Kroger-ansatte er omgivet af mad på arbejdet - men mange kæmper for at få råd til mad og husleje, siger en undersøgelse blandt 10,200 arbejdere

Mens "mad omgiver Kroger købmandsarbejdere hver time på deres arbejde," sagde rapporten, "har disse arbejdere ikke råd til afbalanceret og sund mad."

"De løber tør for mad inden udgangen af ​​måneden, springer måltider over og er nogle gange sultne," skrev forskerne. "De med børn rapporterer, at de går sultne for at sørge for mad og andre væsentlige ting til deres børn."

"'De løber tør for mad inden udgangen af ​​måneden, springer måltider over og er nogle gange sultne. Dem med børn rapporterer, at de går sultne for at sørge for mad og andre nødvendige ting til deres børn.'"

— Økonomisk Roundtable-rapport

Forskerne modtog fuldstændige svar fra mere end 10,200 Kroger-arbejdere i Washingtons Puget Sound-region, Colorado og det sydlige Californien, som blev undersøgt efter anmodning fra de lokale United Food and Commercial Workers fagforeninger.

36 procent af de adspurgte sagde, at de ikke er i stand til at betale deres husleje, 14 % bekymrer sig om udsættelse, og 10 % oplever hjemløshed eller har oplevet det inden for det seneste år. Ni ud af 67 arbejdere sagde, at stigninger i mad- og huslejeomkostninger havde oversteget lønstigningerne, og XNUMX % sagde, at de ikke tjente penge nok til at betale de grundlæggende månedlige udgifter.

På jobbet sagde to tredjedele af de adspurgte, at de beskæftigede sig med pandemi-relaterede kundeproblemer - en fjerdedel beskæftigede sig med kunder, der truer med vold - mens næsten seks ud af 10 rapporterede at have arbejdsplaner, der ændrede sig mindst ugentligt, hvilket tog en vejafgift på nogle arbejdere med små børn.

Rapporten kom, da 8,400 fagorganiserede arbejdere i Krogers King Soopers-butikker gik i strejke i Denver i denne uge efter at have opfordret til en ny kontrakt, der sikrer bedre kompensation og en sikrere arbejdsplads. Kroger på sin side kaldte strejken "hensynsløs og selvbetjent."

Kroger reagerede ikke på MarketWatchs anmodning om kommentar til den økonomiske rundbordsanalyse eller strejke, men virksomheden kaldte rapportens resultater "vildledende" onsdag, da den udgav en analyse af sin egen, og så på, hvordan dens næsten 85,000 timelønnede arbejdere i Californien, Colorado , Oregon og Washington kompenseres. 

Den Kroger-kommissionerede rapport fandt, at disse timelønnede modtog højere lønninger og ydelser (i gennemsnit på $18.27 i timen plus $5.61 i timen i sundhedsydelser og pensionsydelser) end deres jævnaldrende i detailbranchen generelt; at virksomheden ydede både monetær og ikke-monetær hjælp til arbejdere og deres familier; og at det blandt andet havde investeret penge og vedtaget politiske ændringer for at sikre arbejdstagernes sikkerhed under pandemien.

"Indikationen af ​​det økonomiske rundbordsmøde om, at Kroger Family of Companies ikke bekymrer sig om vores medarbejderes og deres familiers velbefindende, er åbenlyst usand," sagde Tim Massa, Krogers senior vicepræsident og chief people officer, i en erklæring. "Jeg er skuffet over, at UFCW har valgt at samle sådan en vildledende og usand rapport - hvilket får mig til at tro, at de ikke længere har vores medarbejderes interesser på hjerte.

UFCW-rapporten fremsatte adskillige anbefalinger til at øge arbejdstagernes velbefindende, herunder at hæve minimumslønnen til $45,760 om året, yde boligstøtte og børnepasningstilskud og rabat på dagligvarer med 50 % til ansatte.

En rapport i maj sidste år bemærkede, at Krogers administrerende direktør modtog 22 millioner dollars i kompensation i 2020, selv da den udfasede fareløn for sine arbejdere i pandemiens første måneder. En talsmand på det tidspunkt fortalte Bloomberg, at "Kroger fortsætter med at belønne og anerkende vores medarbejdere for deres utrolige arbejde i denne historiske tid," og bemærkede, at virksomheden tilbød $100 til arbejdere, der blev vaccineret mod COVID-19.

Mens Kroger, ligesom mange store virksomheder, har øget lønningerne under pandemien, hævdede en Brookings Institution-analyse offentliggjort i december, at stigende inflation havde slettet i det mindste nogle af disse gevinster for arbejdere. Forskerne analyserede timelønninger hos 13 store amerikanske virksomheder og bekræftede data direkte med virksomhederne. 

Kroger, for eksempel, hævede sin gennemsnitlige timeløn fra $15 i januar 2020 til $16.25 i oktober 2021 - en nominel stigning på 8%, der blev oversat til en stigning på 1% efter justering for inflation, ifølge Brookings-rapporten.