Laird Superfoods nye administrerende direktør fremlægger aggressive vækstplaner med øget fokus på bruttomargin og strategiske M&A for at genvinde investorernes tillid

Laird Superfood, som blev grundlagt af den berømte storbølgesurfer Laird Hamilton sammen med sin ven Paul Hodge, havde en stjerne IPO for omkring to år siden, da offentligheden satsede på den plantebaserede ernæringsvirksomheds potentiale for at tage på arv CPG med sine naturlige og økologiske tilbud, men det tog en skarp drejning næsten umiddelbart efter:

The Sister, Oregon-baseret virksomhed, bedst kendt for sin funktionelle svampe-infunderede kaffe, har siden set et betydeligt fald i værdiansættelsen på trods af dens konstante stigning i omsætningen: Dens virksomhedsværdi ramte 346.58 millioner dollars i regnskabsåret 2020 - 13.4x af dens årlige omsætning dengang , viste PitchBook, og det faldt til $78.49 millioner det følgende regnskabsår, kun 2.13 gange af sin omsætning. Prisen per aktie nåede også sit højdepunkt i december 2020 til 57.1 USD og faldt til kun 3.15 USD pr. 6. maj 2022.

Bortset fra den fortsatte markedsvolatilitet forårsaget af COVID, forsyningskædens begrænsninger og stigende renter, der har påvirket aktier over hele linjen, er overlovede mål og langvarig kontantforbrænding skylden, bemærkede Jason Vieth, som for nylig efterfulgte Hodge som Laird Superfoods nye administrerende direktør.

Laird Superfoods hidtil største støttespiller er Danone Manifesto Ventures, venture-enheden i den globale mejerigigant, der på egen hånd hjalp firmaet med at rejse 10 millioner dollars i april 2020 og investerede yderligere 2 millioner dollars udviklingskapital kort efter børsnoteringen.

Lanceringen af ​​Bright Cups

Under et eksklusivt Zoom-interview fortalte Vieth mig, hvordan Laird Superfood har kortlagt ambitiøse vækstplaner med et øget fokus på at forbedre driften og brandbevidstheden, især for dets nyligt erhvervede Kræsne barer at genvinde investorernes tillid.

Denne udvikling falder også sammen med Laird Superfoods nylige lancering af Bright Cups, virksomhedens første linje af BPI-certificerede bælg fyldt med deres flagskibsfunktionelle kaffe, der kombinerer premium peruvianske bønner med funktionelle svampeekstrakter og adaptogener. En talsmand for virksomheden fortalte mig, at disse komposterbare Keurig-bælg, der fås i mellem- og mørkristet, er lavet af 85 % kaffeavner, bønnens naturlige skind og biprodukt af ristningsprocessen.

"Vi er en virksomhed, der er vokset utrolig hurtigt - over 40% sidste år, men vi har kæmpet," sagde Vieth. "Der skete et par ting: Den ene er, at vi missede vores egne mål. Vi har stadig aggressive mål foran os, men vi har målt [investorer] med hensyn til mængden af ​​optimisme versus mængden af ​​realisme, stort set i løbet af 2021, så der var et tab af tillid.

"Den anden ting er, at vi har en meget aggressiv likviditetsforbrænding, der har været undervejs i nogen tid, så vi tager skridt nu til virkelig at trække det ind. Vi forbedrer vores bruttomargin, da vi ser frem til virkelig at sætte meget fokus på likviditetsmulighederne på tværs af vores balance. Ved at gøre det vil vi være i stand til at forlænge vores likviditetsposition og sætte os selv i en meget bedre position til at kunne rejse kapital hen ad vejen.”

Udsigter for bruttomargin og opkøb

Vieth forventer, at Laird Superfoods toplinjevækst vil være cirka 20% i 2022, men understregede, hvordan virksomheden stadig håndterer logistiske udfordringer. "På bruttomarginsiden vil vi sandsynligvis komme i midten af ​​tyverne," tilføjede han. "Vi er nødt til at håndtere nogle af udfordringerne på omkostningssiden, og vi vil tage fat på dem på vores indtjeningsopkald [den 12. maj]."

Derudover vil udnyttelse af eksisterende porteføljemærker, der i øjeblikket er undervurderede, sandsynligvis også øge Laird Superfoods værdiforslag, ifølge Vieth, som ikke udelukker strategiske M&A i fremtiden.

Han sagde: "Vi er virkelig begejstrede for Picky Bars og hvor mærket kan gå hen. Jeg tror, ​​at det i øjeblikket er et underudnyttet aktiv i vores portefølje. De smager helt fantastisk, men de er under 1% med hensyn til bevidsthed i dag og husstandspenetration. Så vi er i diskussion lige nu med en række forhandlere om at udvide dette produkt, og vi ser en masse landingsbaner for det."

Men at erhverve og integrere nye aktiver som en relativt lille CPG-virksomhed kræver tid og omtanke, erkendte Vieth. Han fortsatte med at sige: "Lige nu er vi virkelig fokuseret på at forbedre driften af ​​vores forretning, ved at presse den margin ud gennem de muligheder, vi har identificeret. Når vi kommer igennem det, sætter vi vores periskop op og tager et kig på, hvad der ellers er tilgængeligt på markedet.”