Lewis Hamilton og Serena Williams Broughton konsortium

Lewis Hamilton og Serena Williams forpligter millioner af pund til et af de bud, der kæmper om at blive de nye ejere af Chelsea.

Sky News kan eksklusivt afsløre hele rækken af ​​investorer, der bakker op om overtagelsestilbuddet for klubben, der ledes af Sir Martin Broughton, den tidligere formand for Liverpool og British Airways – de mest fremtrædende af dem er den syvdobbelte Formel 1-verdensmester og de tidligere kvinders verdens tennis nr. 1.

Kilder tæt på gruppen sagde, at Hamilton og Williams - de højest profilerede medlemmer af nogen af ​​de tre tilbageværende konsortier - havde lovet anslået £10 millioner hver til buddet.

Både Hamilton, der skal konkurrere for Mercedes ved Emilia Romagna Grand Prix på Imola i weekenden – lever videre Sky Sports – og Williams, der har vundet 23 Grand Slams inklusive syv Wimbledon-titler, er blevet etablerede investorer i deres egen ret i de seneste år.

Serena Ventures, tennisstjernens venturekapitalfond, annoncerede i denne uge en investering i Opensponsorship, en britisk-baseret opstart af sportsteknologi, mens Hamilton har bakket op om en række tidlige selskaber såsom Zapp, den London-baserede hurtige levering af dagligvarer. app.

Deres involvering i Chelsea-auktionen er uventet - ikke mindst fordi Hamilton er Arsenal-fan.

Hamilton og Williams har dog været i forhandlinger med gruppen, som Broughton har ledet i flere uger.

Det var torsdag morgen uklart, hvilke virksomhedsenheder der ville blive brugt af parret til at investere i Blues.

Konsortiet er enestående britisk ledet blandt trioen af ​​nominerede tilbudsgivere og har et andet britisk sportsikon i form af Sebastian Coe blandt sine bagmænd.

En kilde tæt på gruppen sagde, at tilføjelsen af ​​Hamilton og Williams var en seriøs investeringsbeslutning på grund af deres erfaring med at opbygge globale sportsmærker.

De påpegede også, at parrets involvering ikke var første gang, berømte atleter støttede en Premier League-klub - NBA-stjernen LeBron James har været en lille aktionær i Liverpool i mere end et årti.

I henhold til konsortiets planer vil Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), holdingselskabet ledet af de amerikanske private equity-milliardærer Josh Harris og Dave Blitzer, have en kontrollerende aktiepost i Chelsea - selvom de bliver nødt til at afhænde deres minoritetsandel i Crystal Palace før til at gennemføre en aftale.

Deres involvering i ejerskabet og driften af ​​Crystal Palace siden 2015 er også en karakteristisk faktor blandt de resterende bydere på Chelsea.

Den Broughton-ledede gruppes øvrige investorer omfatter: Canadas Rogers-familie, som har en stor interesse i medie- og teleselskabet Rogers Communications; John Arnold, der var formand for Houston 2026 FIFA World Cup budkomité; og Taiwans Tsai-familie, som ejer baseballholdene Taipei Fubon Braves og Fubon Guardians.

As Sky News rapporterede mandag, at Alejandro Santo Domingo, en arving til en af ​​verdens største bryggeriformuer og en investor i flere nordamerikanske sportsfranchises, også investerer i buddet.

Kilder tæt på tilbuddet ledet af Broughton sagde, at mangfoldigheden af ​​dets liste af globale investorer var blandt de faktorer, der havde overtalt Hamilton og Williams til at blive involveret.

En insider foreslog, at Hamilton sandsynligvis ville spille en formel rolle i Chelseas fremtidige bestræbelser på at fremme diversitet, retfærdighed og inklusion, hvis buddet lykkes.

Han og Williams har været fortalere i deres respektive sportsgrene og videre for at fremme ligestilling, idet de har givet deres navne til adskillige antidiskriminationsinitiativer.

Det spørgsmål blev sat i skarpt fokus tidligere i Chelsea-salgsprocessen, da en af ​​tilbudsgiverne - et konsortium ledet af den Chicago Cubs-ejer Ricketts-familien - blev tvunget til at tage afstand fra historiske islamofobiske bemærkninger.

Broughtons konsortium siges at mene, at det er bedst placeret af de resterende konsortier til at navigere i kompleksiteten ved at eje Chelsea, inklusive den fremtidige ombygning af deres Stamford Bridge-hjem.