste arbejde længere fremme, men med introduktionen af ​​Miretti kan Locatelli lige få tid til at vokse ind i rollen.

"Miretti er en ung dreng, der ved, hvordan man spiller fodbold," strålede Allegri efter uafgjort 1-1 i Torino. "Han ved, hvordan man frigør sig selv og går ind mellem linjerne, og hans første berøring er altid fremad," tilføjede han.

Miretti, der er født i Piemonte, vil håbe, at hans deltagelse med førsteholdet ikke kun er en slyngel, men på et mere konsekvent niveau. Allegri har ligesom Juve ikke den bedste track record med at bringe unge spillere igennem. Men med dårlig økonomi og akkumulering af skader, hvis der nogensinde var chancen for at give ungdommen en chance, er det nu.

Og Miretti har vist, at han har det, der skal til for at spille med de store drenge, på trods af sin spæde alder. Den gamle maksime stemmer overens: Hvis du er god nok, er du gammel nok.