Kentucky Owl Bourbon sigter efter et større publikum med sin Takumi-udgave

Den seneste begrænsede udgivelse fra Kentucky Owl, den super-luksus bourbon, der hurtigt opnåede kultstatus i nutidens hyperpopulære whisky marked, er endnu et skridt i en gennemtænkt plan for at skabe et globalt brand. Det er den anden flaske, der dukker op fra mærkets internationale samarbejdslinje, der bringer eksperter fra forskellige dele af whiskylandskabet ind for at skabe en enestående bourbon med teamet hos Kentucky Owl. Stoli Group, ejeren af ​​Kentucky Owl, håber, at de ved at introducere ydre elementer i den normalt lukkede bourbonverden vil være i stand til at lokke nye drikkere ind i kategorien og udsætte dem for noget helt nyt.

"Vi tænkte, hvordan kan vi introducere højkvalitets bourbon til mennesker verden over, der sidestiller amerikansk whisky med Jack Daniels og andre mærker, der har været derude i årevis? Hvordan kan vi globalisere dette brand? siger Damian McKinney, Stoli Groups globale CEO. Så vi tænkte, hvorfor ikke finde de bedste destillere og blendere fra hele verden og få dem til at arbejde sammen med os for at inkorporere deres ekspertise og ideer og skabe et helt andet produkt, der kun bruger bourbon."

Efter sidste års The St. Patrick's Edition, et samarbejde med den irske whiskybonder Louise McGuane, hvor 12,000 flasker blev udsolgt på otte måneder, tager den seneste udgivelse drikkende til en helt anden del af verden, Japan. Takumi Edition er en blanding af 4-, 5-, 6- og 13-årige Kentucky straight bourbons udvalgt af Master Blender John Rhea fra Kentucky Owl og blandet af Yusuke Yahisa fra Nagahama Distillery, selv en Master Blender. Ved at tillade Yahisa at arbejde på sine formuleringer, der repræsenterer det blomstrende japanske whiskylandskab, håber teamet hos Kentucky Owl at forene to stilarter til et helt enestående produkt, der vil appellere til en bred vifte af drikkende.

Efterhånden som bourbon- og whiskymarkederne fortsætter deres hurtig ekspansion, er talrige boutique- og premium-mærker dukket op i løbet af det sidste årti. Mange har hurtigt fået loyale følgere på grund af deres vilje til at omfavne nye ideer og udrulle spændende blandinger. Blue Run Bourbon , Jeffersons Bourbon er to gode eksempler på dette. Begge har udfordret status quo, Blue Run med sin sneakerisering af bourbonindustrien og Jeffersons med sine Ocean-Aged bourbons.

Kentucky Owl, der blev lanceret i 2014, er et glimrende eksempel på den succes, som nye-gamle Kentucky-bourbons kan få, som er bygget på ryggen af ​​ældre hedengangne ​​mærker, der genopstår. Det blev først grundlagt i 1879 af CM Deadman; som mange destillerier overlevede den ikke forbuddet, og lukkede i 1916. Da Dixon Deadman, grundlæggerens store, oldebarn, relancerede sin families varemærke, steg det straks til toppen af ​​drikkernes bevidsthed. En del af det var, at det havde en ægte historie, en del af det var de væsker, Deadman opnåede for at lave sine blandinger, og en del var de hyperbegrænsede aftapninger, der hurtigt blev opslugt.

Dixon forblev med mærket i et stykke tid efter købet af Stoli Group i 2017; han er siden gået videre. Hans efterfølger som hovedblender, John Rhea, hentet i 2021, bringer nogle seriøse akkreditiver. Som Kentucky Bourbon Hall of Fame-medlem tilbragte han sin karriere på Four Roses Distillery, et globalt mærke, der har vundet mange priser og udmærkelser. Under hans vejledning er Kentucky Owl-mærket begyndt at udvide sine tilbud ved at udrulle flere nye produkter, mens et nyt destillerikompleks bliver bygget for at understøtte fremtidig vækst. Flaskerne i den internationale samarbejdsudgave er en af ​​udstillingstilføjelserne til serien, som Stoli Group bruger til at introducere mærket til et bredere publikum.

'Vi er et ultra-premium-selskab, så du vil aldrig miste egenkapitalen i det, der er en fantastisk bourbon. På den anden side lever vi i en global verden, og vi skal være disruptive og udfordrende omkring, hvordan vi gør dette på en måde, hvor vi reelt kan dele det, vi har. Så effektiv eksport af noget, der virkelig er fantastisk, kræver noget uden for boksen. Vi skal fange folks opmærksomhed og få dem til at smage vores bourbon. Når de gør det, er vi sikre på, at de vil elske det. Vi ønsker at være forstyrrende, men ikke gimmicky; disse flasker gør det ved at fremhæve de fantastiske færdigheder, så mange forskellige whiskyproducenter verden over har. Vi planlægger at gøre disse til en årlig udgivelse, der vil røre alle hjørner af planeten."

Ved at vælge Yahisa som deres anden partner i denne bestræbelse, gik Kentucky Owl fra anbefalingerne fra flere eksperter på det japanske whiskymarked. Ifølge McKinney optrådte hans navn gentagne gange i samtaler som en stigende stjerne i et af de mest whisky-besatte lande. Hans Nagahama Distillery er det mindste i Japan. Alligevel genererer dens kommende single-malt-udgivelser allerede betydelig buzz. De kunne hurtigt blive endnu et kultmærke i et rum, der elsker dem.

De 25,000 flasker af Takumi Edition, som betyder "mester" på japansk, udgives nu og sælges for $150. Væsken indeni er en blanding af Kentucky bourbon med en blandet mos af majs, rug eller hvede og maltet byg. Den har smagsnoter af rugbrød og karamel på næsen, efterfulgt af et strejf af frugtighed-kirsebær, æble og pære med en glat finish.