Ledgers administrerende direktør ønsker at bygge Apple af web3 - og også gøre det offentligt

Da Ledger CEO Pascal Gauthier plejede at pitche sit firma til investorer, løb han ofte ind i murstensvægge. 

Det var et punkt med stor frustration for ham. Potentielle investorer kunne simpelthen ikke forstå fordelene ved at holde krypto i en selvopbevarende hardware-pung frem for en centraliseret børs.  

"Da jeg pitchede Ledger, sagde folk 'godt, vi har Coinbase, hvad skal du bruge Ledger til?'” huskede han, da The Block mødte ham på en champagnebar på Londons King Cross-station i sidste uge. "Med al den respekt, jeg har for Coinbase ... hvordan er Coinbase web3, hvordan er Coinbase crypto? Det har intet med det at gøre.”

Nu, siger Gauthier, har FTX's sammenbrud tydeliggjort fordelene ved selvforsorg for brugere - såvel som potentielle investorer.  

I dagene efter, analytikere hos JPMorgan bemærkede "alvorlige" udstrømninger fra børser som Gemini, OKX og Crypto.com. Men på Ledger Live, en ledsager-app til hardware-pungen, der muliggør tjenester som swaps, staking og on-ramping, blev transaktionsindtægterne fordoblet måned-over-måned, da den registrerede et rekordhøjt antal handler på appen. 

"Der er en klar tendens i kølvandet på FTX-debaclet til, at folk søger tilflugt i selvopbevarende kølerum," sagde han. 

I sidste måned fandt hundredtusindvis af mennesker sig ude af stand til at hæve penge gemt på den engang højt skattede børs, efter at den standsede hævninger midt i en likviditetsknap. FTX går nu gennem kapitel 11-konkursbeskyttelsesproceduren, og det er muligt, at meget af disse kontanter aldrig bliver inddrevet.

For Paris-baserede Ledger har katastrofen dog ansporet den bedste salgsmåned til dato for sine enheder, næsten fordoblet dens tidligere rekord. Gauthier sagde, at sidste måneds salg lå i området "få hundrede tusinde".

Mange roller

Tallene kan forklare den administrerende direktørs rolige, men selvsikre opførsel, sjældne kvaliteter i kryptochefer i disse dage.  

Det kan også bare være et tegn på erfaring. Den 46-åriges roller er lige så mange som de mange ringe, han er bemærkede til sport under offentlige optrædener - herunder kl gårsdagens lancering af en ny hardwarepung i Paris. 

Han er grundlæggeren af ​​kryptodataplatformen Kaiko (nu ledet af Ambre Soubiran), en tidligere partner hos venturekapitalfirmaet Mosaic Ventures og tidligere COO i det offentlige selskab Criteo.

Sammen med sit detailudbud sælger Ledger teknologi til virksomheder, der ønsker at opbevare digitale aktiver til sig selv eller kunder. Ved lanceringen sidste år sagde den det forudsat disse tjenester for Crypto.com, Bitstamp, Nexo og Komainu, hvoraf Gauthier er bestyrelsesmedlem. 

Efter at have investeret i Ledger på seed-stadiet, arbejdede Gauthier sig til sidst op til topjobbet i virksomheden efter en chefrokade i 2019. Han har også på en eller anden måde formået at finde tid til at køre en østersrestaurant i Paris, der imellem hjælper med at styre Ledgers indtægter til "nord for titusinder af millioner." 

Ikke desto mindre insisterer han på, at han ikke deler disse statistikker for at glæde sig over - han er meget klar over, at mange mennesker tabte en masse penge - men for at understrege en trinvis ændring i, hvordan folk opbevarer deres krypto.  

Web3 Apple? 

Ved gårsdagens arrangement, Gauthier udbasuneret et nyt premium-pris "iPod moment" Ledger-produkt ved navn Stax. Han afslørede også en iøjnefaldende statistik: en påstand om, at 20% af verdens krypto er gemt i Ledgers hardware-punge.

En stor del af lanceringen så ud til at være orkestreret til at positionere Ledger som en web3-virksomhed med ambitioner om at blive et livsstilsbrand i Apples stil. 

Ikke alene er dets seneste produkt designet af iPod-skaberen Tony Fadell, men det er også pocheret tidligere Apple Music-stormand Ian Rogers fra LVMH i 2020 som chief experience officer.

I The Blocks 40-minutters interview med Gauthier, refererede Ledger CEO mindst 15 gange til Apple eller et Apple-produkt. Han spurgte endda, om vi havde læst Apple-grundlæggeren Steve Jobs' biografi. 

I løbet af det sidste år har Ledger's også benyttet sig af partnerskaber med rapperen Søde skat og modehus fendi, i et forsøg på at give den en popkultur-cache, som dens konkurrenter - Ngrave og Trezor - ikke har. 

Indtil videre ser strategien ud til at virke. Af egen drift rap-superstjernen Drake viste sig en bejeweled Ledger på Instagram for to uger siden. 

Grundet til offentligheden 

Gauthier tager endnu en side ud af Apples playbook og ønsker, at hans virksomhed skal noteres på aktiemarkedet, og beskriver Ledger som et "privat selskab, der gør sig klar til at blive offentligt." Han har endda stærke ideer om de bedste steder for det franske selskab på børs.

"Når jeg siger det her i Europa, hader folk mig for det, men så er de enige i sidste ende. Hvis det er for innovation, er det NYSE eller Nasdaq — end of story,” sagde han. "Jeg ville være glad for at debattere nogen om, at de europæiske markeder ikke er klar til, at virksomheder som Ledger bliver børsnoterede."  

Ikke at han forestiller sig en børsnotering snart. Det er et vanskeligt tidspunkt at offentliggøre lige nu enhver virksomhed, endsige et kryptofirma. 

"For os, der går på børsen, er det også meget arbejde foran os, det er ikke noget for næste år," sagde han, "se på, at Coinbase er offentlig - det har været noget af en tur. Jeg tror ikke, at de offentlige markeder endnu er klar til kryptokurven."  

For nu, der er, at finansiering runde virksomheden er efter sigende hæve også, hvilket Gauthier nægtede at bekræfte eller afkræfte.

"Jeg taler med en masse investorer, så de kan have et indtryk af, at Ledger rejser penge, men det er nogens gæt på dette stadium," sagde han. 

Ledger søger også at annoncere flere integrationer med store software-punge og ønsker at styrke DeFi-appintegrationerne på Ledger Live. Og Gauthier er optimistisk over, at FTX-debaclet har hjulpet med at styre krypto tilbage til sine rødder.  

"Grunden til, at krypto eksisterer, var ikke at recentralisere alt på FTX," sagde han. "Folk er ved at få øjnene op for det lige nu."

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rettigheder forbeholdes. Denne artikel er kun til orientering. Det tilbydes ikke eller er beregnet til at blive brugt som juridisk, skat, investering, finansiel eller anden rådgivning.