Liberty Media fører 100 millioner dollars finansieringsrunde til Gen Z Sports Channel-overarbejde, da Bezos, Morgan Stanley øger indsatsen

As Dan Porter sad i ejerens suite i Truist Park i Atlanta og så Braves' hjemmeåbning den 7. april, gjorde han, hvad han troede var en god investering til Liberty Medias administrerende direktør Greg Maffei. Hver generation, fortalte Porter til Maffei, har sin "ting" - en ny adfærd. Og når det kommer til medieforbrug, er den digitale generation på linje med Porters sportsvirksomhed, Overtime.

"Jeg følte, at jeg var ret overbevisende," fortalte Porter Forbes. "Folk kan tage et kamera frem, og de kan lave indhold. Men kan de bygge et brand? Det er vores specielle sauce.”

Tirsdag annoncerede Overtime, at Liberty Media førte en finansieringsrunde på 100 millioner dollars, der også inkluderer investeringsfirmaet Winslow Capital. De slutter sig til tidligere investorer, herunder Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos' Bezos Expeditions, Morgan Stanleys Counterpoint Global-fond og venturekapitalfirmaet Sapphire, som alle øgede deres andel. Specifikke beløb blev ikke stillet til rådighed.

Porter sagde, at Series D fordoblede virksomhedens værdi til mere end $500 millioner. "Jeg tror, ​​vi er ret værdsat på dette konkurrenceprægede marked," fortalte Porter Forbes.

Liberty Media går dybt

Overtime driver high school basketball liga Overtime Elite, eller OTE. Ligaen garanterer gymnasieelever mindst $100,000 for at deltage og tilbyder yderligere $100,000 til college-udgifter. I marts lancerede Overtime en anden ejendom, en syv-mod-syv fodboldligaen, OT7, i samarbejde med National Football League-stjernen Cam Newton.

Porter sagde, at Maffei allerede havde taget en rundtur i OTE's kompleks i Atlanta, og Liberty-ledere "gjorde en sindssyg mængde due diligence", før de forpligtede penge. "De gennemgik hver kontrakt," fortalte Porter Forbes. "De ringede endda til vores annoncører og dykkede virkelig ind."

Overtime blev lanceret i 2016 af Porter og hans forretningspartner, Zack Weiner, og startede som en social medieplatform. I årenes løb vandt det popularitet for at poste videoer af topgymnasier atleter. Det hjalp det med at tiltrække flere investorer, herunder venturekapitalkraftværket Andreessen Horowitz og National Basketball Association-stjernerne Kevin Durant, Trae Young og Carmelo Anthony.

I 2021 lancerede Overtime OTE efter sikring $ 80 millioner fra investorer herunder Bezos, private equity-firmaet Blackstone Group og entertaineren Drake. Overarbejde anslår, at det har rejst 250 millioner dollars siden 2016. Nu har Porter lokket Liberty Medias penge til at udvide e-handel og drive OTE og OT7.

"Vi har bygget et virkelig stærkt brand, der er meget genkendeligt blandt vores fans demografiske," sagde Porter. "Det er anderledes end hvad de traditionelle sportsligaer gør."

Liberty har en markedsværdi på 13 milliarder dollar og ejer satellitradioselskabet Sirius XM, Live Nation, Braves og Formel 1-gruppen eller F1. Investeringen i overtid vil blive tilskrevet FXNUMX's tracking-aktie, noteret som "FWONA" på NASDAQ. Sporingsaktier bruges til at måle indtægter for en bestemt division i en virksomheds portefølje.

Maffei sagde i en erklæring, at Overtime havde haft en "branchedækkende indflydelse på tværs af sport og medier" siden starten. Porter sagde, at Libertys involvering "er en anerkendelse af, at den digitale distribution af indhold og det unge publikum er vigtigt."

Investorer ser vækst for overarbejde

Overarbejde anslår, at den tjener nord for 50 millioner dollars i omsætning takket være sine omkring 65 millioner følgere på tværs af kanaler. Virksomheden har aftaler med virksomheder, herunder State Farm, Gatorade og Meta, moderselskab for Facebook og Instagram. Overarbejde udnytter også merchandise, e-handel og licensrettigheder. Derudover genererer det billetindtægter fra OTE-spil i Atlanta. Indtægtstallet afspejler ikke Overtimes produktionsomkostninger for arrangementer.

Stadig, Michael Spirito, en partner hos Sapphire Sport, som ledede Overtimes to tidligere finansieringsrunder og inkluderer det blandt virksomhederne i en $115 millioner sportsfond lanceret i 2019, fortalte Forbes at Overtime er en "højvækst virksomhed", der har "overgået" forventningerne til omsætning. Han sagde, at yderligere sports-IP ville forbedre sponsorater. Også "copycat-adfærd" fra traditionelle sportsnetværk omkring Overtimes sociale medietilgang, såsom at bruge Gen Z-slang i videotekster, viser Overtimes indflydelse på sportsmedielandskabet.

Det store billede, sagde Spirito, er, at traditionelle medier ikke gav yngre forbrugere den rette opmærksomhed. "Jeg tror, ​​at overarbejde beviser, at det er en generation, der har en stemme," sagde han. "Det er en generation, der har pengepung og en generation, der ønsker at være inkluderet."