Kroger-Albertsons fusion staver Doom, Gloom og Boom

KrogerKR
og AlbertsonsACI
planlægger en fusion, der ville skabe en superbutik, der kun er anden i skala efter WalmartWMT
. Kombinationen af ​​de to amerikanske supermarkedsgiganter kan have en trestrenget effekt, hvilket resulterer i undergang for nogle, dysterhed for andre og et boom for atter andre.

Det kan betyde tyndere marginer for mindre, uafhængige butikker og nogle leverandører; mere konkurrence om større aktører, og et muligt boom for konsolidering i fremtiden.

Så hvad betyder aftalen for F&B-industrien, de to virksomheder, konkurrenter, leverandører og forbrugere?

gloom

Pas på, Walmart? Verdens største forhandler kigger måske snart over skulderen. Kroger-Albertsons megafusion ville skabe en virksomhed med omkring 5,000 amerikanske butikker, en tæt andenplads efter Walmarts 5,335 i USA. Aftalen kan skabe "en mere formidabel konkurrent til sin største konkurrent, Walmart," ifølge Arun Sundaram fra CFACFA
Forskning. Hvor stor vil den nye multi-milliard-dollar virksomhed være i denne fødevarekamp?

Kroger og Albertsons sammen i finansåret 21 opnåede $210 milliarder i omsætning og $3.3 milliarder i nettoindtjening, ifølge Supermarket News. Robert Ohmes fra Bank of AmericaBAC
Securities sagde, at Kroger og Albertsons tilsammen, før enhver butikslukning, ville kontrollere omkring 19 procent af amerikanske dagligvaremarkedsandele. Walmart kontrollerer allerede 25 procent, eller 30 procent inklusive Sam's Club. Costco kontrollerer yderligere 9 pct. Det betyder, at de tre bedste købmænd ville kontrollere mere end halvdelen af ​​sektoren. Det er mange mennesker, der er afhængige af kun en håndfuld virksomheder, og det ville betyde nogle få spillere som enorme kræfter. Det kan også betyde en stærkere anden nippe i hælene på Walmart.

Mens Kroger-Albertsons ville være en stor sag, ville det være meget anderledes end enten AmazonAMZN
eller Walmart, som kun kontrollerer nogle få mærker. Kroger og Albertsons kontrollerer allerede flere detailbrands, hvilket skaber illusionen om et stort antal uafhængige aktører. Denne aftale ville lægge alle disse mærker i én kurv.

Ud over butikker med firmanavnet kontrollerer Kroger Ralphs, Dillons, Smith's, King Soopers, Fry's, QFC, City Market, Owen's, Jay C, Pay Less, Baker's, Gerbes, Harris Teeter, Pick N' Save, Metro Market, Mariano's, Fred Meyer, Food 4 Less og Foods Co.

Ud over firmabutikker driver Albertsons Safeway, Vons, Jewel-Osco, Shaw's, Acme, Tom Thumb, Randalls, United Supermarkets, Pavilions, Star Market, Haggen, Carrs, Kings Food Markets og Balducci's Food Lovers Market.

Doom

En anden stor dagligvareforhandler kunne lægge mere pres på mindre aktører og ændre magtbalancen i samarbejdet med leverandører. Nationens to bedste detailhandlere ville kontrollere mere end 70 % af dagligvaremarkedet i over 160 byer, ifølge Stacy Mitchell fra Institute for Local Self-Reliance. Den nye enhed ville betyde, at nogle konkurrenters butikker kan lukke, "efterhånden som flere lokale købmænd er drevet ud af markedet," sagde Mitchell.

Ifølge Greg Ferrara fra National Grocers Association kunne fusionen give "en enkelt supermarkedsgigant" yderligere kontrol over "nationens fødevareforsyningskæde." Dette kan føre til endnu hårdere konkurrence for mindre butikker, selvom Kroger og Albertsons hævder, at det kan føre til bedre priser for forbrugerne.

"En fusion ville ikke kun stille mindre konkurrenter til en uretfærdig ulempe, men også øge den konkurrencebegrænsende købermagt over dagligvareleverandører, hvilket i sidste ende ville skade forbrugerne," sagde Ferrara. Mitchell sagde, at den nye enhed ville have mere indflydelse i forhold til landmænd, fødevarearbejdere og lokale købmænd.

boom

Krogers bestyrelsesformand og administrerende direktør Rodney McMullen siger, at aftalen "samler to formålsdrevne organisationer for at levere overlegen værdi til kunder, associerede virksomheder, lokalsamfund og aktionærer." Det kan være en del af en konsolideringsbølge, da virksomheder fortsætter med at vokse ved fusion.

"Jeg tror, ​​at denne fusion er begyndelsen på en trend, og at vi kunne se mere konsolidering," ifølge Ken Fenyo fra Coresight Research. Coresights rapport om regional konsolidering af dagligvarekæder viste, at fra 2015 til 2020 voksede M&A nationale giganters markedsandel, da de slugte mellemstore regionale konkurrenter og på anden måde ekspanderede.

Hy-Vee er en dominerende spiller i Midtvesten, mens Wakefern er en stor spiller i det nordøstlige gennem ShopRite, Price Rite, Fairway og mange andre. Publix er en stor aktør i Syden, og Supermarked er stor i Vesten. Kroger-Albertsons megafusion kan omtegne det nationale landkort i form af markedsandele og andre måder, efterhånden som konsolideringen fortsætter.

"S'et" i "superstore" kunne stå for "synergi" såvel som "besparelser" for den nye virksomhed. Aftalen ville gå ud over mad og omfatte sundhedspleje. Den nye enhed ville angiveligt være den femtestørste detailapotekkæde i landet med næsten 4,000 apoteker. Pas på Walgreens?

Zoom ind på fremtiden

Fusioner som denne kan fremskynde brugen af ​​teknologi såsom big data og e-handel i F&B-industrien, hvilket kan føre til et online salgsboom. Ifølge Numerator.com har Albertsons øget e-handelssalget hurtigt med flere husstande, der handler online og bruger sin "succesfulde klik og indsaml-strategi."

Numerator.com sagde, at Albertsons har været i stand til at "beholde og udvikle sædvanlig shopping" online, hvor shoppere henter i butikken gennem virksomhedens Drive-Up & Go-tilbud. Albertsons' digitale salg voksede 36 procent i andet kvartal af 2022, ifølge Numerator.com.

"Kroger kunne udnytte Albertsons' succesfulde digitale strategiinvesteringer til at hjælpe med at implementere lignende initiativer for deres egne onlinetjenester," ifølge Numerator.com

Tilføjelse eller forøgelse af robotteknologi som Ocado-kundeopfyldelsescentre kan hjælpe med at øge marginer, ikke kun kritisk masse, ifølge Fenyo. Krogers partnerskab med Ocado Group har allerede ført til omkring 20 automatiserede kundeopfyldelsescentre og andre faciliteter, mens Albertsons ifølge Supermarket News har fokuseret på Instacart, DoorDash og Uber Eats.

Vi kunne se et højteknologisk højteknologisk boom med store data, drevet af dybe lommer. Numerator.com fandt ud af, at Albertsons' e-handelsandel næsten blev tredoblet i de 12 måneder, der sluttede den 30. september.

Plads til at vokse

Der kan stadig være nogle vindere blandt mindre spillere, der finder et sted at trives. Kroger-Albertsons ville sandsynligvis lukke eller afhænde nogle af sine egne overlappende butikker, muligvis som reaktion på antitrust-regler. Det kan blandt andet forekomme i Californien, Texas, Washington, DC og/eller Phoenix. Arun Sundaram fra CFRA Research forventer, at Albertsons vil afhænde 100 til 375 overlappende butikslokationer. Lukninger kan føre til nogle åbninger for konkurrenterne, hvilket giver dem plads til at vokse.

En chance for at blomstre

Der kunne være en anden lys side for mindre spillere, der står over for store konkurrenter. Størrelse kan føre til effektivitet og muligvis lavere priser på grund af forhandlingsstyrke, hvilket kommer forbrugerne til gode. Men nogle mener, at skala kan føre til tilbageslag, da nogle kunder anvender en "lille-er-smuk tilgang", idet de tror, ​​at mindre butikker er tættere på kunden.

Rachel Shemirani fra Barons Market mener, at kunderne vil "søge efter den følelse af fællesskab andre steder." Shemirani mener, at kundeservice vil være konge, med "fleksibilitet, hjerte og passion" hos uafhængige købmandsforretninger.

Vi ser måske megafusioner skabe supermagter i supermarkedssektoren. Det kan føre til, at nogle små butikslukninger og nogle store spillere bliver endnu større.

Alligevel til hver deres. Mindre og større butikker kan begge have meget at byde på. Men branchens fremtid vil som altid afhænge af pris, udvalg, bekvemmelighed, beliggenhed, service og selvfølgelig kundeloyalitet.