Lindsey Vonn erobrer verdens 'mest berygtede' downhill - i mørket

Ordet i 2019 var, at Lindsey Vonn, den firedobbelte amerikanske olympier og vinder af 82 World Cup-sejre, havde trukket sig fra konkurrencen. Men selv i pensionisttilværelsen bevæger Vonn sig altid.

Men sent på denne uge i Østrig erobrede Vonn endnu en kæmpe bedrift. Torsdag aften blev Vonn den første kvinde til at stå på ski på den legendariske Streif i Kitzbühel, Østrig, et 3,312 meter langt pas, der er kendt som den mest berygtede downhill-bane i verden. Og oven i købet er Vonn den første nogensinde til at stå på ski på banen om natten.

Banen, som har fået tilnavnet Mausefalle eller "Musefælden" af den tidligere professionelle skiløber Toni Sailer, og banen, der starter i en højde af 1,665 meter med et 860 meter lodret fald, er blevet sammenlignet med et spring ud i det ukendte, selv når det gennemføres i dagslys .

"Kun når du står på ski på Streif, er du en ægte styrtløb," sagde Vonn torsdag. Streifen er toppen af ​​alle nedkørsler. Ingen troede på, at jeg kunne gøre det. Efter alle mine skader er det utroligt at (få) chancen en gang i livet for at sparke ud af startporten her og opfylde min drøm.”

Den 38-årige amerikaner havde beskrevet sig selv som "ustandselig ødelagt", da hun for blot fire år siden trådte væk fra skiløb. Men i sin første downhill-indsats siden da tog hun udfordringen op med at blive den første person i historien til at stå på ski på verdens hårdeste pist i mørke.

VIDEO: Lindsey Vonn kører ned ad bakke i mørket - ved Streif i Kitzbühel

Bagefter sagde Vonn, at dråben mindede hende om at være på en rutsjebane, og mærkede, at hendes mave "løftede sig op af hende og derefter kroppen smækkede ned", da hun ramte kompressionen op ad landing.

"I mørket gør det det også meget mere udfordrende," tilføjede hun. “Jeg tror aldrig, jeg har været så nervøs før en start i mit liv. (Men) jeg er en spændingssøgende. Jeg elsker at presse mig selv til den absolutte grænse og være på grænsen til at blive bange. Jeg lever for en udfordring som denne.”

Relateret historie: Lindsey Vonn om at være "frygtløs" i erhvervslivet

Vonn bemærker, at hun ikke havde kørt en styrtløbsbane i fire år, men pressede sig ud af startporten og kom ind på den berygtede bane med en stigning på 85 %.

For at udføre bedriften lånte Vonn de rigtige ski af den amerikanske stjerne Ryan Cochran-Siegle og fik dem forberedt af sin tidligere tjenestemand Heinz Hämmerle. Vonn, som også er kendt for at bruge meget tid i fitnesscenteret, satte sig for at forberede sig fysisk efter en historie med alvorlige knæskader, hun havde lidt i løbet af sin karriere.

Mens hendes far Alan så på fra sidelinjen, sagde Vonn, at hun havde en vis frygt i baghovedet for, at hendes "knæ kunne eksplodere" under projektet.

Men der var en anden stor grund til, at Vonn sagde, at hun påtog sig den risikable udfordring.

"Jeg gjorde det også for min mor," sagde hun i en følelsesladet hyldest. "Min mor har altid lært mig at tro på mig selv. Og jeg vidste, at jeg havde styrken, fordi hun stadig holdt øje med mig. Jeg tænkte meget på hende, mens jeg lavede dette projekt. Og hun troede altid mere på mig, end jeg troede på mig selv.

Vonns mor, Linda Krohn, døde i slutningen af ​​august 2022, et år efter at være blevet diagnosticeret med amyotrofisk lateral sklerose (ALS).

"Når jeg fortalte hende, at jeg lavede noget sindssygt, bekymrede hun sig aldrig. Hun siger altid, du ved, hvad du laver. Jeg er lige her bag dig. Og igen tænkte jeg, at hvis der nogensinde er tid til at gøre det, så er det nu, fordi jeg nu har en ekstra, der hjælper mig.”

*****