LeBron James fortsætter med at skubbe indtjeningsrekorden op

Spillere tjener mere end nogensinde før på og uden for banen, og basketballs blomstrende forretning betyder, at deres løn bør fortsætte med at stige.

HAving stablede fire NBA-mesterskaber og fire MVP-priser – for ikke at nævne 1.2 milliard dollars i karriereindtjening– LeBron James har intet tilbage at bevise. Men da Los Angeles Lakers' 37-årige superstjerne er på vej ind i sin tyvende pro-sæson, bryder han stadig ny vej.

I juni blev James den første aktive atlet til at være certificeret som milliardær by Forbes- hvilket gav en vis vægt til hans kommentar i sidste uge at han håbede på at blive ejer af et NBA-udvidelseshold i Las Vegas. I denne sæson, hvis han forbliver nogenlunde sund, bør han passere den legendariske Kareem Abdul-Jabbar for ligaens karrierepointrekord. Og hans lønsedler undervejs vil sætte endnu et præg på alle tider.

Med en indtjening før skat på $124.5 millioner fra hans 2022-23 baneløn plus årlige kontanter uden for domstolene fra påtegninger, licensgebyrer og andre forretningsmæssige bestræbelser, vil James være den bedst betalte NBA-spiller nogensinde og toppe det estimerede $ 121.2 millioner han rakte ind over de 12 måneder, der sluttede i maj. Dette er hans niende år i træk på toppen af ​​basketballs indtjeningsrangering, og han er foran nr. 2 Stephen Curry, Golden State Warriors' skarpskydningsvagt, med $29.4 millioner.

Det betyder ikke, at Curry og de andre stjerner på listen ikke selv når nye højder. Tilsammen er NBA's ti bedst betalte spillere sat til at indsamle $751 millioner før skat og agenthonorarer, en stigning på 5% fra sidste års rekordsum på $714 millioner og en bemærkelsesværdig stigning på 122% fra for ti år siden.

ET ÅRI AF LØNINGSDAGE FOR NBA'S TOP TI

I høj grad takket være lukrative sneaker-aftaler – som kan overstige 20 millioner dollars årligt i tilfældene med James, Curry og Brooklyn Nets-angriberen Kevin Durant – vil top ti trække anslået 330 millioner dollars ind fra banen. Det er let det bedste tal for enhver sportsliga: The NFLs ti topindtjenere vil kombinere for $120 millioner i denne sæson - mere end en tredjedel af det betalt til Tampa Bay Buccaneers quarterback Tom Brady - efterfulgt af $15 millioner indsendt af begge MLB og NHL. Selv fodbold kan ikke sammenlignes med verdens ti bedst betalte spillere i alt $ 208 millioner uden for banen, iflg Forbes anslår.

NBA's off-court-total repræsenterer en forbedring på 8% i forhold til sidste års rekord på $306 millioner, og et 123% spring fra et årti siden. Men væksten på domstolene har været lige så voldsom - 120 % siden 2012-13. Det afspejler de bredere gevinster i sporten, hvor ligaindtægterne menes at være steget over 10 milliarder dollars i sidste sæson, fra 4.6 milliarder dollars i 2012-13.

Med spillere kontraktligt garanteret 50% af NBA's basketball-relaterede indkomst, er lønloftet steget til $123.7 millioner i denne sæson, fra $58 millioner i 2012-13, og luksusskattegrænsen er steget til $150.3 millioner, fra $70.3 millioner. Det har givet holdene flere penge at bruge og skubbet værdien af ​​ligaens maksimale lønninger op, inklusive de såkaldte super-max-udvidelser, der blev indført i 2017 for veteranspillere, der har opfyldt visse kriterier, såsom at vinde MVP eller forsvarsspilleren. Årsprisen.

Forudsat at der ikke er større ændringer i lønsystemet under den næste kollektive overenskomst – den nuværende aftale er sat til at udløbe i 2024, eller næste år, hvis en af ​​parterne beslutter sig for at fravælge det sidste år – er spillerne klar til at fortsætte deres opstigning sammen med ligaens. NBA får i øjeblikket et gennemsnit på 2.66 milliarder dollars om året fra sine nationale mediekontrakter med ABC, ESPN og Turner Broadcasting, og eksperter mener, at dens næste runde af aftaler begynder med sæsonen 2025-26, kunne fordobles i værdi. Det ville selvfølgelig betyde endnu en stigning i lønloftet – og lønninger, der kunne få denne sæsons rekorder til at se sølle ud.

NBA'S HØJST BETALTE SPILLERE 2022

# 1. $ 124.5 mio

LeBron James

^{ALDER: 37 | HOLD: Los Angeles Lakers | PÅ BETSEN: $ 44.5 mio • UDENREJSE: $ 80 mio}

Kun ti aktive atleter har overgået 100 millioner dollars i indtjening før skat på et enkelt år, ifølge Forbes skønner, og James er en af ​​blot fem, der har gjort det i en holdsport (efter fodboldstjernerne Lionel Messi, Cristiano Ronaldo og Neymar og NFL quarterback Dak Prescott). Men meget af den 37-årige Lakers-forwards arbejde uden for banen, som investor og iværksætter, dukker ikke op i Forbes' indtjeningsestimater, herunder SpringHill Co., underholdningsudviklings- og produktionsvirksomheden, han var med til at stifte, og som var vurderet til omkring 725 millioner dollars i en aftale sidste år. James har også for nylig investeret i den tyske producent Canyon Bicycles, et kulstofneutralt mælkemærke Neutral Foods og et Major League Pickleball-hold, og han er medstifter af Ladder, et sportsernæringsfirma, hvis kosttilskud blev tilgængelige i detailbutikker for første gang i juli gennem et partnerskab med Vitamin Shoppe. I sidste måned udkom den seneste udgave af hans signatursko, LeBron 20 – et tal, der fremhæver både hans 20 år i NBA og hans 20 år med Nike.

# 2. $ 95.1 mio

Stephen Curry

^{ALDER: 34 | HOLD: Golden State Warriors | PÅ BETSEN: $ 48.1 mio • UDENREJSE: $ 47 mio}

Ingen spiller vil tjene mere på banen i denne sæson end Curry, der netop er begyndt på en fireårig, $215 millioner kontraktforlængelse, der er sat til at betale ham $59.6 millioner for sæsonen 2025-26. Curry ligger også på andenpladsen med sin indtjening uden for banen, kun efter LeBron James, og hans samlede $95.1 millioner ville have været en NBA-indtjeningrekord så sent som i sæsonen 2019-20. Den 34-årige Warriors-guard, som også er en ivrig golfspiller, er en spilbar karakter i det nye videospil PGA 2K23 og udgav i sidste måned en børnebog, Jeg har en superkraft. Hans indholdsfirma, Unanimous Media, er med til at producere en animeret Netflix-genstart af 1970'ernes sitcom Gode ​​tider, og Curry Brand, hans aftryk i Under Armour, skal udgive den tiende udgave af hans signatursneaker, da rygterne svirrer om, at skomageren søger at låse ham inde med en livstidskontrakt.

# 3. $ 88 mio

Kevin Durant

^{ALDER: 34 | HOLD: Brooklyn Nets | PÅ BETSEN: $ 43 mio • UDENREJSE: $ 45 mio}

Efter forgæves at have søgt en handel i løbet af sommeren, falder Durant tilbage til Nets for den første sæson af en fireårig forlængelse på 198 millioner dollars, som han underskrev i 2021. Den 34-årige forward indgik et partnerskab med FanDuel i februar gennem hans medievirksomhed, Boardroom, og støttede League One Volleyball i den opkomne kvinders pro-ligas Series A-runde for to uger siden. Hans venturekapitalfirma 35V, som har investeringer i mere end 75 virksomheder, har for nylig erhvervet aktier i Premier Lacrosse League; Happy Viking, ernæringsmærket, der er grundlagt af tennismesteren Venus Williams; og Athletes Unlimited, som arrangerer kvinders sportsligaer.

# 4. $ 86.5 mio

Giannis Antetokounmpo

^{ALDER: 27 | HOLD: Milwaukee Bucks | PÅ BETSEN: $ 42.5 mio • UDENREJSE: $ 44 mio}

For andet år i træk er Antetokounmpo den eneste af NBA's top ti lønmodtagere, der endnu ikke er fyldt 30. Den 27-årige Bucks-angriber, som var genstand for filmen Rise, der blev udgivet på Disney+ i juni, har tilføjet partnerskaber med online-gamblingsitet Novibet og luksusurmageren Breitling og har hentet aktier i en række virksomheder, herunder telemedicin-platformen Antidote Health. Han åbnede også for nylig en butik, AntetokounBros, med sine fire brødre i lufthavnen i hans hjemland Athen.

# 5. $ 82.1 mio

Russell Westbrook

^{ALDER: 33 | HOLD: Los Angeles Lakers | PÅ BETSEN: $ 47.1 mio • UDENREJSE: $ 35 mio}

Efter en ujævn debutsæson i Los Angeles efter en handel i juli 2021 med Washington Wizards, udnyttede Westbrook sin $47.1 millioner option på at vende tilbage til Lakers i år. Den 33-årige vagt, hjemmehørende i Los Angeles-området, som ejer ti bilforhandlere i det sydlige Californien, lancerede en medievirksomhed kaldet RW Digital i juli, og samarbejdede med marketingfirmaet Causal IQ for at hjælpe mærker med at nå forskellige målgrupper. Han kan have en anden stor check på vej snart: Han for nylig opført hans 13,000 kvadratmeter store palæ i Los Angeles for lige under 30 millioner dollars. (Forbes' indtjeningsrangeringen tager ikke højde for enkeltpersoners ejendomssalg.)

# 6. $ 60.6 mio

Klay Thompson

^{ALDER: 32 | HOLD: Golden State Warriors | PÅ BETSEN: $ 40.6 mio • UDENREJSE: $ 20 mio}

Thompson, der kom tilbage på banen med Warriors i januar efter at have gået glip af to sæsoner med skader, har siddet på sidelinjen i løbet af preseason af en overflod af forsigtighed, da Golden State ser ud til at holde ham sund. Den 32-årige vagt, som skulle slå frit i 2024, har tilføjet Buffalo Wild Wings, Mountain Dew og NBA Top Shot-producenten Dapper Labs til sin lange liste af sponsorer i løbet af det sidste år. Han er også en af ​​de fire atletstiftere bag CBD-mærket Just Live.

# 7. $ 60.5 mio

Damian Lillard

^{ALDER: 32 | HOLD: Portland Trail Blazers | PÅ BETSEN: $ 42.5 mio • UDENREJSE: $ 18 mio}

Lillard – der underskrev en toårig forlængelse på 122 millioner dollars i juli, som sammen med hans eksisterende kontrakt kunne forsinke hans free agency indtil 2027 – vil forsøge at tage Trail Blazers tilbage til eftersæsonen efter at have misset slutspillet i april for første gang tid siden hans rookie-år i 2012-13. I slutningen af ​​sidste år var han med til at stifte Move, som laver fodtøjsindlæg målrettet atleter, og han styrkede for nylig sin i forvejen dybe stald af godkendelser ved at skrive under med Bose og sneaker-forhandleren Kicks Crew. Den 32-årige vagt også efter sigende spillet en rolle i designet af Trail Blazers' nye "Statement Edition"-uniform.

# 8. $ 53 mio

James Harden

^{ALDER: 33 | HOLD: Philadelphia 76ers | PÅ BETSEN: $ 33 mio • UDENREJSE: $ 20 mio}

Harden afviste en spilleroption på $47.4 millioner for denne sæson og genunderskrev med 76ers på en toårig, $68.6 millioner kontrakt med en spilleroption for sæsonen 2023-24. Den nye aftale vil betale ham 14.4 millioner dollars mindre i 2022-23, end han skulle indgå med sin option, men tilladt Philadelphia at være aktiv i lavsæsonen med tilføjelser af De'Anthony Melton, PJ Tucker og Danuel House. Harden, der har lænet sig op mod aktieaftaler i forhold til traditionelle påtegninger i de seneste år, investerede i Tequila Gran Diamante i år og tilføjede sin flåde af Crunch Fitness-franchises med en placering i Katy, Texas. Den 33-årige garde frigav også en signaturvinsamling gennem et partnerskab med Accolade Wines og åbnede en eksklusiv restaurant i Houston kaldet Thirteen af ​​James Harden.

# 9. $ 51 mio

Paul George

^{ALDER: 32 | HOLD: Los Angeles Clippers | PÅ BETSEN: $ 42.5 mio • UDENREJSE: $ 8.5 mio}

Efter at have misset tre måneder i sidste sæson med en albueskade, er George tilbage for at lede Clippers sammen med Kawhi Leonard, som selv vender tilbage fra en knæskade, der kostede ham hele sæsonen 2021-22. George, en 32-årig swingman, har for nylig underskrevet sponsoraftaler med American Express, bankappen Chime og NFT-startup Recur, samt Crypto.com, den nye navnerettighedspartner for den arena, Clippers deler med Lakers.

# 10. $ 49.7 mio

Jimmy Butler

^{ALDER: 33 | HOLD: Miami Heat | PÅ BETSEN: $ 37.7 mio • UDENREJSE: $ 12 mio}

Sidste år underskrev Butler en treårig forlængelse på 146.4 millioner dollars med en spilleroption for 2025-26, og han retfærdiggjorde straks Heats tro på ham, og førte Miami på en postseason-runde, der faldt 5 point under NBA-finalerne. Efter at have solgt 20 $ kopper kaffe ud af sit hotelværelse ved NBA's 2020 playoff-boble i Florida, forvandlede Butler sin halvseriøse sidejagt til en legitim forretning ved at lancere kaffemærket BigFace i oktober sidste år. Hans opstart fik så masser af eksponering i en aktivering ved Miami Open tennisturneringen i foråret. Det er heller ikke Butlers eneste forbindelse til ketchersport: Han er en entusiastisk fan af den kommende sportspadel og fungeret som æresstol af Miami Padel Open i februar. Den 33-årige forward har også sagt han forbereder sig på at udgive et countryalbum.

Metode: Forbes rangeringen af ​​NBA's bedst betalte spillere afspejler indtjening på banen for sæsonen 2022-23, inklusive grundløn og bonusser. Incitamenter, der er baseret på 2022-23 individuelle eller teampræstationer, er ikke inkluderet.

De off-court indtjeningsestimater bestemmes gennem samtaler med industriens insidere og afspejler årlige kontanter fra påtegninger, licenser, optrædener og memorabilia, såvel som virksomheder, der drives af spillerne. Forbes inkluderer ikke investeringsindtægter såsom rentebetalinger eller udbytte, men tager højde for udbetalinger fra aktier, atleter har solgt.

Forbes trækker ikke skatter eller agentgebyrer fra.

MERE FRA FORBES

MERE FRA FORBESLeBron James er officielt milliardærBy Chase Peterson-WithornMERE FRA FORBESHøjst betalte NHL-spillere 2022: Unge stjerner får mest ud af hockeyens hårde virkelighedBy Brett KnightMERE FRA FORBESVerdens bedst betalte golfspillere 2022: LIV Golf blander topindtjenere og sender løn i vejretBy Justin BirnbaumMERE FRA FORBESVerdens bedst betalte fodboldspillere 2022: Kylian Mbappé hævder nr. 1, da Erling Haaland debutererBy Justin BirnbaumMERE FRA FORBESVerdens 50 mest værdifulde sportshold 2022By Mike Ozanian