Leopard 2 kampvogne fra hele Europa er på vej til Ukraine, da tysk modstand kollapser

Tyskland underskrev tirsdag ikke kun Polens anmodning om at eksportere til Ukraine tyskfremstillede Leopard 2-tanke — Berlin også vil donere sit eget lille parti af verdensklasse-tankene.

Og nu kunne Leopard 2'erne hobe sig hurtigt op. Norge fulgte tirsdag Tysklands og Polens spor og lovede overskydende Leopard 2'er.

Tirsdags beslutning fra den tyske kansler Olaf Scholz, først rapporteret by Der Spiegel, var en vending af en vending af en vending inden for den kaotiske tyske regering.

Berlin, som har eksportlicensen til Leopard 2, modstod i 11 måneder europæiske bestræbelser på at genopruste Ukraine med de 70 tons tunge kampvogne. At sende Leopard 2'ere til Ukraine ville eskalere Ruslands bredere krig mod landet, hævdede Scholz bizart.

Efterhånden som presset tog til - for det meste fra Polen - sagde den tyske udenrigsminister Annalena Baerbock sidste weekend, at Tyskland ikke ville nedlægge veto mod Polens løfte om mindst et selskab på omkring 14 Leopard 2'ere. Scholz gik hurtigt tilbage fra Baerbocks ord, for kun at gå tilbage et par dage senere - og derefter slå på et ekstra selskab af Leopard 2'ere fra tyske aktier.

Scholz har en tendens til at spinde bureaukratisk ævl som konsensusskabende. "Vi går aldrig alene," Scholz fortalte engang til Bloomberg.

Det er sandt – Tyskland vil ikke være alene om at opruste ukrainske kampvognsbataljoner. Fjorten kampvogne fra Tyskland, 14 fra Polen, otte fra Norge - disse er helt sikkert kun begyndelsen. Spanien, Holland, Danmark og Finland har også signaleret, at de kan tilbyde Leopard 2. Der er hundredvis af de tyskfremstillede tanke i brug i hele Europa og hundredvis flere på lager.

Ukraine har anmodet en hel brigade med mindst 100 Leopard 2 kampvogne. Der er nu ingen grund til, at den ikke får kampvognene og danner brigaden, måske i tide til en længe ventet offensiv til foråret eller sommeren.

Der er mange problemer at arbejde igennem. Ukraines Leopard 2s vil være en blanding af forskellige varianter – tidligere tyske Leopard 2A6 plus tidligere polske og tidligere norske Leopard 2A4. Hver variant har unikke logistiske krav. Alle Leopard 2-modeller er tunge - 70 tons eller deromkring - og det er et problem i det landlige Ukraine, hvor veje og broer kan være for spinkle til de store køretøjer.

Men fordelene opvejer massivt ulemperne. Leopard 2 er en af ​​de bedste og mest afbalancerede tanke i verden med en næsten perfekt kombination af ildkraft, mobilitet og beskyttelse. Selv en ældre Leopard 2 slår let enhver af Ukraines eller Ruslands nuværende, tidligere sovjetiske kampvogne i en head-to-head kamp.