Kansas City Chiefs Ironman L'Jarius Sneed fører NFL defensive backs i sacks

Kansas City Chiefs defensive koordinator Steve Spagnuolo jokede, at han var ved at blive utålmodig.

Så da Tampa Bay Buccaneers havde 1. og 10. på deres egen 34-yard-linje med 5:09 tilbage i første halvleg, sendte cornerback L'Jarius Sneed på en blitz.

Resultatet blev Sneed optager den hurtigste sæk i uge fire. Han nåede Buccaneers' Tom Brady på 2.5 sekunder, ifølge Zebra Technologies, og fyrede den fremtidige Hall of Fame quarterback.

"Det føltes fantastisk," sagde Sneed.

Og det kom på et perfekt tidspunkt i Chiefs' sejr på 41-31. Buccaneers viste tegn på, at de ville gøre det til en kamp. De havde lige scoret et touchdown, og Chiefs' efterfølgende drive endte i punt.

"Det var en god momentumskifter," sagde Spagnuolo.

Sneed fremtvang fumlen, Chiefs defensive tackling Chris Jones genvandt bolden, Chiefs scorede et touchdown fem spil senere, og Buccaneers kom aldrig tættere på end 10 point resten af ​​vejen.

sneede narrede den måske bedste quarterback, der nogensinde har spillet i NFL. Han lagde begge sine hænder på hjelmen, som om han var ved at justere den, trak i handskerne et sekund og cyklede derefter to skridt tilbage, som om han var ved at gøre sig klar til at dække.

"Jeg ved, at Tom Brady vil hente det rigtig hurtigt," sagde Sneed. "Så jeg prøvede at vente og skjule det."

Under Søndag nat fodbold tv-udsendelse blev Brady fanget på sidelinjen og sagde, at han aldrig så ham komme.

Efter denne fyring af Brady fører Sneed ikke kun Chiefs i sække med tre til fire kampe, men han fører også alle NFLs defensive backs.

Den 6-1, 192-pund tunge Sneed udmærker sig ved blitz af flere årsager.

En sikkerhed i løbet af sit sidste år på Louisiana Tech, han er vant til det fysiske spil, der er nødvendigt for at tage en quarterback.

Han er også særlig hurtig ud af en stilstand. Det betyder, at han kan skynde sig ud af en dækningsposition, hvilket ikke giver nogen indikation på, at han kommer til at spurte mod quarterbacken.

“Han er virkelig eksplosiv fra punkt til A til punkt B. Det er ikke rigtig nemt at gøre. Nogle fyre tager et stykke tid at komme i gang,” sagde Spagnuolo. "Han er blevet god til at time det op."

Men Sneed er mere end blot en blitz-specialist. Han spiller den udfordrende nikkel-cornerback-rolle for Chiefs.

"Du er nødt til at have en lille smule linebacker i dig, en lille smule sikkerhed, en lille smule hjørne, når du kommer ind på den nikkelplads," sagde Chiefs cheftræner Andy Reid. "Og det har han."

Ud over at mestre disse alsidige ansvarsområder, spiller Sneed den fysiske mand-til-mand-dækning, som Spagnuolo ofte bruger.

"Han er en god cover fyr," sagde Reid. "Han er altid lige der og stram på det."

For yderligere at demonstrere sin værdi er Sneed noget af en ironman. Han har spillet 100 % af de defensive snaps i alle kampe undtagen Week One-sejren mod Arizona Cardinals, og flere Chiefs-startere afsluttede ikke den konkurrence, fordi resultatet var ude af hånden.

Hvis den 25-årige cornerback bevarer sit spilleniveau, kan han lave sin første Pro Bowl og også stå i kø for en kontraktforlængelse.

Sneed er i øjeblikket på det tredje år af sin fireårige aftale på $3.9 millioner. Det er stor værdi for en stigende spiller.

"Jeg vil bare fortsætte," sagde han. "Jeg bliver bedre dag for dag og uge for uge."