Livet er smukt igen i Las Vegas. Weekend Music Festival er en sensorisk buffet

Den årlige musikfestival Life is Beautiful vendte tilbage til gaderne øst for Las Vegas centrum den 16. september^th-18^th. Dette var dens niende iteration. Denne festival, delvist grundlagt af den ærede Tony Hsieh, lægger vægt på en overordnet sanseoplevelse. Det giver mening. I en by, der delvist er grundlagt på øjeblikkeligt ægteskab, hvorfor så ikke bygge en musikfestival, der forener kunst og kultur. Denne festival er ikke kun musik, det er også en kunstudstilling i stor skala på tværs af næsten en kvadratkilometer af bygninger og et hurtigt forbedret udvalg af kokkedrevne madmuligheder. I tråd med Las Vegas-temaet er Life is Beautiful-oplevelsen mere end bare lyd, det er et fordybende spring i en fælles oplevelse sammen med titusindvis af dine nye bedste venner.

Headliners for weekenden var Arctic Monkeys, Calvin Harris, Gorillaz, Lorde, Jack Harlow, Kygo og Cage the Elephant. Blandet ind i det var Dermot Kennedy, Jungle, Pussy Riot, Shaggy, Elderbrook, Neil Frances, Blu DeTiger, Clair Rosenkranz og Wet Leg og mere, plus en hel weekends lineup af både EDM-acts og komikere. Hvis du var midlertidigt overbelastet af musik, så var der mulighed for at deltage i cocktailblandingskurser, spise en omakase-kokkemiddag eller shoppe på en håndværkers markedsplads.

Weekenden er sammensat til at have noget for enhver smag. Der er den klassiske fire scene sat op med de primære og tertiære scener i nærheden, næsten altid vekslende, så publikum kan bevæge sig mellem dem under sceneskift for den næste performer. I den anden ende af festivalen, ned ad Fremont Street, er en afslappet ti minutters gåtur den sekundære primære scene og EDM-strukturen komplet med massive lysrigge. Ind imellem er der et udvalg af små pop-up scener og brandede forestillingsrum, inklusive en stor og smuk ny bygning, der huser komedieforestillingerne og en ikonisk bygning, der er vært for "Country Club", hvor countrymusikken var repræsenteret både i performance og i mulighed for linedance.

Der er altid et vejrspørgsmål, når man deltager i en festival i midten af ​​september i ørkenen. Dette år var magisk. Dagene toppede i de lave 90'ere. Aftenen var perfekt med skjorteærmet vejr, da det gik ned til de høje 70'er, da festivalen sluttede hver nat omkring kl.

En af de store glæder ved Life Is Beautiful er, at den findes i gåafstand fra Fremont Street Experience og en kort tur væk fra Strip. I modsætning til mange andre festivaler, hvor du går en kilometer eller deromkring fra din bil for at komme ind i festivalen og derefter trasker ud igen, når det er slut for aftenen, går denne festival lige ud på trafikerede gader med shuttle, taxaer og app-baserede transportmuligheder . Og da Vegas er en 24-timers by, hvis du leder efter et aftershow, et måltid, en drink eller andre muligheder, er de kun få minutter væk.

Publikum er en interessant blanding på tværs af aldersspektret. Opstillingen afslører hvorfor. Der var lidt for næsten enhver smag. Cage The Elephant var en karnevalstur. EDM-teltet var hele tiden fastklemt. Der var overraskelser som det helt fyldte rum til EMO Night. Der var simpelthen ingen måde at være utilfreds med på festivalpladsen. Den værste situation var for mange gode muligheder og ikke nok tid.

Clair Rosenkranz er 18 år og lige begyndt at slå igennem. Hendes nye sang er jeg er for smuk til det her. Hun spillede et stramt sæt på den lille Toyota Scene, hvor hendes far spillede guitar i backingbandet. Pladsen var fyldt med folk, der allerede kendte ordene til hendes sange og ønskede at se det næste nye chanteuse-udbrud live og foran dem. Denne scene var en ny tilføjelse til Life is Beautiful-layoutet og gav nye og nye kunstnere muligheden for at fremvise deres talenter foran et overskueligt publikum, før de drev afsted til de mægtige handlinger, der spillede på Downtown-scenen kun få minutter væk.

Lorde har eksisteret i næsten et årti. Man ved aldrig præcis, hvad hun har i tankerne, men det er som regel noget uventet. Hendes Live is Beautiful-optræden var ganske med et minutiøst scenografi og omhyggelig koreografi af, hvordan hendes band flyttede sig for at komplementere hendes sangvalg:

Artic Monkeys er tyve år inde og stadig utroligt magtfulde på scenen. Dette oversættes til meget engagerede fans:

Gorillaz dateres tilbage til 1998. Der var stadig et kæmpe publikum på plads, da de spillede Have det godt da de var på vej mod slutningen af ​​deres lørdag aften afslutningssæt.

Søndagens afsluttende akt var Calvin Harris, der havde et mesterligt sæt, der viste, hvad EDM-musik præcis kan gøre for at sætte en folkemængde i gang. Publikum for Harris var lige så stort som helst for hele weekenden.

Det økonomiske hjerteslag ved en festival er salget af mad og drikkevarer. Life is Beautiful har altid været kreativ, men i år har de øget det et niveau. Tæt på den tertiære scene anlagde de en kunstig græsplæne, placerede picnicborde på den og i bagkanterne anbragte de to fantastiske madmuligheder. Den ene var et udvalg af pizzakokke med valg fra deep dish Detroit-stil pizza til klassiske Romano pizza skiver. Den anden var "Cookout". Tilberedningen var en stor grill med åben ild, der var kurateret af Justin Kingsley Hall of Whisky i ørkenen. Hver aften var der to nye valg, et fra Jose Andres' hold og det andet fra Halls hold. Halls ret den sidste aften var fremragende: grillet marineret and og ferskner, rucolasalat og varm honning alt sammen serveret i pita.

Festivaler har været svære i år. Da økonomien er blevet hårdere for de fleste, og inflationen har tæret på deres skønsmæssige indkomst, er billetsalget faldet. Modellen plejede at være, at en festival i det væsentlige ville blive udsolgt, så snart billetterne blev sat til salg. Nu, i hele landet, er billetter tilgængelige hele weekenden af ​​begivenheden. Alligevel var der et betydeligt publikum ude til Live Is Beautiful.

Når der er en stor menneskemængde på plads sammen over tre dage, vil den opmærksomme have historier at fortælle. De kan være lige så mærkelige som det næsten nøgne midaldrende par, der paraderer sig selv rundt på festivalpladsen, lige så hjertevarmende som en far og søn, der deler tid sammen med at lære om hinandens yndlingsmusik, eller lige så følelsesladede som at se en gruppe venner omkranse deres handicappede vens kørestol at danse sammen i en fejring af glæde, håb og venskab. Alle har en historie. Når du deler tre dage og nætter sammen, mens skaren af ​​fremmede langsomt bliver til et fællesskab, er du fri til at få nye venner og dele nye oplevelser. Folk kommer for musikken, men vender tilbage for glæden ved at være sammen med nye og gamle venner. Life is Beautiful er et passende navn til denne lange weekend. Det er mærket, oplevelsen og mantraet. Næste år er det festivalens 10 års jubilæum. Jeg er ret sikker på, at der vil være noget særligt planlagt. Vær opmærksom, du skal nok lægge planer for at tage afsted.