Lovgivere afvejer, hvad de skal gøre med Sam Bankman-Frieds politiske penge efter FTX's kollaps

FTX-ledere lavede et splash under midtvejscyklussen i 2022 og brugte millioner på politiske donationer og finansiering til deres super PAC'er 

Men efter børsen har indgivet konkursbegæring, skynder nogle politikere sig for at komme af med de krypto-linkede kontanter.

Medlemmer af Kongressen har annonceret, at de vil bruge kampagnebidrag fra tidligere FTX-chef Sam Bankman-Fried og FTX Digital Markets Co-CEO Ryan Salame til velgørende donationer i et forsøg på at distancere sig fra den skændte kryptobørs. FTX brugte meget på lobbyarbejde i Washington, sammen med at støtte snesevis af kandidater til midtvejsvalget. 

Og de bliver opfordret til at gøre det af kryptoovervågere og endda andre lovgivere, især da detaljerne i FTX-konkurssagen bliver offentlige. 

»Jeg synes, pengene skal gives tilbage. Jeg mener, de penge kom tilsyneladende ud af indskydernes lommer,” sagde senator John Kennedy, R-La. Kennedy sidder i Senatets Bankudvalg, som arbejder på at planlægge en høring for at undersøge FTX-kollapset.

Gengave af beskadigede varer

Det er ikke ualmindeligt, at lovgivere giver kampagnebidrag fra kontroversielle donorer til velgørenhed. De første lovgivere til at donere Bankman-Frieds kontanter var reps. Chuy Garcia, D-Ill., og Kevin Hern, R-Okla. Parret gav deres FTX-relaterede kontanter til velgørenhed. Det samme har senator Kirsten Gillibrand, DN.Y., medforfatter til et omfattende lovforslag om kryptoregulering, som doneret et bidrag på $5,800 fra Bankman-Fried til en velgørenhedsorganisation i New York City.

Alligevel er det en dråbe i bøtten sammenlignet med den overordnede politiske giv fra den kæmpende FTX-stifter. Bankman-Fried gav mere end $1 million til lovgivere i løbet af 2022-cyklussen og yderligere $39 millioner til eksterne grupper, herunder hans super PAC, Protect Our Future. 

Salame brugte i mellemtiden $23 millioner under midtvejscyklussen på kampagnebidrag og donationer til hans American Dream Federal Action super PAC og GMI PAC, en anden gruppe finansieret af kryptochefer. Super PAC'er kan rejse og bruge ubegrænsede midler, men kan ikke direkte koordinere med kampagner.

Bankman-Frieds giver rækker også ud over kampagner. Campaign Legal Center, en nonprofit-regeringsgruppe, der typisk kommenterer spørgsmål om kampagnefinansiering, afviste at kommentere denne historie. Da han blev spurgt om hvorfor, sendte en talsmand The Block til en liste over dens donorer. Bankman-Fried er blandt dem, der har givet mere end $200 til Campaign Legal Center, hvilket illustrerer den brede rækkevidde af hans filantropiske indsats.

Den tidligere FTX-chefs økonomiske donationer strakte sig også til medieorganisationer, herunder Semafor, ProPublica, The Intercept og Vox.

Så igen…

Flere medlemmer af Kongressen skynder sig ikke med at omdirigere de FTX-relaterede midler, herunder seniormedlemmer af House Financial Services Committee, som planlægger at afholde en høring om FTX og dets bredere indvirkning på kryptomarkederne næste måned.

"Begge sider har fået bidrag fra kryptovirksomheder," sagde rep. Maxine Waters, D-Calif., formanden for House Financial Services Committee. Waters annoncerede en høring i december for at undersøge FTX-kollapset og høre fra de involverede, inklusive Bankman-Fried. 

En anden lovgiver i House Financial Services Committee forbeholder sig også sin dom. 

"Vi har brug for fakta, vi har brug for fakta. Jeg vil ikke dømme noget. Det ser ikke godt ud,” sagde rep. Tom Emmer, R-Minn., der vil tjene som GOP-pisk næste kongres. "Der vil være en komplet undersøgelse." 

Lovgivere bør fokusere på, hvad der skete på FTX, sagde Emmer, da han blev spurgt om, hvorvidt medlemmerne skulle fokusere på Bankman-Frieds politiske giver. Minnesota-lovgiveren var formand for den nationale republikanske kongreskomité i løbet af 2020- og 2022-cyklusserne og sagde ikke, om han mener, at gruppen skal returnere $134,000 i donationer knyttet til FTX. 

"Lad os finde ud af, hvad der skete med FTX i stedet for at gå ned i kaninhuller - du ved, de vigtige ting er, hvad han gjorde med pengene?" sagde Emmer. 

Hvad er den store sag?

Andre lovgivere, som ingen af ​​dem ser ud til at have modtaget donationer fra Bankman-Fried eller Salame i denne cyklus, bagatelliserede, om donationer fra virksomhedens ledere skulle opgives.

"Jeg ved ikke om det, fordi jeg stadig tror, ​​at de fleste mennesker her ikke ved, hvem fanden der giver dem penge," sagde senator Jon Tester, D-Mont., medlem af Senatets bankudvalg. "Sandt, jeg mener, du skal rejse så mange penge, hvis du forsøgte at holde styr på, at det ville gøre dig sindssyg."

Komiteens øverste republikaner, afgående sen. Pat Toomey, R-Pa., følte sig ikke passioneret over, hvad hans kolleger gør med de FTX-relaterede donationer.

"Jeg har ikke rigtig en stærk mening om den ene eller den anden måde," sagde Toomey. 

Colin Wilhelm bidrog med yderligere rapportering. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.